Абсолютная Власть 3 - Александр Майерс

— О, заботливая сестрица! — он обернулся к ней с ухмылкой, ловко сохраняя равновесие. — Не волнуйся, я не разучился держаться в седле.

— Вижу, — пробурчала Татьяна. — Ты только что чуть не упал.

— Тебе показалось. Я просто хотел сорвать для тебя цветок, дорогая, — Михаил, стиснув бока жеребца ногами, ловко наклонился и сорвал с обочины цветок. — Держи.

— Спасибо, — её губы тронула улыбка. — Но всё равно будь осторожнее! Я не хочу, чтобы тебя пришлось собирать по частям.

— Меня уже один раз собрали. Правда, одну часть, как видишь, не нашли, — Миша покачал своей культёй. — Надо будет съездить на поле боя. Было бы забавно отыскать мою руку, как думаете? Я бы повесил кости над кроватью.

— Жуть какая, — Таня передёрнулся плечами. — Не говори такого!

— Да ладно тебе. Барон Градов, не составите ли компанию в поисках моей потерянной руки? — Миша отвесил мне поклон.

— С радостью, — ответил я. — Но лучше придумаем, чем заменить её.

— Чем ты её заменишь? — брат фыркнул. — Крюком, как у пирата? Не, спасибо.

— Артефактом. У меня уже есть идеи.

— А, ну тогда ладно. Расскажешь потом, что придумал, — сказал Михаил и вновь принялся разглядывать всё вокруг.

За нами ровным строем двигался отряд дружинников во главе с Секачом. Они тоже смотрели по сторонам, но совсем с другой целью. Места здесь были неспокойными — местные рассказывали, что в последнее время часто встречали монстров. И в этом не было ничего удивительного.

— Так что за аномалия, ради которой мы забрались в такие дебри? — поинтересовался Михаил, возвращая взгляд ко мне. — Ты сказал, там есть что-то для меня? Или просто решил, что брату после тюрьмы нужен курс верховой терапии?

— И то и другое, — я ответил, сворачивая на узкую тропу, едва заметную в подлеске. — Очагу нужны сильные ядра. А разведка доложила о скоплении аномалий. Среди них есть одна с элементом Телекинеза. Тебе пригодится.

— О, как мило, что ты обо мне беспокоишься. Я как знал, какой элемент выбрать, да? — Миша усмехнулся и шевельнул рукой, поднимая в воздух палку. — Хоть у меня одна рука, я по-прежнему могу одновременно есть и чесаться, к примеру.

Палка, подчиняясь воле Михаила, поскребла его между лопаток и затем резко улетела в заросли.

— Или доставать кружку пива, не вставая с дивана, — добавил Миша. — Мечта!

— Не о таком ты должен мечтать, — сухо заметила Таня.

— Да неужели. А о чём твои мечты, сестрица? О том, чтобы побыстрее выйти замуж за Соболева и нарожать ему кучу детишек?

— Мои мечты сейчас о том, чтобы ты не свалился с лошади, — огрызнулась она, а Михаил рассмеялся.

Мы достигли небольшой, залитой странным мерцающим светом поляны. Воздух здесь был тяжёлым, с ощутимым привкусом озона и металла на языке. Я поднял руку, давая сигнал остановиться.

Тишина стояла неестественная, гнетущая. Ни пения птиц, ни стрекотания насекомых. Лишь шелест листьев да наше собственное дыхание.

— Приехали, — тихо произнёс я, спрыгивая на землю.

— Спешиться, — приказал Секач дружинникам. — Двое оставайтесь здесь, охраняйте лошадей. Остальным рассредоточиться. Внимательнее, здесь могут быть монстры.

— Так точно, командир, — ответили солдаты, готовя арбалеты.

Мы двинулись вперёд, и вскоре увидели аномалии. Одна напоминала крутящийся вихрь из железных осколков — Металл. Другая — подобие маслянистой, переливающейся лужи, от которой струился жар — Огонь.

И третья, которая была почти невидима. Лишь лёгкая рябь в воздухе, словно от зноя, но при взгляде на неё слезились глаза и слегка кружилась голова.

— А вот и она, — Михаил сделал шаг вперёд, его лицо стало сосредоточенным, вся насмешливость куда-то испарилась. — Чувствую, как мой Исток отзывается.

— Будь осторожен, — сказала Таня.

— Расслабься, — махнул рукой он, не отрывая взгляда от дрожащего воздуха. — Это моя добыча.

Дружинники разошлись по краям поляны, а Михаил двинулся к аномалии. Татьяна обеспокоенно взглянула на меня, а я ободряюще положил руку ей на плечо.

Наш брат должен сам справиться. Он потерял руку и столько времени просидел взаперти. Поэтому теперь должен доказать в первую очередь самому себе, что ещё на что-то способен.

А я не сомневаюсь, что так и есть.

Михаил приблизился к аномалии и закрыл глаза, сосредоточившись. Его лицо стало напряжённым, на лбу выступили капли пота. Дрожание воздуха перед ним усилилось, загудело. Я видел, как аномалия давила на него, пытаясь оттолкнуть, но Миша держался.

Он шагнул ближе, и невидимая сила ударила Михаила в грудь, заставив его отшатнуться и рухнуть на колено. Из его носа брызнула алая струйка.

— Миша! — вскрикнула Таня, порываясь броситься вперёд.

Я крепче стиснул её плечо.

— Он сам справится. Не вмешивайся.

Михаил вытер лицо рукавом, на его губах появилась дерзкая ухмылка.

— Ну что, красавица, не хочешь сдаваться? Думаешь, с одной рукой я тебя не одолею?

Он снова сконцентрировался, вытянув вперёд левую руку. Мускулы на его шее напряглись. Дрожание воздуха стало хаотичным, затем резко сфокусировалось в одной точке. Раздался звук, похожий на звон разбитой бутылки, и в центре дрожащего пространства материализовалось ядро — идеально круглое, матово-серое, словно отполированное свинцовое яблоко.

Оно с глухим стуком упало на траву. Дрожание воздуха прекратилось.

Михаил открыл глаза, тяжело дыша.

— Получилось, демоны меня возьми.

Таня выдохнула и, вырвавшись, всё же подбежала к нему.

— Ты цел?

— Конечно, сестрица, — улыбнулся Миша, поднимая ядро. — Я бы подарил эту штуку тебе, но мне нужнее. Для тебя найдём что-то получше, согласна?

— Да ну тебя! Я так переживала, — Татьяна обиженно надула губы.

В это время дружинники принялись за работу. Слаженно, используя длинные шесты с магическими ингибиторами на концах, они нейтрализовали аномалии Металла и Огня, извлекая ядра. Секач покачал головой, глядя на добычу.

— Раньше таких скоплений не было, ваше благородие, — сказал он мне. — Поодиночке они появились, конечно, но чтобы вот так, целый выводок… Не помню такого.

Я молча кивнул в ответ. Он был прав. За последнее время аномалий стало больше. Они стали агрессивнее. До меня доходили новости о том, что подобное происходит по всему миру.

Возможно, причина этому — та самая волна энергии, что помешала мне добить Мортакса в прошлом мире… А теперь осколок его души здесь, в этом мире.

Это меня беспокоит. Если Мортакс сумеет набрать силу — плохо придётся всему человечеству.

Мои размышления прервал свист дружинника. Я мгновенно обернулся, хватаясь за рукоять висящей на поясе шпаге.

В пятнадцати метрах от нас воздух затрепетал и порвался с противным, резким звуком. Из образовавшегося разлома, зияющего лиловой пустотой, повалил густой, удушливый смрад. И следом молча высыпали монстры — невысокие твари, напоминающие