Создатель героев 3: Драконоборец - SWFan
— Форма гигантского ящера! — воскликнул магистр Захир, лицо которого сразу стало предельно серьёзным. — Держитесь за мной, ваше высочество! — велел он принцессе, на спине которой раскрылись голубые крылья, и без колебаний бросился в разрез посреди корабля.
Прямо в полете с высоким старцем стали происходить немыслимые перемены. Его тело стало стремительно разрастаться, покрываясь огромными серыми чешуйками; на спине у него показались сперва обычные, а затем монументальные крылья; его тень за считанные мгновения накрыла красного ящера, и прежде чем он успел сделать второй залп, на него обрушился и придавил его морду к земле гигантский дракон с мощными белыми лапами.
— Что ты творишь, Назур⁈ — прогремел ужасающий рёв.
Красный дракон не ответил, отчаянно брыкаясь и сотрясая землю.
— Тебя отправил… — продолжал допрос Захир, как вдруг резко повернулся, и тут же рядом с ним показался ещё один дракон, чёрный, который отбросил его на сотни метров, сминая его телом гигантские деревья, как если бы это были молодые кустики.
Красный снова открыл свою пасть. Вдруг его взгляд встретился со взглядом принцессы Ивы. Гигантский ящер оскалился, раскалённая лава стала разливаться у него по зубам, и тут возвратилась белая тень: Захир отбросил чёрного дракона, а затем навалился на красного. Мелькнула вспышка, выстрел пронзил его белую грудь.
— Бегите, ваше высочество! — крикнул белый дракон, сдерживая очередной удар чёрного и кашляя кровью.
На мгновение синие глаза Ивы вспыхнули светом. Затем она стиснула зубы, повернулась и полетела прочь, направляясь в ту самую сторону, в которой находилась небольшая безымянная деревушка…
Глава 65
Взрослая жизнь
«Момент» приближается.
Михаил в уже привычной для себя маске белого ворона стоял посреди просторного зала внутри холма, прямо перед гигантским тёмным силуэтом, и смотрел на серебристый экран у себя перед глазами. В данный момент на нём отображалась карта. В центре находилось его собственное местоположение в лице деревни, с краю — небольшая синяя точка, которая стремительно к ним приближалась.
Хотя вернее будет сказать, что она просто двигалась в этом направлении. Ни принцесса Иерархии, ни её преследователи, которые вскоре должны были побороть её телохранителя и броситься в погоню, не имели ни малейшего понятия о том, что на пути у них лежало человеческое поселение. И даже если бы они про него не знали, то обратили бы не большее внимание, чем на многочисленные муравьиные ульи, которые уже промчались у них на пути.
Или были раздавлены их огромными лапами.
В битве титанов в первую очередь страдают простые люди; жители деревни ничего не знали о катастрофе, которая стремительно приближалась к ним со стороны горизонта. Все их мысли занимал праздник, до начала которого оставалось всего ничего.
Михаил приподнял голову, и среди тёмных сводов потолка выступили сверкающие силуэты. То были Каспий и его друзья, которым предстояло сыграть ключевую роль в предстоящих событиях.
Чем они занимались в последние минуты своей привычной жизни?
Ульрик сопровождал своего брата, который швырял копьём в мишени, всегда попадая в цель на диву взрослых и опытных охотников.
Фрея скучала, помогая матери на кухне и отгоняя мух и маленьких детей, которые так и норовили похитить дикий мёд.
Ария сидела в своей комнате, лениво перелистывая запрещённые книги и временами поглядывая в окно на брата, который бесцельно слонялся по тропинкам вокруг холма и размышлял, почему же в итоге отказался от предложения сестры похитить священный посох и посмотреть, что скрывается за таинственной дверью в недрах холма.
Каспий вовсе не боялся порки, которая грозила им в случае поимки; более того, ему действительно было интересно, что скрывается за этой дверью — бункер, древняя библиотека, склад?.. — и всё равно он спасовал. Почему?
Иной раз люди сами не понимают, почему принимают те или иные решения, и лишь погодя, после кропотливых размышлений о собственных чувствах, к ним приходит осознание.
Всё дело было в том, понял Каспий, присаживаясь на старый пень, половину которого занимала грибная шляпка, что это был их последний настоящий праздник. Последний год, когда они действительно могут быть свободны, ведь уже в следующем он станет полноценным охотником, взрослым человеком, и больше не сможет дурачиться со своими друзьями.
Он найдёт себе жену, возможно даже Фрею, ибо с годами Каспий наконец понял, что именно означают её взгляды, заведёт семью, детей и лишь временами будет вспоминать о своих приключениях, день за днём работая на благо деревни. Старея. Как его родители, и деды, и прадеды, и многие поколения его семьи до него, которые лежали в земле у него под ногами.
В этом не было ничего дурного. Каспий вовсе не боялся обычной взрослой жизни, как некоторые другие подростки в его возрасте, которые временами сбегали из деревни на торговых кораблях и отправлялись в город, — а затем тратили годы, чтобы вернуться, или умирали с голоду, неспособные найти кров над головой в этом суровом мире. Каспий был совсем не против размеренной жизни, по крайней мере для себя — он прекрасно видел, что его сестра достойна большего.
Возможно, если бы не Ария и её влияние, он был бы обыкновенным ребёнком, как все остальные. И теперь он был не против стать обыкновенным взрослым, но только если сделает это самостоятельно.
Почему он отказался от последней большой авантюры? Потому что от неё веяло отчаянием. Есть разница между человеком, который забросил пьянства по собственной воле, и тем, у которого силой забрали выпивку. Каспий хотел относиться именно к первому типу — поэтому он закончил своё безрассудное детство на собственных условиях и не стал ждать, когда за него это сделают обстоятельства.
Он справился.
Теперь перед ним открывалась длинная дорогой взрослой, размеренной жизни.
Каспий сделал глубокий вдох, бросил последний взгляд на манящий горизонт, повернулся и стал подниматься по тропинке к хижине своей семьи. Его сестра стояла на пороге, встречая его лёгкой улыбкой, которая говорила о том, что девушка понимает брата даже лучше него самого. Каспий тоже улыбнулся, а затем почувствовал, как будто температура резко приподнялась на добрые полсотни градусов — в следующее мгновение за спиной Арии мелькнула красная вспышка.
Всё произошло моментально. Секунду назад девушка улыбалась на фоне хижины, в которой они с Каспием провели своё детство, а в другую хижины не стало. На её месте остались только раскалённые руины, и Ария вдруг оказалась на земле, и на спине у неё краснела огромная пылающая рана.
