Исекайнутый - Ascold Flow
— Как неэлегантно, — процедил фехтовальщик, восстанавливая равновесие. — Неужели в Ордене Кача вас учат только размахивать кулаками?
— В Ордене Кача нас учат побеждать, — отрезал Рудгард и снова бросился в атаку.
В этот раз он применил не только грубую силу, но и магическое искусство. Его гримуар засветился, и вокруг кулаков мага заклубилось синее пламя. Каждый удар теперь оставлял в воздухе огненный след.
Храм наполнился звуками битвы: лязг металла, крики раненых, гул заклинаний и низкое гудение расширяющегося портала сливались в жуткую какофонию.
Внезапно главные двери храма снова распахнулись, и на пороге появилась Селия. Её огненные волосы развевались, словно живое пламя, а глаза сияли решимостью. За ней стояло еще несколько человек в форме Торговой гильдии — не больше пяти, но даже с такой небольшой поддержкой ситуация могла кардинально измениться.
— Как отвратительно… Догадки подтвердились. И виновник наконец найден. Пора положить этому конец, Архип! — звонкий голос Селии прорезал гул сражения.
— Селия! — крикнул я, отбиваясь от очередного стражника. — Портал! Помоги Аврелии закрыть портал!
Бойцы Торговой гильдии присоединились к битве, атакуя стражников Архипа. В храме стало еще теснее, еще хаотичнее, но баланс сил явно менялся в нашу пользу.
Тем временем Рудгард наседал на Лоренца. Фехтовальщик все еще умудрялся уклоняться от большинства ударов, но его движения стали менее точными, менее уверенными. Маг загонял его в угол, не давая опомниться.
В решающий момент Рудгард сделал обманный выпад, который Лоренц попытался парировать, но это была лишь уловка — настоящий удар пришелся фехтовальщику прямо в грудь. Раздался хруст сломанных ребер, и Лоренц отлетел к стене, ударившись о нее с такой силой, что осыпалась древняя мозаика. Рапира выпала из его руки, а сам он сполз на пол, потеряв сознание.
Не теряя ни секунды, Рудгард бросился к алтарю, где лежала Селена.
— Госпожа! — выдохнул он, срывая путы одним мощным движением. — Я здесь, с вами!
Селена слабо пошевелилась, её глаза медленно открылись. Она была жива, но явно находилась под действием чего-то убойного.
Аврелия тем временем достигла центральной части храма и встала напротив портала. Её руки засветились золотистым светом, и она начала читать древние молитвы или же заклятия, взывая к оставшейся в храме божественной силе.
Портал начал пульсировать еще сильнее, словно сопротивляясь её действиям. Архип, видя это, оставил магическую дуэль и устремился к Аврелии, но Селия перехватила его, создав огненную стену между советником и жрицей.
— Не так быстро, у меня остались незаконченные дела… — усмехнулась огненная магиня.
В этот момент мне удалось прикончить последнего демона, стоявшего на моем пути. Где-то осталась ещё парочка… Существо рассыпалось прахом, издав последний нечеловеческий вопль. Я повернулся, чтобы увидеть, как Аврелия сражается с порталом, как Рудгард бережно поднимает Селену на руки, как Селия вот-вот сожжет Архипа…
И тут произошло непредвиденное: Селия, которая, казалось, сражалась на нашей стороне, внезапно повернулась и направила руку на Аврелию. А в следующее мгновение поток разрушительного огня устремился к жрице.
— Ненавижу жрецов. Ненавижу демонов и ненавижу богов… Сгорите же все! — произнесла она, обрушивая заклинание на Ави.
— Селия, нет! — закричал я, но было поздно.
Аврелия успела создать защитный барьер, но сила удара все равно отбросила её от портала. Селия же развернулась и с неожиданной яростью атаковала Рудгарда, который, держа Селену на руках, не мог эффективно защищаться. Мощное огненное заклинание ударило мага в спину, и он рухнул на колени, издав крик боли.
— Зря вы влезли в эту историю… — холодно произнесла Селия, подходя ближе. — Теперь мне придется убить такого симпатичного некромантика. Очень жаль…
— Дрянь! — выплюнул Рудгард, все еще пытаясь защитить Селену своим телом. — Двуличная тварь!
Селия лишь усмехнулась, готовя новое заклинание. Её руки уже начали светиться опасным алым светом, когда воздух рядом с ней задрожал и материализовался… Елисей.
Призрак-подросток выглядел испуганным, но решительным. Его полупрозрачная форма начала меняться, становясь более материальной, более зловещей. Кости проступили сквозь прозрачную плоть, глазницы заполнились нечеловеческим светом, а вокруг его рук заклубилась темная энергия.
— Лич… — прошептала Селия, на мгновение растерявшись.
— Не трогай их! — голос Елисея звучал иначе — глубже, древнее, словно из потустороннего мира. — Мортис Глациалис!
Поток мертвенно-бледной энергии вырвался из его рук и устремился к Селии. Магиня легко отбила атаку, создав огненный щит, но этой секунды замешательства мне хватило, чтобы оказаться позади нее.
Не раздумывая, я обрушил рукоять «Рассекателя Судеб» на её затылок. Удар был точным и сильным — Селия без звука осела на пол храма.
— Дура… Тупая дура. — подытожил я и бросился в сторону Архипа.
Архип, видя, что его планы рушатся, закричал с такой яростью:
— Ничтожества! Вы еще пожалеете об этом! — он извлек из внутреннего кармана крошечную стеклянную сферу и раздавил её в ладони. Вокруг него мгновенно вспыхнул ореол темной энергии, создавая защитный барьер. — Денис! Мар! Забирайте всех, кто еще способен сражаться! Прорываемся в замок! Нужно убить барона!
Несколько оставшихся в живых стражников и двое уцелевших демонов быстро сгруппировались вокруг советника. Один из демонов создал плотный дымовой заслон, под прикрытием которого группа начала отступать к боковому выходу храма.
— Они уходят! — крикнул я, делая шаг вперед, но Аврелия остановила меня.
— Портал! — её голос звучал напряженно. — Я не могу закрыть его одна! Нужна помощь!
Я бросился к ней, оставив преследование Архипа. Разлом в пространстве пульсировал все сильнее, готовый выпустить в наш мир армию демонов.
— Что мне делать? — выдохнул я, встав рядом с ней.
— Дай мне свою руку, — быстро проговорила Аврелия. — Мне нужна энергия. Любая!
Я протянул ей руку, и она крепко сжала мои пальцы. Тут же я почувствовал, как что-то внутри меня откликается на её зов — словно река энергии потекла от меня к ней, а через нее — к порталу.
Аврелия снова начала читать древние слова, но теперь её голос звучал увереннее, сильнее. Золотистое сияние вокруг нас становилось все ярче, а пульсация портала — все слабее.
— Закрывается! — выдохнула она. — Еще немного!
Последним усилием воли
