Игра 2059 книга 3 - Павел Михайлович Пуничев

Нет, если уж не получится идти по самой дороге, то придётся двигаться вдоль неё. Заросли травы поднялись по колено, но по сравнению с лесом — это всё равно что асфальтовое шоссе, тем более насколько хватало глаз земля вдоль дороги была выровнена и для Тузика не будет проблемой протащить по ней даже весьма перегруженную повозку. Кстати, обычно вдоль трасс бывает полно различных ремонтных мастерских и специализированных магазинов, надо будет не забыть посматривать там новый прицеп, а то этот совсем плох.

Насколько я понял из полученных нами разрозненных сведений, всё оборудование, произведённое до игры, имеет крайне уменьшенную прочность и чем сложнее агрегат, тем это прочность меньше. Хотя Тузик, вон, до сих пор функционирует, впрочем, он был сделан для военных нужд и запас прочности изначально у него был запредельный, как и у автомата Калашникова. Надеюсь, и остальная военная техника будет обладать подобными характеристиками, а то будет жутко обидно с таким трудом добраться до танкового полигона, а затем и до шагоходов, чтобы найти там лишь груду ничем не скреплённой ржавчины и обломков, развалившихся под своим весом механизмов.

Пока я предавался размышлениям, на противоположной стороне дороги показалась голова очередного зомби. Он кое-как забрался на насыпь, ударился об отбойник и неуклюже кувыркнулся через него, грохнувшись на дорогу. Машины и продолжающая двигаться змея из пульсирующей плоти скрыли от наших глаз то, что произошло дальше, но звук глухого удара, внезапно дёрнувшаяся в сторону машина и булькающий вой зомби, подсказали нам, что с этим произошло то же самое, что и с первым подопечным, а неугомонная фантазия дорисовала всё недостающие детали: внезапно отросшее щупальце, обвившее тело зомбака, резкий рывок, пустая голова зомби с силой врезавшаяся в тачку, и последний душераздирающий вопль тела, не желающего превращаться из высокоинтеллектуального зомби в совершенно аморфную массу, потерявшую последнее сходство с человеком. Правда на этом все совпадения с первым случаем закончились, так как начало происходить что-то новенькое: река плоти странно задёргалась, будто в предсмертных конвульсиях, метрах в пятидесяти в стороне от нас её поверхность будто покрылась порами, из которых вылетело целое облачко буроватых спор, медленно оседающих на дорогу, а затем при очередном особо сильном рывке змея лопнула, будто пращей отбрасывая в сторону шмат своей плоти, после чего резко успокоилась, сцепилась порванными сухожилиями, сплелась, восстанавливая свою целостность, и продолжила течь дальше, как ни в чём не бывало. А шмат, повисев на лобовом стекле машины с десяток секунд вдруг зашевелился, отрастил у себя десяток ложноножек, отклеился от треснувшей лобовухи, неспешно стёк вниз и также медленно пополз прочь от породивший его пуповины. Спокойно прополз под отбойником, неспешно мигрировал вниз по склону и затерялся в траве, продолжая продвигаться к лесу.

Его можно было отследить только по покачиванию полыни и треску кустов и то только пока сгусток не добрался до леса, где и растворился без следа.

— Чёрт, надо возвращаться, не известно сколько подобных хреновин уже отделилось от этого потока смерти, не хватало чтобы одна из них забралась в нашу телегу и сожрала лежащую там беззащитную девушку.

По пути сюда мы не встречали ничего подобного, но это не значит, что мы не прошли от такой хреновины буквально в трёх шагах, ничего не заметив в густой траве. Я махнул рукой Зубру и начал спешно спускаться, не забывая поглядывать при этом во все глаза, стараясь не упускать из поля зрения ни дорогу, ни лес, ни небо. В последние сутки оттуда угроз не наблюдалось, если, конечно, не считать пикирующих на нас оттуда комаров, однако, пока мы сидели на дереве, я дважды замечал на горизонте неясное движение, похожее на передвижение больших птичьих стай. Хотя сейчас я бы не удивился, если бы это оказались перелётные крокодилы или оживший дым от множества пожаров, случившихся после начала игры. Моей фантазии не хватало, чтобы представить всё, что нас ожидает, прямым свидетельством чего является река плоти, отгородившая нас от нашей цели путешествия. Такого я совершенно не ожидал. Думал о толпах зомби и чудовищ, но такое… Её можно было бы без труда преодолеть на нашем ковре-вертолёте, но сомневаюсь, что он бы сюда дотянул. Все наши квадрокоптеры даже без такой запредельной нагрузки вышли из строя, осталась пара тех, которых мы ещё не использовали и которые лежали запечатанные в коробках у нас в прицепе. Судя по обстановке, беречь их уже не имеет смысла, они или сломаются так ни разу и не поработав, или нас сожрут, так как мы будем двигаться вперёд без всякой разведки, а это в здешних местах чревато.

С другой стороны, на шум издаваемый квадрокоптером может нагрянуть кто-то крайне смертоносный… В общем, хрен его знает, что нужно делать, от всего происходящего вокруг меня уже голова трещит. Хочется одного: открыть глаза и понять, что всё это был просто кошмарный сон, и я снова в своей уютной казарме, а милый старшина своим рёвом объявляет побудку.

Я тряхнул головой: всё, этого уже не будет, надо принять данную реальность, иначе скоро или сойдёшь с ума, или окажешься в желудке у какого-нибудь монстра, или, что хуже, сам им станешь.

А принятая реальность не желала нас баловать, назад мы двигались гораздо шустрее, чем добирались до дороги, правда, не забывая внимательно осматриваться по сторонам, однако мы всё равно опоздали. Когда мы вернулись к нашему Тузику, телега уже была пуста. Вернее, большинство вещей осталось на месте, а вот девушки в ней уже не было.

— Твою мать… — кишки неожиданно скрутило в комок и обожгло внезапно нахлынувшей волной жара, который, впрочем, быстро спал, когда я понял, что вместо нее здесь не лежит ее обглоданный скелет, телега не запачкана какой-нибудь вонючей слизью, а вещи не забрызганы ее кровью.

— Мой запасной Калаш пропал.

Слова Зубра подтвердили мои мысли, что девушка очнулась и сбежала, прихватив наше оружие.

Или…

Я схватил Зубра за плечо, заставляя его нырнуть вниз, прикрываясь от леса бортом телеги.

Или, она не сбежала, а сейчас наблюдает за нами через прицел Калаша, пытаясь рассмотреть своих похитителей. Почему-то мне кажется, что после всего пережитого она вряд ли примет нас за спасителей. Хотя руки ноги мы ей не связывали…

—