Задание всадниц - Керри Лоу

— О чём ты? Какой секрет? — не унималась Эйми.

— Я… Я не могу, — простонала Яра, и новый поток слёз потёк по её щекам и закапал на голову Фарадейра.

Эйми посмотрела на своё запястье, на браслет, который превратил её в уродину, как она всегда боялась. Как могла эта зловещая вещь, обладающая способностью убивать людей, принадлежать Кьелли? Эйми больше не хотела его носить. Она пожалела, что надела его. Она попыталась открыть защёлку, но та не поддавалась. Она схватила браслет и повернула, пытаясь натянуть его на руку. Ледяная боль пронзила её руку. Эйми вскрикнула и упала на колени.

— Снимите его с меня! — она вытянула руку, махая кому-то, кому угодно. — Пожалуйста!

Никто не прикасался к ней. С чего бы? Её прикосновение несло смерть. Грудь Эйми содрогнулась, когда она заплакала. Джесс обвила своей длинной шеей плечи Эйми и послала импульс любви по их соединению. Эйми почувствовала это, но это было похоже на единственный луч солнца среди целого дня дождя.

— Эй, Эйми.

Слова были тихими и прозвучали совсем рядом с ней. Эйми вскинула голову и убрала руку, боясь случайно коснуться Пелатины.

— Ты можешь перевести браслет в нейтральное положение, как описывает Кьелли? — спросила Пелатина. Эйми взглянула на рисунок, затем на циферблат браслета. Между словами Юра и Зурл был маленький кружок, замкнутая петля, которая не давала и не отнимала ничего. Эйми переключила регулятор на него.

— Ладно, теперь всё отлично, — Пелатина потянулась, чтобы дотронуться до неё, но Эйми быстро отдёрнула руку.

— Что, если это не сработает? Что, если я всё равно причиню тебе боль?

— Есть только один способ выяснить это, — Пелатина улыбнулась ей.

— Нет! — закричала Эйми, когда девушка схватила её за руку.

Ничего не произошло. Эйми не почувствовала, как её потянули за браслет. Она посмотрела на свою грудь. Её собственная искра всё ещё была там, ничуть не потускнев, а искра Пелатины ярко горела в её груди, не угасая.

— Тебе не следовало так рисковать собой, — пожурила её Эйми.

— Я верю, что ты вернёшь мне энергию, если случайно украдешь её. Иначе как я смогу угостить тебя этими потрясающими сырными рулетиками?

Пелатина повернула запястье Эйми, изучая браслет. Она на пробу потянула за него, и Эйми ахнула, когда короткая вспышка ледяной боли пронзила её руку. Пелатина покосилась на застёжку браслета, её щека практически касалась обнажённой кожи предплечья Эйми. Эйми вдруг захотелось придвинуться чуть ближе, чтобы почувствовать прикосновение кожи Пелатины к своей собственной. Но как она сможет снова прикоснуться к девушке? Даже когда браслет был в нейтральном состоянии, Эйми не доверяла ему. Один лёгкий толчок, и она могла высосать жизнь из человека, пока держала его в руках. Она проглотила комок слёз, застрявший у неё в горле.

— Ты можешь снять его? — спросила она и услышала в своём голосе отчаяние.

Пелатина покачала головой, и сердце Эйми упало.

— Он воткнулся в тебя, вот сюда, — Пелатина осторожно поднесла его к носу Эйми. — Когда ты закрывала защёлку, там, должно быть, была игла или шип, и он пронзил твоё запястье. Я не могу открыть защёлку и вытащить иглу, не поранив тебе руку. Прости.

Теперь Эйми увидела, что из-под браслета по её руке стекает тонкая струйка крови. Вот почему ей было больно, когда она надевала его, и вот почему она испытывала острую боль, когда пыталась его снять. Она застряла с ним.

Глава 32. Сломленная

В пещере повисла тяжёлая тишина. Наконец Дайренна нарушила её. Она осторожно прислонила Яру к гробнице Мархорна и подошла к Эйми. Блэк был тёмной тенью сразу за светом дыхания дракона, стоявшей неподвижно и безмолвно, как и всё это время.

— Можно мне взглянуть на дневник и недостающие страницы, малышка? спросила Дайренна.

Эйми посмотрела на них, всё ещё зажатые в руке. Она не была уверена, что хочет знать, какую тайну они хранят. Яра мучилась, неся их с собой. Однако она знала, что они должны прочитать их. Но ей не нужно было быть той, кто на самом деле произнесёт эти слова и откроет тайну. Эйми передала Дайренне дневник и страницы. Старшая Всадница открыла начало раздела Кьелли о Воинах Пустоты.

— Только бессмертный мог остановить их, только мы, Квореллы, могли их уничтожить, — прочитала Дайренна вслух. Её глаза пробежали по другим строчкам. — Её голос полон раскаяния.

— Кьелли? — спросила Эйми.

Дайренна кивнула.

— Да, если ты достаточно хорошо это прочувствовала, то это легко распознать в других.

Она не стала вдаваться в подробности, и это напомнило Эйми, что она ещё не узнала историю Дайренны.

— Эйми, что за строки были выгравированы на нагруднике Воина Пустоты? — спросила Дайренна.

Яра заговорила прежде, чем Эйми успела ответить.

— Ты ведь догадалась, не так ли?

— Тебе не следовало хранить этот секрет в одиночку, — мягко сказала ей Дайренна.

— Это была обязанность лидера, — Яра посмотрела на них всех, и Эйми заметила, как напряглись уголки её лица.

— Так что же это за большой секрет? — спросила Натин, уперев руки в бока.

Кусочки мозаики начали складываться в голове Эйми, и она покачала головой, пытаясь избавиться от них, потому что узор, который они складывали, не мог быть правильным.

Она говорила медленно, отчаянно пытаясь уложить эту теорию в голове в другое русло.

— Слова на нагрудном доспехе гласят: «Мы созданы из искр и огня», «Всё, чем мы являемся, — это ненависть» и «Нас вдохновляет наша цель». Последнее звучало так: «Мы не остановимся, пока город Кьелли не превратится в пепел».

— Значит, Воины Пустоты создаются с помощью искр, — сказала Дайренна.

— Но у них нет искр, — заметила Пелатина.

— Возможно, на их создание уходит энергия искры, — предположила Дайренна.

Ещё несколько деталей встали на свои места, и Эйми энергично замотала головой.

— Там целая армия, — Пелатина указала на водопад, город и горы за ним. — Тебе понадобятся тысячи искр, вся эта энергия, и о! — она зажала рот руками и с ужасом посмотрела на Эйми и браслет. — Джалспарш!

Одинокая слезинка скатилась по щеке Эйми, когда она продолжала качать головой.

— Она этого не сделала. Она бы не стала, — но лица Дайренны, Яры и Пелатины сказали Эйми, что она была права. Натин всё ещё стояла, уперев руки в бока. Халфен нежно держал её за локоть, но она, казалось, этого не замечала.

— Мы где-то ошибаемся, — настаивала Эйми.

Дайренна протянула одну из недостающих страниц, и Эйми прочла первые