Эволюционируй или сдохни! - А. А. Птицын

Быстрым шагом направился в ближайший переулок, растворяясь в тени многоэтажек. На секунду обернулся — перевернутая полицейская машина казалась теперь такой маленькой... "Как вообще до этого дошло?" — мелькнула мысль.

Двигался через дворы, петляя между мусорных баков. Живых почти не встречалось — только редкие мертвецы, медленно бредущие на запах плоти. Их жалкие попытки дотянуться до меня вызывали лишь усмешку — с их-то скоростью. Двоих "особо настойчивых" пришлось утихомирить обломком трубы. Когда костяные шипы впились в их мозги, я почувствовал знакомое тепло — зарядка пополнилась. "Батарейка полна", — мысленно усмехнулся я, вытирая шипы о рваную одежду очередного зомби.

Я вышел на пустырь, где должна была вырасти очередная "жемчужина торговли" — строительная площадка предстала передо мной в жалком виде — лишь фундамент да несколько ржавых арматур торчали из земли, как кости древнего исполина. Коля, мой друг-работяга, подрабатывал здесь в свой отпуск — "Ты ж знаешь, как у нас — без шабашки никуда", — вспомнились его слова.

Подойдя к пропускному пункту, я замер — мертвая тишина. Ни привычного грохота техники, ни матерщины прорабов. Только ветер шевелил клочья полиэтилена на заборе. По асфальту растянулся кровавый след, а у будки охраны сидел... нет, не охранник — то, что когда-то было охранником. Перед тем, как идти дальше, решил попытать удачи и набрал товарища, авось возьмёт трубку.

Дрожащей рукой достал телефон. Гудки казались неестественно громкими в этой тишине.

— Алё? — хриплый голос Коли прозвучал как гром среди ясного неба. Я невольно выпрямился, не веря ушам. — Ау?

— Коля... Коля? — голос подвёл меня, предательски дрогнув.

— Олег, ты? Чего звонишь?

Я сглотнул ком в горле — он не знает. Совсем не знает.

— Колян, слушай внимательно — где ты сейчас? Можешь запереться и ждать меня?

Мысли метались. Голос друга звучал сонно — видимо, только проснулся.

— Чего? Да я в контейнере с хламом... — он помолчал. — Прикинь, кирпич на каску свалился. А они у нас, сам знаешь, картонные. Начальник испугался, отправил отлежаться... Эй, а чего так тихо-то вокруг?

— Коля! — резко перебил я, уже подходя к проходной. По земле тянулись кровавые следы, а вдалеке ковыляли фигуры в рваной спецовке. — Сиди в чёртовом контейнере и не высовывайся! Я почти на месте. Начался зомби - апокалипсис, понимаешь? Самый настоящий. Как в тех фильмах, что мы смотрели. Держись!

Бросив трубку, я устремился к проходной. У шлагбаума копошились трое мертвецов в рваной спецовке. Прицелился — кислотный шип вонзился в череп ближайшего мертвецы. Голова начала дымиться и растворяться на глазах, оставляя после себя лишь едкую лужу на асфальте. Других зарядов не оставалось, потому я просто оббежал оставшихся двоих: без оружия вступать в схватку было неразумно.

Оказавшись на территории стройки, я сразу заметил парковку с несколькими бытовками. Оттуда уже выползали первые зараженные охранники. У одного на поясе висела железная дубинка. В одно мгновение я оказался возле него. Сильный удар ногой по колену — хруст, противник рухнул. Поднял дубинку и приготовился к обороне. Тактика была простой и проверенной: Разделяй, убивай, стреляй, восполняй заряды. После небольшой драки, вокруг меня осталась кучка тел работников объекта.

Я уже собирался идти дальше, как тут накрыло. Дикая усталость смешалась с мучительным голодом. Желудок скрутило спазмом, во рту появился привкус крови. Пока я пытался отдышаться, из здания администрации выполз еще один мертвец — в грязной белой рубашке, с ужасными повреждениями лица.

Я инстинктивно вытянул руку для выстрела, но шипы не сработали. Новый приступ тошноты сковал тело.

— Похоже... ресурсы не безграничны, — пробормотал я, опираясь на дубинку.

Выпрямившись, я с трудом подошёл к зомби и, собрав последние силы, повалил его на землю, после чего добил дубинкой. Голова гудела, в висках стучало. Шаткой походкой я направился к ближайшей пристройке.

Внутри царил хаос: следы борьбы, разбросанные вещи, пятна крови на стенах. Несколько мониторов мертво светились синими экранами — похоже, здесь вели учёт рабочих или проверяли пропуска. Но сейчас это не имело значения. Куда важнее было найти хоть что-то съестное, иначе я просто рухну здесь без сил. Обыскал ящики, шкафы — ничего, кроме папок с документами, сломанных инструментов и прочего хлама. Ни крошки, ни глотка воды. Вдруг снаружи раздалось резкое шарканье и злобное рычание, будто кто-то яростно искал добычу. Осторожно выглянул в окно.

Между трупами сновал почерневший, высохший мертвец. Он двигался рывками, быстро перебегал от одного тела к другому, низко наклоняясь и обнюхивая их, словно выискивал что-то. Каждый раз, не находя желаемого, он фыркал и перепрыгивал к следующему, издавая короткое, звериное урчание.

Сердце заколотилось чаще. В моём состоянии связываться с ним — верная смерть. Один прыжок — и он окажется на мне, вцепится в горло, и тогда конец. Пришлось затаиться, замерев в тени вагончика. Минут десять я наблюдал, как мутант носится по площадке, пока наконец он не скрылся в глубине стройки. Выждав ещё немного, я выбрался наружу. Тишина. Оставалось надеяться, что таких тварей здесь немного. Иначе помощь скоро понадобится не Коле, а мне самому.

Встряхнув головой, я направился к следующей пристройке. Внутри царил такой же хаос — перевернутая мебель, разбросанные документы, темные пятна на стенах. Но в глубине помещения заметил отдельную комнату с закрытой дверью.

— Надеюсь там есть — подумал я, хотя сил оставалось мало. Дверь выглядела ненадежной, из тонкой древесины. Собравшись, я начал бить по ней плечом и ногами.

После десятка ударов дверь с треском поддалась. Внутри, под мерцающим светом одинокой лампы, открылась жуткая картина. Посреди кафельного пола, окруженный металлическими шкафчиками, лежал седой охранник лет шестидесяти. Его ноги были переломаны в нескольких местах, руки — распяты гвоздями на полу. Но самое страшное — грудь медленно поднималась. Он был жив.

— Эй... Вам помочь? — тихо спросил я, делая шаг вперед.

Опустившись на колени рядом с телом, я вновь осмотрел его. Тело было покрыто синяками и ссадинами — кто-то явно устроил здесь жестокую расправу. Взгляд скользнул по обветренному, смертельно бледному лицу — в полуприкрытых глазах читались лишь усталость и невыносимая боль. Он едва взглянул на меня, губы дрогнули, но вместо слов раздался лишь хриплый выдох.

Мысль вызвать скорую промелькнула и тут же угасла. Даже если врачи приедут что мало вероятно, больница сейчас не самое безопасное место — этот