Дети Цеарии - Владимир Сумароков

– Получается, что они ссорятся от того, что идут не своими путями?

– Не совсем. Именно Бурн и Делиаль постоянно пытаются доказать друг другу, кто из них более искусен знаниях, заклинаниях и понимании магии. Они оба, на самом деле невероятно могущественные маги: я не встречал никого, кто как Бурн Магхаул может совмещать разрушительную природу Еримо и тонкую грань оборотничества, которую дает Шеру. А Делиаль не знает равных себе в искусстве целительства, которое заключено в самой сути Шеру, но также и не уступает Бурну в том, как создать, например, мощный огненный шторм. Я видел их обоих в деле, поэтому знаю, о чем говорю.

– Тогда я не совсем понимаю, зачем они ссорятся? – озадаченно спросил Асанар, не переставая прикрывать свои ореховые глаза от солнечных бликов. – Ведь можно просто признать, что они оба – великие маги и больше не ругаться, разве нет?

– Смотришь в истину, Асанар. – Шинер довольно улыбнулся мальчику. – Гордыня, зависть и желание быть лучше других иногда настолько застилают глаза, что и не видно, насколько ты отдаляешься от своей сути. И тем более, когда ты искренне выбрал ее для себя и следуешь ей, если ты понимаешь, о чем я.

– А она в том, что Бурну ближе Еримо, а Делиалю Шеру?

– Почти. Представь, что я бы сказал тебе о твоей судьбе – стать первым гвардейцем Лердена. Ты бы воспротивился такому?

– Нет, это же здорово! И такая честь быть рядом с королем, с тобой, Шинер!

– Отрадно слышать, Асанар. Давай дальше, ты служишь пять, десять, двадцать лет, всегда на одном посту, трепетно защищаешь интересы короля, страны, следуя нашему кодексу, выбрав свой путь. А потом, в цитадели появляется некто, кто предлагает тебе пойти в новое, открыть для себя тайны песков Шемериссии, познать буйный нрав эрлства Тэрсвейн, отправиться в моря и познать новые границы, которые ты доселе не встречал. Ты останешься при своем звании? Еще стоит учесть, что, согласно нашему кодексу, по истечении десятилетнего срока службы, гвардейцу дается право отправиться на отдых и сложить с себя обязанности.

Асанар помедлил с ответом. Казалось, что это невообразимая честь – служить у самого короля Тидеруса кан Ноэла, стать первым гвардейцем, а по сути, командиром этого железного кулака армии, нести знамена любимого королевства и защищать его интересы как на поле брани, так и среди граждан. Мальчик представил, как ему аплодирует толпа, а он стоит в таких же сверкающих доспехах, как и Шинер, гордо держа свой шлем. От подобной картины все тело Асанара покрылось быстрыми мурашками. Такое зрелище впечатляло.

Но тут промелькнула вторая мысль.

Какие тайны скрывают барханы далекой Шемериссии? Почему эрл Тэрсвейн – один из самых уважаемых людей на материке? Каково это – плыть на корабле и встречать неведомых существ, обитающих в пучине?

А за этими вопросами последовали еще, новые, все больше уходящие в глубины, которых мальчик еще не осознавал.

Асанара окатило второй прохладной волной. Он понимал, что мир огромен и его можно изучать бесконечно.

– Я… – слегка дрожащим голосом начал он. – Я бы выбрал уйти на отдых и пойти за этим незнакомцем, кем бы он ни был.

– И ты будешь прав, Асанар. Пусть даже я не говорю о таком, будет ли у тебя семья, насколько можно доверять этому неизвестному человеку и кто он. Согласись, это уже следующие моменты, на которые стоит обратить внимание?

– Да… Об этом я не подумал. – немного отстраненно ответил Асанар.

– Ты идешь в новое, и это главное. Тебе это нравится, ты готов постигать что-то, кардинально отличающееся от привычного патруля цитадели, общения с бойцами, королем, советом, и прочими повседневными вещами. Может, твоя семья одобрит это, жена отпустит, дети обнимут, ты привезешь им чудесные игрушки из других королевств. Незнакомец окажется одним из известных магов, который просто забрел в гости к нашему королю. Это все тонкости. Но вот ты остаешься на посту, ведь Эгреон угрожает войной, происходят всякие вещи вокруг…Я хочу, чтобы ты пришел к этой мысли сам, мой друг.

Шинер наконец остановился у небольших ворот, обозначающих, что они дошли до цитадели. Перепалка двух наставников не прекращалась, но уже была слышна не настолько ярко. Командир гвардии повернулся к сыну цеарии и одновременно мягко, но пристально посмотрел на него.

Асанар вновь немного задумался. Он начинал понимать, к чему ведет его учитель. И теперь все большим уважением он проникался к этому глубокому, интересному, но и безмерно верному человеку.

– Да, я бы выбрал остаться, – твердо сказал Асанар. – Мне бы захотелось защитить короля, людей в королевстве. Постараться сделать все, что в моих силах. Потому что… Потому что это важно. Мне.

– И тут ты будешь полностью прав, Асанар. Какой бы выбор ты не сделал, он будет твоим и только твоим. И он будет правильным. Потому что ты поступишь не так, как тебе кто-то сказал, наставил или приказал, а так, как ты сам посчитал нужным сделать. Я уверен, что в любом случае ты учтешь все моменты, которые будут накладываться на него, но это не меняет сути.

Лицо Шинера, прежде выглядящее несколько заостренным, слегка размягчилось. Его светло-серые глаза с теплотой смотрели на Асанара, будто капитан гвардии радовался первым словам собственного сына. Эта горящая искра была в глазах ровно момент и тотчас пропала.

– Так и наши Бурн Магхаул с Делиалем, – с легкой протяжкой в голосе продолжил Шинер. – Им сказали, по какому пути идти, но они затем смело выбрали другую тропу, прошли по ней каждый свое, а затем вышли на совершенно новую стезю. И они не могут признаться, что даркхан может также искусно владеть Шеру, как Taal’Mielen Еримо. Поэтому одна из основных причин ссор этих народов – упреки в том, что они изучают и постигают все аспекты чужой, казалось бы, магии. Возможно, в какой-то момент наставникам академии пришлось постигнуть эти основы, и они им понравились, что стали их использовать и совершенствовать. И это не говорит о том, что Еримо принадлежит народу Даркханумм, а у истоков Шеру стоят Taal’Mielen. Каждый волен выбирать свой путь и не доказывать другому, что он истинно верный.

Асанар тоже пристально посмотрел на Шинера. Тот стоял, глядя в сторону вершины водопада, откуда теперь были слышны не только крики, но какое-то потрескивание.

– Ох… – вздохнул Шинер и помотал головой. – Снова