Бюро «Канун», или Ужасы Ивота - Николай Ободников
— А мне что делать? — крикнул Лунослав. — Я же не драчун!
— Вот и не дрочи! А то волосы на руках вырастут! — хохотнул в ответ Булат.
Несмотря на красивые зловещие ножики, бывший руководящий состав стекольного завода совершенно не умел ими пользоваться: открытие консервов было не в счет. Так что итог схватки оказался предрешен. Осознав это, Пелагей бросился вверх по лестнице.
— Культ Черного Солнца еще пожрет ваши души! — крикнул он напоследок.
За ним успели сбежать еще двое. Остальные культисты, включая Ермолая, были мертвы.
Афанасий отшвырнул окровавленный колун, бросился к Глебу и принялся выдергивать из него трубки капельниц.
— Глеб! Глеб! Глебушка! Очнись, родной! — взмолился Афанасий, гладя ребенка.
Мальчик растерянно открыл глаза.
— Привет, — тихонько сказал он. — И спасибо.
Афанасий ласково улыбнулся ему. А затем он внезапно преобразился, став уродливым и облезлым гуманоидом — жуткой тварью, скользившей по тонкой грани между явью и снами. Через миг он медленно растаял в воздухе. Черномикон тотчас успокоился.
— Черт возьми!.. — ошарашенно пробормотал Лунослав.
— Черт возьми, — невозмутимо согласился Булат и, бережно взяв Глеба на руки, понес его наружу. — Ты помнишь, что с тобой было, парень?
— Меня похитили, да? — спросил мальчик. — Помню, как мне что-то дали, чтобы я не мог проснуться. Помню, как звали что-то очень плохое. А еще мне снился очень долгий сон о том, как я живу с папой — вымышленным папой. Он заботился обо мне, и за это ему снились свои страшные сны. И он не знал, как от них избавиться, чтобы помочь мне…
— Так этот Афанасий — он… — И Лунослав сделал паузу, переваривая услышанное.
— Да, он — мой кошмар…
Булат присвистнул, а Лунослав быстро сделал несколько пометок в блокноте. Когда они вынесли ребенка, к дому уже ехали полицейские машины, вызванные бдительной бабой Маней. На свежем воздухе Глеб снова уснул.
— А странно. Почему этот Афанасий-кошмар сразу не сказал, где они находятся? — задумался Булат, осторожно садясь с мальчиком на ступеньки. — И почему сам не помог мальцу, если он такой… ну, такой материальный?
— Хм… Может, он верил, что действительно живет с ним в его настоящем доме? — предположил Лунослав. — А еще, судя по его рассказу о снах, он не мог пройти через ту дверь. Кошмар для кошмара, одним словом…
— Верно, брат шаман. Верно…
Итак, подведем небольшой итог. Что мы знаем о культах? Что мы знаем об управляемых сновидениях — или, что еще страшнее, об управляемых кошмарах? Какие цели преследуют первые и каким целям отвечают вторые? Да и стоит ли знать это? Возможно, прямо сейчас, читая это, вы становитесь частью чьего-то ужасного сна. Или, быть может, именно в это мгновение ваш друг или родственник начинает жарить мясо с крайне зловещим лицом. Присмотритесь к тому, что вас окружает, и, если вы что-то заметите, не подавайте вида. Не исключено, что для противодействия этому ужасу вам придется создать собственную секту или даже… проснуться…
Глава 4
Знаете ли вы, что в Старом Ивоте есть озеро с совсем уж неоригинальным названием? Возможно, кто-то важный и сердитый в незапамятные времена ткнул пальцем в карту и заявил: «И вот — озеро!» И все так и поняли: Ивот — озеро. И так стало. Да, именно: в Старом Ивоте есть озеро под названием — Ивот. Впрочем, справедливости ради стоит отметить, что никто из местных его так не называет. Все предпочитают гордо и уклончиво говорить «Пляж» — подразумевая при этом песчаный берег с причалом на улице Приозерная.
Итак, ночь, вышеупомянутый Пляж…
На берегу под звездами отдыхала небольшая захмелевшая компания: два парня, две девушки — как обычно. Много выпито, много скушано, немного наплавано. Наступил черед страшилок у костра, и слово взял бывший школьный хулиган — длинноволосый Олег Жабков.
— А вы слышали про черную реку? — проникновенно спросил он. — Поговаривают, что глубоко под землей есть такой поток, что состоит из одной только черноты! И черноту эту жидкую страсть как мертвечина привлекает! И потому речка та… кладбища подмывает! А гробы с мертвецами после этого в озера и реки выбрасывает! А уж здесь так и вовсе каждую весну гробы плывут!
Девушки на миг испуганно замерли, а товарищ Жабкова подавился пивом. Затем все наперебой загалдели.
— Фу-у, дурак! Мы больше купаться не пойдем!
— Да! Теперь сам себя под водой трогай!
— Ага, чувак! Не круто! Со-о-овсем!
— Да вы чего? Сейчас же лето, так что весенние гробы уже проплыли — вместе со льдом! — расхохотался Жабков. — Айда купаться! — И он, швырнув пустую банку из-под пива в костер, полез в воду.
В спину ему полетели песок и пьяные проклятья, и Жабков со смехом поплыл один. Через две минуты он выплыл на середину озера, лег на воду и стал смотреть на звездное небо. Вдруг рядом с ним раздался тихий всплеск, и Жабков увидел приближавшуюся к нему странную тень, очертаниями похожую на обструганный ствол.
— О, плавсредство! — обрадовался Жабков и уцепился за него.
Однако его руки коснулись не ожидаемой древесной коры — а бахромы с остатками влажной земли. Жабков непонимающе обследовал находку и внезапно с ужасом осознал, что держался за покачивавшийся на волнах гроб. Суеверный страх пронзил Жабкова, и он с писком отдернул руки, едва не захлебнувшись. Тут он заметил, что кошмарные черные силуэты гробов виднелись по всему озеру. И их становилось всё больше и больше…
— Гробы! Гробы-ы! — истошно заорал Жабков и лихорадочно поплыл в сторону костра на берегу.
— В гробу мы тебя видали с такими дурацкими розыгрышами! — донеслось в ответ.
— Да-а! Дурак ты, Олежка! Вот и гроб у тебя тоже дурацкий за это будет!
Последовал взрыв смеха, но одержимый паникой Жабков его не услышал. Он так активно работал руками и ногами, что не заметил, как перед ним зловеще забурлила вода. В черной пене и с шипением вынырнул еще один гроб, и Жабков больно ударился об него головой. Крышка гроба с дьявольским скрипом соскользнула, и на бывшего школьного хулигана вывалился мертвец — ледяной и липкий. Жабков забрыкался и снова истошно заорал, хватая ртом воду. К его ужасу, мертвец зацепился скрюченными пальцами за его длинные волосы «жеребца» и потянул за собой к беспросветному дну озера — к смерти на глубине.
Спустя мгновение вода попала в легкие Жабкова, и он утонул. А еще через миг первый из гробов подплыл к берегу, и улицу Приозерную огласили душераздирающие вопли ужаса…
