Пробуждение тьмы - Джон Демидов
— Я… я обязательно проведу ещё одну, более глубокую проверку, — поспешно выдохнул Роман Григорьевич, чувствуя, как предательски дрожит его голос. — Возможно, есть какой-то скрытый баг, аномалия, которую система не видит…
Андрей смотрел на него долгим, пронизывающим взглядом. Роману казалось, что он видит каждый его нерв, каждую судорожную мысль… Но потом он вдруг размяк и откинулся на спинку кресла, после чего без прежней угрозы сказал:
— Ладно, ищите. — Он махнул рукой, словно отмахиваясь от назойливой мухи. — У вас есть 48 часов, после которых вы должны будете предоставить мне внятное объяснение или найденного виновного. Мне всё равно, что именно. Мне нужен результат.
Он поднялся, поправил пиджак и, не сказав больше ни слова, вышел из кабинета.
Роман Григорьевич сидел неподвижно ещё с полминуты, пока шаги гостя не затихли в коридоре, а потом он как ошпаренный резко сорвался с места. Он ринулся к двери, и чуть не снёс с ног своего помощника, который как раз шёл к нему с папкой в руках.
— Роман Григорьевич, вас спрашивают по поводу инцидента в «Эфирных пещерах»…
— Потом! — рявкнул он, отталкивая его, и почти побежал по коридору к своему личному кабинету, не обращая внимания на удивлённые взгляды сотрудников.
Он влетел в комнату, захлопнул дверь и прислонился к ней спиной, пытаясь перевести дух. Потом, запинаясь, подбежал к своему главному терминалу. Его пальцы затряслись, и он несколько раз ошибся, вводя пароль доступа к засекреченному архиву.
Наконец, он нашёл то, что искал. Папка с меткой «игрок Атон». Щелкнув по папке он вызвал информацию о сигналах с капсулы, и пробежав выводимые данные по диагонали обессиленно рухнул на своё кресло. В глубине души он до последнего надеялся, что его предчувствия обманывали его, что это не тот игрок, однако… Всё оказалось именно так, как он и предполагал.
Данные были, и они чётко указывали на то, что сканирующий датчик в капсуле отработал штатно, и ровно три раза сообщил о том, что обнаружена подходящая под проект сигнатура.
В конце концов Роман Григорьевич откинул в сторону все самокопания, и начал копать глубже, запуская сложные диагностические утилиты, обходя собственные системы безопасности. И то, что он увидел, заставило его кровь похолодеть.
— Вот же чёрт… — прошептал он, в ужасе глядя на экран. — Он всё это время был на виду… Я сам… я сам его спрятал…
Он откинулся на спинку кресла, и по его лицу струился холодный пот. Теперь он знал, но что он мог сказать Андрею? «Извините, это я виноват, я сам создал эту дыру поторы недели назад»?
Нет. Этого нельзя было допустить. Нужно было срочно что-то придумать. Или… найти самого игрока. И решить проблему тихо, до того, как о ней узнают свыше.
Роман Григорьевич запустил программу трассировки, его пальцы снова залетали по клавиатуре, но теперь уже с отчаянием загнанного в угол зверя. Он должен был найти его. Во что бы то ни стало.
Глава 19
А это точно город света?
Атон-Д’Арим
Когда я выбрался наружу, то чуть не задохнулся от запахов затхлости и гнилых овощей. Быстро осмотревшись в полумраке, я определил, что помещение до самого потолка было забито разного рода рухлядью — развалившимися бочками, пустыми мешками, и даже сломанной телеге нашлось здесь место.
Люк, за моей спиной, на все мои попытки закрыть его, отвечал лишь противным скрежетом и упрямо отказывался становиться на место. Глядя на зияющую дыру в полу я понимал, что так это оставлять нельзя — любой стражник или даже случайный бродяга мог наткнуться на неё, и у него могли возникнуть совсем не нужные вопросы.
Сжав зубы, я призвал самую базовую, примитивную магию природы, сразу после чего проём прямо на моих глазах начал зарастать сотнями тоненьких кореньев. Сверху для верности я накинул кусок грязной мешковины, валявшийся неподалёку, и хоть получилось несколько коряво, но случайный взгляд моя хлипкая маскировка выдержит, а большего от неё и не требовалось.
«Покров тьмы» окутал меня, делая силуэт размытым и невыразительным, после чего я поднялся по грубо сколоченным ступеням к единственной двери, которая конечно же была заперта с противоположной стороны на тяжёлый засов.
Эта преграда не стала для меня ощутимой проблемой. Шаг тени — и я перенёсся сквозь массивные доски, оказавшись в узком, грязном переулке.
Вечерний город встретил меня шумом и вонью. Ноктэрн мог похвастаться мрачной готической эстетикой, а здесь, в городе Света, был свой, особый стиль… Между белоснежными стенами храмов и богатых особняков ютились убогие лачуги, на которые без слёз было не взглянуть. Улицы города были засыпаны мусором, а воздух пропитался запахом дешёвой еды, пота и чего-то прогнившего.
Моя внутренняя жаба, увидев богатый дом напротив, похожий на маленький дворец, жалобно вякнула: «Степан, там наверняка полно добра! Можно неплохо так прибарахлиться!», однако безжалостная логика тут же придушила все её возгласы.
На такие места просто обязаны быть наложены охранные заклинания, и стоит мне сделать хоть один неверный шаг, как на меня обрушится весь городской гарнизон. Рисковать из-за жадности в такой ситуации было верхом идиотизма.
Я не имел ни малейшего представления о месте заключения своей девушки, поэтому двинулся наугад, сливаясь с тенями и прислушиваясь к окружающему меня миру, и должен признать — увиденная картина городской жизни была очень удручающей.
По мощёным улицам важно прохаживались патрули стражников в сияющих начищенных доспехах, с пустыми высокомерными взглядами, а в переулках копошились обычные горожане-НПС — измождённые, испуганные, с потухшими глазами. Контраст был слишком разительным и отвратительным.
В одном месте я даже увидел сцену, которая вогнала последний гвоздь в крышку моего эмоционального состояния. У лотка со свежими овощами стояла древняя старушонка-НПС и что-то жалобно пыталась сказать молодому игроку в дорогой, щегольской одежде. Этого игрока звали «Лексиус», и был он аж цельного 31 уровня. Он что-то купил с лотка, а потом, с гнусным смешком, выхватил у старушки кошель и швырнул его в лужу.
— Да кому нужны твои гроши, старая карга⁈ Подавись своими копейками! — фыркнул он, поворачиваясь чтобы уйти.
Старуха беспомощно запричитала, пытаясь выловить своё сокровище из грязной воды, и увидев это зрелище ярость во мне вскипела мгновенно и бесконтрольно, после чего я действовал исключительно так, как она мне подсказывала. Лёгкое, почти невесомое движение рукой — и я запустил в его сторону Шёпот паники.
Эффект был мгновенным. Лексиус вздрогнул, как от
