Слезы красного квазара (СИ) - Даррен Драголайн
Она все ближе подбиралась к ним. Айро позади изредка подталкивал Нео, когда та спотыкалась о собственные ноги. Лишь благодаря его поддержке девушка все еще не разбила нос во время своего падения.
Шумиха внизу уже казалась совершенно неважной. Туруанцы с винтовками продолжали стрелять, то Айро и Нео удавалось перебегать решетчатые пролеты и не попасть под снаряды. Они двигались на пределе своей скорости.
Но этого было недостаточно.
Кемана все ближе подбиралась к ним. Ее тяжелое дыхание все отчетливее, а свежий воздух, знаменующий свободу, приобрел кислый запах гнили и крови. Нео не оборачивалась. Продолжала двигаться вперед даже тогда, когда рука женщины оказалась в опасной близости к спине Айро. Когти прорезали воздух и опустились, громко звякнув о железо.
– Думаете, что сможете так легко меня обокрасть и сбежать! Идиоты, немедленно вернитесь!
Но они не собирались останавливаться. И когда Кемана вновь замахнулась, а Айро пригнулся, Нео выхватила нож и резко развернулась. Лезвие оставило на предплечье и запястье глубокий порез. Мерзкая жидкость хлынула их раны, но обезумевшая женщина не стала визжать и прижимать к себе травмированную конечность.
Рука сменила траекторию, и острые когти коснулись шеи Нео. Когда кровь потекла по коже, девушка осознала, что та метила в сонную артерию. Если бы Кемана не промахнулась, то ее жизнь оборвалась бы в этой вентиляционной шахте.
– Нео, двигайся! – закричал Айро. Он оказался рядом, и схватил девушку за талию, практически таща ее на себе. Для двоих проход слишком узкий, и они то и дело бились плечами о стены. – Давай, приходи в себя.
Нео вновь могла двигаться самостоятельно, однако ощущение слабости медленно накатывало на ее тело. Когти Кеманы смочены ядом. В лучшем случае девушка слегка замедлит ход. В худшем ее парализует. Айро не сможет тащить ее на спине, что позволит Кемане хватить их.
– Пытаюсь, – прохрипела девушка. Яд добирался до связок.
Вход казался все ближе. Свет становился ярче, и когда перед глазами появилась выбитая решетка, каждый из них вздохнул с облегчением. Зайс, услышавший тревогу, не стал аккуратно снимать решетку, а просто выбил ее. Один острый прут вырвал клок его белой шерсти.
Вновь звякнули когти. И лишь когда Нео миновала выбитую решетку и спрыгнула вниз, чувство опасности слегка отступило. Айро спрыгнул следом.
Вентиляционное отверстие находилось прямо над входом в лабораторию. Внутри скелета ренатарца. Его огромные клыки направляли к выходу, и именно в их сторону и бросились кадеты.
– Я вас найду! – закричала Кемана. Острые куски прутьев впивались ей в грудь, не позволяя выйти. – Я найду вас в любой части галактики! И наша следующая встреча станет для вас последней!
Возможно она кричала что-то еще, но Айро и Нео было совершенно плевать. Они бежали так быстро, что ветер в ушах лишал какой-либо возможности услышать хоть что-то. Времени слишком мало. Сейчас туруанцы поймут, что их уже нет в вентиляции и бросятся в погоню.
Выбежав их черепа и оказавшись в огромной пещере, Нео указала на узкий проход.
– Нас привели оттуда!
За спиной шум становился все громче. И лишь когда они скрылись в тоннеле он утих среди каменных стен.
– Держись за меня, – Айро взял ладонь Нео в свою руку и вышел вперед. В полной темноте он видел куда лучше из-за генов со стороны отца.
Нео следовала за ним, словно безвольная кукла. Яд уже парализовал кожу на груди. Если он пойдет глубже, то вполне мог лишить ее возможности дышать. Умирать среди камней желания не было.
– Как ты? - спросил Айро. Его голос слегка хриплый из-за слишком длительного бега.
– Хреново, на самом деле, – девушка усмехнулась, отвечая так же, как еще совсем недавно ответил сам Айро.
Последний шутку не оценил.
– Слишком плохо?
– Ее когти ядовитые. Меня медленно парализует.
– Скоро выберемся. Потерпи немного.
Рука парня чуть крепче сжала ее собственную. От этого жеста страх немного отступил. Ведь Нео знала, что ее не оставят.
Петлять в лабиринте тяжело. Нео помнила путь, которым их привели, но совершенно не видела дороги. Слепая, словно новорожденный ребенок, она могла лишь положиться на Айро, что тянул ее вперед. В бескрайнюю темноту.
И очень скоро она увидела небольшой проблеск света. С каждым новым шагом он становился все ближе и ближе. Тело в этот момент ощущалось невероятно легким. Возможно это связано с воодушевлением, и яд в теле к этому совершенно не причастен.
– Почти дошли.
Девушка устало усмехнулась.
– Не ожидала, что именно так пройдет наша первая вылазка.
– Никто не ожидал.
– Если вернусь в академию, то набью лицо Коско, – внезапно выдала она. Даже Айро удивился подобному порыву.
– Он тебя недолюбливает, – признал он. – Но какой смысл тебе с ним драться?
– Просто он раздражает.
Теперь усмешка коснулась губ Айро. Свет падал на их тела, и впервые за долгое время лицо Айро потеряло жесткие и суровые черты. И Нео признала, что в это самое мгновение он казался самым красивым из всех мужчин, которых она когда-либо видела. Быть может ее рассудок уже помутился из-за яда, но она не собиралась забирать свои слова обратно.
Пришлось прижать к груди сердце, чтобы привести себя в чувства. Удивительно, но это подействовало. Яд все еще царил в области шеи и груди, но будто перестал распространяться на другие участки тела.
И когда они вышли из пещеры, а уставших лиц коснулся прохладный ветерок, Нео почувствовала себя самым счастливым человеком в галактике.
– Ребята! – раздался знакомый голос Зайса. – Быстрее сюда!
В метре от земли парил корабль. Тот самый, на котором их привезли. Девушка отчетливо помнила, что тот находился дальше. Его корпус практически касался скал, и сидящий у штурвала пилот ловко удерживал его в одном положении.
Зайс стоял у люка. Он подбежал и помог Айро поднять Нео на борт. Девушка упала рядом с Джойсом сразу, как только все остальные оказались на борту.
– Вы молодцы, – услышала она совсем уж тихую похвалу наставницы.
Та находилась в ужасном состоянии. Скорее всего все это время ее подталкивал адреналин, но сейчас на нее набросились последствия обильной кровопотери. Раненую руку парализовало окончательно, и та безвольным куском плоти лежала на панели управления. Второй рукой она пыталась перестроить систему сообщений. Скорее всего хотела настроиться на частоту Крика и вызвать подмогу. Невероятно глупая идея, если не знаешь огромного кода частоты. Но пусть рука Бернардайн и дрожала, в движениях виднелась твердость и уверенность.
Кендра, сидевшая за штурвалом, была полной противоположностью. Она тряслась, словно листок на ветру, а пальцы неуверенно жали на кнопки.
– Стабилизируй, Кендра, – произнесла Бернардайн и нажала на необходимую кнопку. Корабль прекратил дрожать. – А теперь увози нас отсюда.
Двигатели взревели. Расположенные на коротких крыльях движки перевернулись на 180 градусов, из-за чего корабль полетел задом. И когда расстояния между камнями увеличилось, Кемана вывернула штурвал. Она прибавила скорость, и старое ржавое судно полетело вперед.
Абсолютно каждый из них выдохнул.
– А теперь ищи место, где мы выйдем на поверхность.
Пока Кемана дрейфовала между камнями, Айро опустился рядом с Нео. Сумка Джойса упала рядом, и последний поблагодарил парня за то, что тот принес аскортий. Выглядел он чуть лучше, но на его загорелом лице все еще присутствовал неестественный зеленоватый оттенок. Скорее всего ему придется провести несколько циклов в медпункте прежде, чем он полностью оправится.
Но прямо сейчас Айро никак не мог помочь Джойсу, а вот оказать первую помощь Нео он вполне способен. Среди всевозможного мусора на корабле он нашел аптечку. И пока Зайс обрабатывал рану куратора, Айро решил помочь своей невольной напарнице.
Промывать пришлось дезсредством, что лежало рядом с бинтами. Если у него и был срок годности, то по старой выцветшей этикетке видно, что он закончился еще очень давно.
