Магазин теней «Лунный свет». Книга 1. Стражи Света - Ким Усу
Висящая между деревьями растяжка трепыхалась на ветру.
Джэи – младшая сестра Джэо. Она пропала в прошлом году в день полного солнечного затмения. Её исчезновение потрясло мирный городок Хэнмури, а дома у Джэо воцарился хаос.
Его отец уволился и объездил всю страну в поисках дочери, а мать трудилась до поздней ночи, чтобы заработать на жизнь, и разыскивала Джэи в городе.
Джэо, которому не хотелось оставаться одному в пустом доме, каждый день ждал на детской площадке, надеясь, что Джэи придёт, и возвращался, когда становилось совсем темно. Ведь в последний раз её видели именно здесь. Детская площадка, куда никто не хотел приходить, выглядела печально, как брошенный щенок. Джэо думал, что его положение сейчас ничем не лучше.
Остановившись перед почтовым ящиком у входа на площадку, Джэо заметил объявление о скором сносе.
«Его сегодня уберут? Даже ящика не станет…»
Джэо прикоснулся к щели почтового ящика, заполненного мусором. Казалось, рядом со своей рукой он видит ладошку Джэи.
За несколько дней до исчезновения сестра говорила, что опустила в ящик открытку.
«– Братик! Говорят, если отправить письмо сегодня, оно придёт послезавтра. Когда получишь его, обязательно напиши ответ! Хорошо?»
С тех пор как Джэи в детском саду научилась отправлять письма по почте, она каждый год посылала Джэо открытку на день рождения. Джэо не понимал, зачем это делать, ведь передать лично было бы намного проще. Писать письма было неохота, поэтому Джэо ни разу не ответил сестре. Они жили в одном доме и могли поговорить когда угодно.
Сколько же прошло времени? Джэо сидел один на качелях, погружённый в свои мысли, когда услышал странный звук. Взглянув на часы, он увидел, что уже половина пятого. Снова раздался странный звук.
Вжик-вжик.
Он не походил на вой ветра или хлопанье голубиных крыльев. Казалось, будто что-то режут.
На детской площадке не было никого, кроме Джэо, но странный звук всё равно откуда-то раздавался. Джэо встревоженно поднялся и прислушался. Звук исходил от почтового ящика. Точнее, от его тени. Лежащая на земле длинная тень ящика отрывалась от него, словно её отрезали.
Джэо зажмурился.
«Что происходит?»
Когда он снова открыл глаза, тень исчезла – остался только сам ящик. У лавочек, уличных фонарей, деревьев и самого Джэо тени были, и только у почтового ящика её не было.
Джэо спрашивал себя, а не померещилось ли это ему, когда услышал скрип. Оглянувшись, он увидел, что качели двигаются. На них точно никого не было, но, если смотреть на их тень, казалось, что на качелях сидит человек.
«Неужели это тень-призрак?..»
Джэо доводилось слышать, что на детской площадке живёт тень-призрак, но он думал, что кто-то просто сочинил страшилку, вдохновившись жуткими слухами. Но оказалось, что это не ложь.
Присмотревшись, Джэо увидел, что тень была ростом со взрослого, с длинными волосами, собранными в развевающийся хвост. И она почувствовала взгляд мальчика. Тень-призрак повернула голову и уставилась на него. Джэо ощутил, что их взгляды встретились, хотя сам не знал, как понял это. Тень-призрак вздрогнула и слезла с качелей.
Джэо от изумления совсем растерялся, а тень-призрак, воспользовавшись моментом, побежала к стене. Призрак, которого Джэо увидел в реальности, показался мальчику скорее удивительным, чем пугающим. Решив, что тень нельзя упускать, Джэо крадучись последовал за ней. Её было трудно заметить, потому что она сливалась с тенью стены, но при каждом шаге её длинные волосы подпрыгивали, и Джэо видел их.
Когда стена закончилась, Джэо спрятался за припаркованной машиной. Тень-призрак, казалось, почувствовала облегчение, когда он исчез из поля зрения, и выскользнула из переулка. Она пошла привычной дорогой, время от времени стремительно меняя направление. Наконец тень остановилась перед магазином и просочилась в щель под дверью.
– А? Это же…
На вывеске магазина, в котором скрылась тень-призрак, было написано: «Магазин теней “Лунный свет”».
2. Магазин теней «Лунный свет»
Магазин теней «Лунный свет» располагался в двухэтажном здании, стены которого были увиты плющом. Раньше в этом доме был «Магазинчик всякой всячины», но из-за мрачной атмосферы посетители обходили его стороной. Поговаривали, что седовласая старушка-хозяйка всё время бродит в поисках бесполезных вещей, вроде облупленных тарелок, кукол без рук или часов без стрелок. Дети считали, что в магазине водятся призраки.
В прошлом году на его месте появился магазин теней «Лунный свет». Вывеску сменили, но атмосфера оставалась по-прежнему мрачной.
Если бы Джэо не видел тень-призрак, то не стал бы входить в этот магазин. Дрожащими руками он толкнул дверь. Скрип старых петель прозвучал неожиданно громко.
– Извините… Здесь кто-нибудь есть? – с трудом выдавил Джэо. Но никаких следов человеческого присутствия не было. – Кто-нибудь?
Джэо тихонько ступил через порог магазина. Как только он вошёл, взгляд упёрся в растение значительно выше самого Джэо, в большом цветочном горшке. Свешивающиеся длинные листья закрывали обзор, словно занавески. Когда Джэо раздвинул их и прошёл внутрь, перед ним открылось удивительное зрелище. Он думал, что в магазине будет темно, но помещение оказалось залитым ярким светом. Вдоль стен стояли большие витрины, и на каждой полке выстроились ряды красивых стеклянных бутылочек.
А внутри них виднелось что-то вроде теней. На первый взгляд они походили на скомканные чёрные пакетики, но, если присмотреться, можно было заметить, что они разные: вьюнок, зонтик, снеговик, карандаш и многое другое.
Приглядевшись ещё внимательнее, Джэо увидел, что и цвета их немного отличаются. Тень снеговика отливала голубым, тень зонтика – розовым, а тень вьюнка – фиолетовым.
«Удивительно. А я-то думал, что все тени чёрные… Может, их просто вырезали из бумаги и вставили в бутылочки? Не могут же эти тени быть настоящими?»
Вдруг откуда-то послышался шёпот. Джэо так увлёкся стеклянными бутылочками, что забыл, зачем вообще вошёл в этот магазин. Шёпот доносился из-за двери за кассовой стойкой. На стене висела табличка: «Всем, кроме теней, вход запрещён».
Джэо одолело жгучее любопытство, и он уже собирался было подойти к кассе… Но в то же мгновение раздался крик: «Всем, кроме теней, вход запрещён!» – И кто-то подбежал к стойке.
Это оказалась девочка, одетая в комбинезон, ростом немного выше Джэо, с длинными вьющимися волосами. Её звали Пэк Сэхи, и она училась в пятом классе младшей школы Хэнмури.
