Пепел времени - Татьяна Арлен

На десятый день ему наконец-то удалось осмотреть седьмой и третий этажи. На одном был большой теннисный зал, на другом – система жизнеобеспечения бункера.

Вечером Егор открыл воду в ванной и разговаривал со своим отражением.

– Значит, она на пятом. Как добраться, не привлекая внимания?

Егор прекрасно понимал, что никакая причина не оправдает его прогулки возле комнаты Макара.

Внезапный шорох отвлек его. Егор метнул взгляд к вытяжке, из которой показалась когтистая лапа. Резким движением сняв решетку, он поймал спрыгнувшего Ворчуна.

– Что узнал? – не тратя время на любезности, спросил Егор.

Кот на руках метался и парню пришлось его отпустить. Ворчун дергался из стороны в сторону в гробовом молчании. Егор посильнее открыл воду, и, повысив голос, повторил вопрос. Но затравленный взгляд Ворчуна уже сказал ему о многом.

– Она… Элиза…

Сердце парня ушло в пятки.

– Что? – прикрикнул он, слишком поздно понимая, что крик – не лучший способ общения с животным в подобном состоянии.

– Она почти мертва, – еле слышно ответил шерстяной.

Что-то внутри Егора оборвалось. Самый большой страх, так долго тяготивший его, обрел форму.

– Смог понять, где ее держат? – парень не узнал собственного голоса, настолько далеким и бесцветным он ему показался.

Ему нужен план. Егор уже понял, что просто так Элизу ему не освободить. Макар и его бойцы встанут насмерть, но не позволят лишить их Первого долгожданной возможности получить вечную жизнь. Ужасное чувство поглотило Егора с головой. «Что, если он уже обрел это Изменение? А теперь только выкачивает из Элизы остатки того, что ему помогло, чтобы никто больше не смог заполучить столь ценную способность?»

Где-то на уровне подсознания Егор понял, что не ошибся в своих догадках. Он не видел Первого уже много дней. Должно быть, Макар снова отправился на поверхность, чтобы проверить полученное Изменение.

Может его отсутствие и станет тем фактором, который сыграет Егору на руку?

– Она на пятом этаже, – трясущимся голосом донеслось откуда-то снизу. Егор уже и забыл, где находился и с кем разговаривал. – Смогу найти точно по звукам и запахам.

Часть 14. Выбор

Чем больше Егор думал о том, как на этот раз спасти Элизу, тем меньше умных мыслей приходило в голову. Для начала, он находился пусть на отдаленно знакомой, но вражеской территории, где у него не только друзей, но и добрых знакомых нет. Во-вторых, нож у него забрали, а это означало отсутствие какой-либо возможности пройти с боем.

Единственный вариант, который приходил парню на ум – проделать то же, что и в логове фанатиков. Только время поджимало. Судя по рассказу Ворчуна, Элиза находилась в критическом состоянии. То, что она может умереть в ближайшие пару дней было не только очевидным фактом, но отзывалось в сердце до ужаса пугающей обреченностью.

На утро Егор решил действовать решительно и, возможно, безрассудно. Позавтракав, он направился прямо к двери комнаты Макара.

Едва поднявшись на пятый этаж, Егор обнаружил нескольких людей, которые, несомненно, являлись охраной. К нему тут же подбежал один из собравшихся, громко и четко потребовав ответ о причинах нахождения на данном уровне.

Похоже, уровень закрыли после того, как забрали Элизу. Интересно, все ли местные в курсе, какое открытие планирует совершить их Первый?

Егор без обидняков ответил, что явился на переговоры к Макару. Собеседник удивленно хмыкнул, но тут же заявил, что Первый в данный момент на поверхности.

Егор, пребывая в отчаянном и безвыходном положении, сделал пару шагов по направлению к нужной двери, но был остановлен преграждающими путь охранниками. Подняв руки, парень сделал небольшой шаг назад и, облокотившись о стену, остановился.

– Я подожду, – его голос прозвучал жестко и настойчиво, эхом отдаваясь от стен.

Охранники, недовольно посмотрев, не предпринимали попыток от него избавиться. Егор безучастным взглядом скользил по лицам, пытаясь уловить хоть какие-нибудь звуки из-за закрытых дверей.

Судя по тому, что сказал Ворчун, Элизу держали совсем близко к комнате Макара. Осматривая длинный коридор, Егор обратил внимание, что количество людей на квадратный метр ощутимо превышено только возле одной из дверей.

Продолжая лениво осматриваться, он вздрогнул, когда эта дверь открылась.

Из проема показался человек в маске и белом халате. Егор лишь неимоверным усилием воли заставил себя стоять на месте, а не ринуться за девушкой. Охрана тем временем ощупала врача (Егору стало интересно, что можно вынести из медотсека) и жестом позволила пройти.

Когда врач оказался рядом с Егором, парень увидел женское лицо с выраженными темными мешками под глазами. Да и сами глаза женщины были словно стеклянные. Хмурясь, Егор проводил ее взглядом.

Дальнейшее ожидание было долгим и казалось бессмысленным. Если Макар на поверхности, с огромной долей вероятности он уже заполучил то, чего так долго жаждал. Каковы шансы, что он скоро вернется?

Однако все мысли Егора были направлены на концентрацию Изменения, которое он собирался применить.

Охранники сменялись. Прошло больше семи часов. Егор не отлучался дальше, чем справить потребности организма, а по возвращении каждый раз задавал один и тот же вопрос: «Вернулся?». Отрицательный ответ оставался неизменным.

Спустя время биологические часы подсказали парню, что наступила ночь, и в подтверждение до этого тускловатый свет стал совсем еле заметным, очерчивая лишь силуэты.

Внезапный резкий звук выдернул Егора из дремы. Оказалось, что парень сполз по стене и спал, сжавшись в комочек и уронив голову на плечо. Потянувшись, он поднял голову и заметил стоящего прямо над ним Макара.

– Меня поджидаешь? – ухмыльнулся седовласый.

Егор тут же вскочил и принял самый безмятежный вид.

– Хотел бы поговорить кое о чем. Наедине, – добавил, демонстративно оглядывая собравшихся в коридоре.

Он ожидал, что Макар откажется от разговора, или, как минимум, согласится общаться в присутствии охраны. Но мужчина и бровью не повел.

– Думал, раньше заявишься. Пошли.

Макар прошел к двери своей комнаты и прислонил пропуск. Оказавшись внутри, Егор отметил сходство между комнатами Первых. Ближайшая от входа комната представляла собой небольшой кабинет с Т-образным столом и несколькими стульями. Бросив взгляд направо, Егор обнаружил вторую дверь, которая по логике должна вести к спальне.

Макар сел на край стола и вопросительно посмотрел на парня. Егор не стал медлить и подошел ближе к мужчине. Пристально посмотрел в глаза и произнес:

– Ты позволишь Элизе уйти.

На долгие три