Мальстрем монстров: антология Хэллоуина (сборник) (ЛП) - Коллектив авторов

Щёлкнуло и меня выкинуло из сна. Чувствовал я себя одеревеневшим и раздражённым. Под боком ощущалась какая-то выпуклость. Я вытянул оттуда Шрама, который упирался мне в бок. В раннем утреннем свете виднелась его ухмылка.

До меня долетел запах свежего кофе и тостов.

А ведь кофеварку я не включал.

Я поёжился, поднимаясь и готовясь встретить этот день лицом к лицу.

Том — отец, муж, резервист, риэлтор и писатель. Всё это НЕ слишком перегружает жизнь! Постарайтесь следить за новостями и побольше узнать, что он расскажет потом! Ищите его книги и добавляйтесь в список рассылок на TomDeutschernAuthor.com.

Перевод: Sebastian

Алекса Грейв

Монстр в комнате

[юмор]

Чудесная, долгая, роскошная ванна. Это всё, о чём я думаю, когда вставляю ключ в замок своей квартиры. И — для меня «долгая» значит, три часа, как минимум. Эй, а чего вы ждали? Ведь я — морская нимфа.

Но я кристально чётко понимала, что такого просто быть не должно, когда вошла в гостиную и обнаружила, что она до самого потолка заполнена монстром. У меня даже ключи из рук выпали.

Всё, чего я хотела — просто расслабиться после утренней смены в стрип-клубе. По мне, так даже лучше: днём туда набивается меньше народу, а значит, меньше мужчин пялятся на мои поддельные прелести. Поддельные из-за иллюзии, а не пластической хирургии. Мои настоящие груди, прикрытые ракушками, не по вкусу большинству людей, так что приходится зачёрпывать немножко волшебства от Мира Бессмертных.

Двое недоумков-фейри клянчили сласти у моего лучшего друга, не-такого-уж-гигантского гиганта Синдаго. Обычно этих перепившихся голых зануд не выгонишь у меня из волос.

Во всяком случае, я так думаю, что они появились именно оттуда.

— Тамор? Тамара? Это вы? Это ведь ваш монстр?

Наверное, они считают это шуткой.

— Не попросите своего приятеля Гринку взорвать несколько лампочек ради развлечения?

И тут, как обычно, прорвалась моя маленькая разрушительная сила. Хотя этот монстр и так разнёс люстру на потолке.

Фейри вообще не воспринимают саму идею спокойствия, поэтому, когда они прячутся, то слышно хихиканье. Но ничего. Монстр даже не пикнул. Зато уставился на меня огромными красными глазищами. Налитые кровью белки прекрасно сочетаются с цветом радужки.

— Ну, мистер Монстр. И почему в моей гостиной оказался именно ты?

Думаю, нужно было поприветствовать его сразу, только зайдя в комнату. Я слишком долго водила компанию с фейри: манеры у них отсутствуют в принципе. И, по-моему, этот монстр — он. Насчёт монстров всегда трудно сказать что-то определённое. Многовато шерсти. Косматая шуба у него прелестного оливкового оттенка. Как по мне, смахивает на блевотину.

Монстр переступает с ноги на ногу. Весь десяток когтей скрежещет по паркету, а немаленький зад сносит телевизор с подставки. Отлично. Только на прошлой неделе его сменила: фейри разбивают не меньше одного в месяц. Однако монстр продолжает молчать.

Нахал.

— Эй, приятель, поосторожнее с рогами. Мне не требуется ещё пара дырок в потолке.

Неистово размахиваю руками.

— Если ты хотел изобразить частокол, то это у тебя вышло паршиво.

По крайней мере, это произошло не возле меня. Когда тебя протыкают рогом — это жутко больно, даже, если и не смертельно. Ну хорошо, я так думаю. На самом деле со мной подобного никогда не было. Хотя однажды я вплотную подходила к единорогу.

Взгляд монстра не отрывается от моих жестов, но сам он остаётся безмолвным.

С чего тут вообще оазался этот идиот? Я имею в виду, что про уйму монстров знать не знаю. Они относятся к Миру Бессмертных, миру, откуда я сбежала — Нью-Йорк гораздо лучше — но, как правило, держатся сами по себе. Этакие бессмертные затворники. Так что он делает в моей квартире?

Желание что-нибудь взорвать ослабевает. Нелегко оставаться взбешённой, когда перед тобой монстр с когтями величиной с твою голову. В кои-то веки за всю ничтожную жизнь морской нимфы я не испытываю желания взрывать лампочку. Нет уж.

Каюсь, я перепугана насмерть.

Смеюсь и слышу свою же нервозность.

— Ладно, приятно было познакомиться. У меня найдётся, чем заняться, так что тебе пора.

Не то чтобы я всерьёз надеялась, что монстр уйдёт по первой же просьбе.

Он морщит заострённый нос, откидывает голову назад, а потом чихает, орошая каплями мои аквамариновые волосы. Уээ. Теперь мне действительно требуется ванна.

— Будь здоров.

Что ж, я свои манеры продемонстрировала.

Монстр моргает и утирает нос когтистым мохнатым пальцем.

Даже спасибо не сказал. Пфф.

Но раздражение заглушается колотящейся в голове паникой. Он, что, хочет меня насмерть глазами просверлить? Считается, что Бессмертные умереть не могут, а Синдаго безрезультатно перепробовал почти все вообразимые способы, но мне почему-то кажется, что этому монстру известен секрет и он в любой миг может его применить.

Теперь всё это сводит меня с ума. И правда? Тайна смерти бессмертных? Что, вот этот монстр блевотного цвета и есть Мрачный Жнец? Я пискнула. Сейчас это прозвучало чересчур убедительно.

Ну, если я погибну, не сумев поделиться этой тайной с бедолагой Синдаго, то уж не тихо и не мирно. Это не в моём стиле.

— Ты меня бесишь, мистер Монстр! Слушай, если ты собираешься меня слопать или что там взбрело в твою мохнатую-рогатую башку, давай уже покончим с этим. Я больше не выдержу!

Монстр расплывается в ухмылке, выставляя ряды острых и блестящих зубов. Да, именно ряды. Как у акулы.

Наверное, мне стоило бы помолчать.

— Счастливого Хэллоуина! — грохочет он.

Я подскакиваю, затем ощупываю себя, убеждаясь, что из кожи не выскочила.

— Этот монстр Грам прислан Райной. Она желает вам жутко повеселиться в праздник.

Жутко, это уж точно.

Монстр наклоняется и понижает голос.

— Простите за сопли. У меня аллергия.

Потом снова выпрямляется и оскаливается в острозубой ухмылке.

— Если вам понравился этот монстр Грам и вы захотите нас нанять, пожалуйста, свяжитесь с Гравием из царства Монстровых Пещер. Благодарим и желаем вам хорошего дня!

Видимо, монстры выбираются из своих пещер и идут в антрепренёры. Всё когда-то случается в первый раз.

— Пора на следующий заказ.

В мгновение ока он исчезает, шуршат подушки на диване. Не спрашивайте, почему, но мебель: лучший способ перемещаться между миром Бессмертных и этим.

Я плюхаюсь на пол и пытаясь прийти в себя. К чёрту, у меня даже не хватит энергии взорвать лампочку, напоминая о том, что я — неистовая морская нимфа. Ну, хотя бы фейри и Синдаго не видят сейчас моего позора. Крошечное утешение.

Райна. Моя сестра-подросток с кошмарным чувством юмора. Обязательно пришлю ей счёт за телевизор и люстру, но сначала — жизненно необходимая ванна. Мне нужно смыть с волос сопли монстра.

Алекса Грейв любит рассказывать истории — бывает, что персонажи прихватывают её с собой в путь. В основном она пишет тёмное фэнтези, но с удовольствием пытается показать и комическую сторону дела. Неудивительно, что в её фантазиях есть место и для романтики. Откройте для себя её книги и добавляйтесь в список рассылок на AlexaGrave.com.

Перевод: Sebastian

Кора Балерт

Воскрешённо-воссоединённый тур

[юмор]

Добрый вечер, приветствую вас, дамы и господа. Лишь этим вечером, на особом хэллоуиновском представлении, мы, «Necromancy Entertainment Unlimited», счастливы явить вам истинную сенсацию, не похожую ни на что, виденное вами прежде. Ибо сегодня мы представляем вам… Немёртвых Теноров.