Создатель героев 3: Драконоборец - SWFan

Фрея и остальные уже бежали в боевую рубку, когда Захир остановил их и сказал:

— Не нужно; это флагман советника Астурии.

И действительно, в ту же секунду раздался громкий голос, который просил аудиенцию у «Ивы Первой, единственный законной Святой императрицы Иерархии».

Встреча состоялась у подножия Воланда. Ива и Захир присутствовали на ней лично, в то время как Каспий и остальные наблюдали за происходящим через камеры Драконоборца.

Они увидели высокую женщину примерно сорока лет с волнистыми, очень длинными зелёными волосами. Она опустилась перед Ивой на колени и сказала:

— Приветствую, моя императрица.

Ива коснулась её головы кончиком своего хвоста, позволяя встать.

Советник Астурия приподнялась на ноги, при этом продолжая смиренно смотреть на землю.

— Все мы испытали бесконечное блаженство, когда узнали, что вы пережили покушение.

— Мы? — сухо спросила принцесса.

— Сенат находится на вашей стороне и готов оказать вам абсолютную поддержку. Фракция вашего брата распалась в тот же момент, когда стало известно о его преступлении. Его всё ещё поддерживают немногочисленные радикалы, но все они утратили свою главную опору в лице генерала… прошу прощения, бывшего генерала Гайера. По особому велению сената его лишили всех его почестей.

— Судьба мертвецов меня не волнует. Вы задержали моего брата?

— Именно это я бы хотела с вами обсудить, ваше величество. — На лице Астурии появилось взволнованное выражение. — Ваш брат выдвинул определённые требования, о которых вам следует знать…

— Вы сказали, что у него нет больше сил, чтобы начать гражданскую войну, — нахмурилась Ива.

— Нет, опасность не в этом, — потерянно сказала Астурия. — Мы не могли себе даже представить, что принц Архей пойдёт на подобное. Иначе мы приняли бы меры предосторожности, но…

— Что конкретно намеревается сделать мой брат?

— Принц… принц заявил, что уничтожит столицу.

…

…

…

Тридцать две ядерные боеголовки.

Именно таким был тайный арсенал принца Архея.

Можно подумать, что тому, кто выступает за перестройку Иерархии и истребление всех низших народов, особенно человеческого, не престало использовать запретные технологии людей, и всё же следует понимать, что Архей отличался от реакционеров, которые хотели вернуться в славное прошлое. В первую очередь он стремился к процветанию драконов, а для этого они должны были не отказываться от технологий, но присвоить их себе — на благо своей цивилизации.

Изначально у него было два плана: либо применить боеголовки во время гражданской войны, чтобы обеспечить победу своей фракции, либо, уже после того, как он станет Святым императором, взорвать с их помощью несколько поселений, списать это на человеческих террористов, а затем использовать как основание для новой великой чистки.

Третий план, пригрозить уничтожить с их помощью столицу (в которой проживало великое множество драконов и миллионы прочих разумных созданий), он придумал в момент отчаяния. Хотя даже при таких обстоятельствах едва ли он верил, что сенат просто предоставит ему власть.

Нет, в первую очередь он угрожал своей сестре, требуя, чтобы она вышла против него на дуэль — смертельную битву, победитель которой станет новым императором. Ведь если исчезнет единственный другой претендент на престол, у сената и драконов просто не будет выбора, считал Архей, кроме как признать его законным правителем.

Только поэтому он позволил Астурии оставить пределы столицы, которая теперь находилась у него в заложниках, — чтобы она могла передать Иве его требования.

— Наши счетоводы пришли к выводу, что в лучшем случае мы можем эвакуировать несколько тысяч драконов, прежде чем ваш брат поймёт, что происходит. До тех пор вам следует держаться как можно дальше от столицы, ибо мы не знаем, насколько сильной будет ударная волна, — сказала Астурия.

— При условии, что я не приму вызов, — спокойно проговорила Ива.

Глава 83

План

— Разумеется, ваше величество. Сенат принял единогласное решение, что вам ни в коем случае не стоит вестись на провокацию вашего брата. Ведь если об этом станет известно, прочие безумцы и террористы придут к выводу, что могут ставить условия правителям и даже Святой императрице. Мы не можем этого допустить, — спокойно объяснила советник Астурия.

— К тому же вероятность моей победы минимальна, так? — заметила Ива.

— Ваш брат определённо обладает превосходящим опытом сражений в форме гигантского ящера, — ответила Астурия, используя риторику, достойную представителя сената.

Ива нахмурилась.

Она понимала, что иной раз ради общего блага необходимо идти на жертвы, но потеря столицы с населением в десятки миллионов разумных созданий была непростительна. Если бы Астурия и остальные были уверены в её победе, они бы определённо просили, нет, молили её принять этот вызов.

Однако в данном случае они были уверены в её поражении.

Ива сразила генерала Гайера, но только потому, что ей помогали Захир и Драконоборец. Иначе та битва закончилась бы совсем по-другому.

В свою очередь её брат после смерти прежнего императора стал сильнейшим драконом во всём мире. Уступая генералу в плане опыта, он превосходил его благодаря врождённым способностям, которые даровала королевская кровь. Если бы у Ивы было больше времени, по меньшей мере несколько сотен лет, чтобы она могла в полной мере освоить форму гигантского ящера, тогда ещё можно было бы надеяться — именно надеяться, уверенности здесь не было и не могло быть, — на победу, но сейчас…

— Прошу прощения, но не могли бы вы сказать, есть ли у принца верные сторонники и как именно он собирается активировать атомные боеголовки? — неожиданно раздался новый голос, и с помощью подвижной платформы на верхней палубе к месту встречи плавно спустился человек, одетый в длинный чёрный плащ.

Астурия обратила на него свой пронзительный взгляд и при этом краем глаза заметила напряжение, которое промелькнуло на лице принцессы, и нахмурилась.

— Есть, но немного. Не больше пары десятков.

— Дело не в количестве, но в доверии, — заметил Путник.

— Предлагаешь найти среди них предателя, который расскажет нам о местоположении боеголовок? — задумчиво поглаживая подбородок спросил Захир.

— Нет. Однако я надеюсь, что именно этого сейчас опасается его бывшее высочество Архей.

— Почему? — спросила Ива.

— Если он никому не доверяет, значит, будет держать детонатор при себе. Однако в таком случае сигнал с этого устройство можно будет заблокировать прямо во время дуэли.

— Заблокировать? Как? — удивилась Астурия.

— Когда человек создаёт некое оружие,