Основатель – 2 - Сергей Шиленко
На рыночной площади народу толкалось дофига.
Многие сидели за стальными столами, похожими на те, что у нас в парках для пикников ставят. Тоже мне эстеты хреновы! Галдели, смеялись, а прислуга сновала туда-сюда, обновляя напитки. Вино тут лилось рекой, это точно, но я заметил одну интересную фишку: к бутылкам разрешалось прикасаться только обслуге. Каждому наливали индивидуально, но самому взять бутылку — ни-ни, боже упаси! Только эльфийские официанты имели на это право. Сразу видно, порядок любят до чёртиков, или просто понты такие высокосветские.
Сами эльфы холодные и отстранённые, как будто им всё вокруг до лампочки. Охрана в полной латной броне с полушлемами стояла по стойке смирно, как истуканы и даже бровью не вела. Морды кирпичом, взгляд устремлён куда-то в пустоту. Я попытался с одним из этих вояк заговорить, хрен там, полный игнор, стоит себе, как вкопанный. Напомнили мне этих… Как их? Гвардейцев у Букингемского дворца в Лондоне, которым по уставу положено стоять столбом и реагировать только на реальную опасность. Только эти ещё и ушастые, и броня у них покруче выглядит.
Но я сюда не туристом припёрся достопримечательности разглядывать, у меня, блин, дела государственной важности, можно сказать. Подошёл к их Торговому Дому. Перед дверью маячил какой-то хмырь в дорогих шёлковых шмотках явно из местной обслуги. Увидел меня, тут же дверь распахнул.
— Прошу! — выдал он настолько резко и громко (голосина будто он из оперного театра сбежал), что я аж весь подобрался. А он стоит, будто ему кол проглотить дали, глазами меня пожирает. И голос такой неприятный.
— Э-э-э-э-э… Благодарствую, — кивнул я и прошмыгнул мимо него внутрь.
Внутри Торгового Дома стояла такая духотища, хоть топор вешай. Я прямо почувствовал, как волны жара прут от камина, который яростно полыхал в глубине этого, с позволения сказать, «дома». На кой хрен они топят, когда на улице и так тепло, для меня осталось загадкой.
Может, эльфы жару любят, как ящерицы солнцепёк? А может, им просто нравится смотреть, как человеки парятся и потеют. Дискомфорт, знаете ли, часто приводит к тактическим ошибкам, особенно на важных переговорах. Старый, как мир, трюк, ещё в девяностые таким баловались некоторые «партнёры».
Внутри стояли восемь столов, аккуратно расставленных по два в ряд. Обстановка чем-то напомнила мне то ли банк, то ли какую-нибудь бухгалтерскую контору типа нашего ФНС, только без очередей из возмущённых бабушек. За несколькими столами сидели людишки, явно купцы, и о чём-то оживлённо тёрли с эльфийскими представителями. Но хоть они и жестикулировали активно, я, хоть убей, ни хрена не слышал, о чём там идёт базар. Звукоизоляция, что ли, такая хитрая? Одна эльфийка, высокая такая, стройная, с кожей чуть в синеву отливающей, помахала мне рукой из дальнего угла.
— У меня свободно! — крикнула она, даже не удосужившись свою аристократическую задницу от стула оторвать. Свободная касса, твою мать!
Глава 19
Я поплёлся между столами, чувствуя, как пот уже градом катится по лбу и неприятно щекочет спину. Да что ж так жарко-то, ёпрст⁈ Остановился у предложенного деревянного стула, эльфийка кивнула, садись, мол, не дрейфь.
Как только я плюхнулся на жёсткое сиденье, заметил, что мы внезапно оказались одни. Вокруг нас будто из-под земли выросли толстые глухие стены, словно я в какую-то звуконепроницаемую коробку зашёл. Фокус-покус, не иначе, или местное колдунство в действии.
— Это ещё что за хрень? — не удержался я, озираясь по сторонам. Куб какой-то, а не переговорная.
— В первый раз у нас, значит, — протянула эльфийка, невозмутимо доставая какие-то бумаги. Голос мелодичный, но с металлическими нотками. — Читать-то умеете, надеюсь?
Вот же зараза! Издевается, что ли?
— Читать, писать и рисовать картинки, — буркнул я, стараясь не показывать раздражения.
Терпеть не могу, когда меня за идиота держат!
Она с лёгким шорохом пододвинула мне кипу бумаг, перо и чернильницу.
— Ну тогда заполняйте. Декларация о месте приписки, цели визита, чистая стоимость активов, ну и так далее по списку.
Вот блин, не было печали. Ну ни хрена себе, официальщина! Посмотрел я на эти бумажки, и прям тоска взяла. Всё так чистенько, аккуратненько, отпечатано ровными строчками, прямо как в хорошем офисе где-нибудь в Москва-Сити.
Формуляры выглядели почти анахронизмом, как будто их не в грубом средневековом мире составляли, а где-нибудь в нашем двадцать первом веке. Хотя мелькнула у меня шальная мыслишка, может, какой-нибудь Избранник с Земли, такой же попаданец, как я, их тут поднатаскал по части бюрократии? Вполне реально. Какой-нибудь бывший клерк или юрист решил тут свой «орднунг» навести.
Принялся я, значит, за эти анкеты. Заполнял по возможности честно, но где-то и привирая для солидности. Странноватое это, блин, ощущение сидеть в совершенно чужом фэнтезийном мире и заполнять какие-то сраные формуляры, будто я не правитель Весёлого, а какой-нибудь гастарбайтер, пытающийся получить разрешение на работу.
Закончив с нудной писаниной, я протянул бумаги эльфийке. Та приняла их у меня из рук с такой брезгливостью будто я давал ей не документы, а дохлую крысу, и принялась изучать, умудряясь при этом одновременно пялиться и на бумаги, и на меня. Прям Юлий Цезарь в юбке, только ушастый и с лёгким голубоватым оттенком кожи.
— Алексей Сергеевич Морозов, — произнесла она моё имя, коверкая его так, что я едва разобрал. Поправлять не стал, себе дороже выйдет. — Меня зовут Мури Лот, Представитель Эльфийского Министерства Торговли, ранг тринадцатый. Входя в этот кабинет, Вы автоматически соглашаетесь на мирные отношения с эльфийским народом под страхом смертной казни. Уяснили?
Тон не предвещал ничего хорошего в случае отказа.
Я, ясен красен, согласно кивнул, хотя, если честно, ни черта не понял, что конкретно она имела в виду под «мирными отношениями под страхом смертной казни». Но нарываться на конфликт с самого начала не хотелось, да и мир с её народом мне, по большому счёту, ничего не стоил, так что я просто согласился. Дешевле выйдет, чем спорить с вооружёнными до зубов фанатиками дисциплины.
— Превосходно, — удовлетворённо сказала Мури, пришлёпнув какой-то своей гербовой печатью мои бумаги и аккуратно свернув их в толстый свиток. Прямо как в старых фильмах. — Итак, чем держава эльфов может Вам помочь, господин Морозов?
