Древо Вечности 1 - SPAIZZZER

— Эта проведённая граница — не более чем выделенная область для каждого из вас, чтобы вы не создавали ненужных конфликтов. Но эта граница не отменяет моего права на владение всей этой долиной. Вся долина остаётся под моей опекой, так как мои корни простираются повсюду. Также не будет рубки деревьев сверх разумных объёмов.

— Э-э-э —

Эльфийский вождь покачал головой.

Ну, я хотел, чтобы деревья в долине росли. Было бы не очень хорошо, если бы все эти новые люди рубили деревья, верно?

— Это неразумно. Ты всего лишь дух дерева. И ничего больше. Что даёт тебе право диктовать нам, что делать? — Эльфийский вождь выступил вперёд. — Возможно, нам придётся рубить деревья, чтобы выжить, и нам нужно будет охотиться. Если ты ограничишь нас, ты можешь с таким же успехом прогнать нас.

Я замер. Так же поступили кентавр и древолюди. Сильные слова.

Эльфийский вождь повернулся к другим вождям. — Смотрите. Мы имеем дело всего лишь с парой эльфов и каким-то духом дерева. Я говорю, что наши нужды важнее. Нас здесь несколько сотен! Почему этот дух дерева и несколько эльфов должны решать, что мы можем или не можем делать? Я говорю, мы делаем, что хотим. Это всего лишь какое-то туманное старое дерево.

Мы только начали разговор, а эльф уже был так враждебен. Почему?

Кентавр оглянулся на эльфа, а затем посмотрел на Юру и на меня.

Они хотели увидеть мою реакцию.

Казалось, что слова эльфа были намеренными. Он хотел спровоцировать меня, проверить и, по сути, принудить, поэтому демонстрация силы была необходима. Если бы я сейчас отступил, я бы выглядел слабым и не смог бы защитить эльфов и свой дом от их разграбления. Я не мог этого допустить.

Хотя я знал, что сила была оправдана, я всё ещё чувствовал нежелание. Мне хотелось, чтобы эти эльфы не заставляли меня. В конце концов, они были беженцами.

Мне хотелось быть добрым. То есть, эти эльфы, кентавры и древолюди ну, они все были беженцами. Они бежали от резни нелюдей в своих родных королевствах. Но такое высокомерное поведение было неоправданным и неразумным.

Это был мой дом, и это были мои люди.

Нет. Я был готов быть добрым, но они не могли заходить слишком далеко.

Из земли вырвался Удар Корнем, и он со свистом пронёсся прямо рядом с головой эльфийского вождя. Сила корней создала небольшую ударную волну, и эльфийский вождь упал.

Эльфы были шокированы. Они этого не ожидали, как отметил Юра: реакция эльфийского вождя была смесью шока, ужаса и, вероятно, страха, внезапным осознанием того, что я мог его убить.

Если это была проверка на прочность, я посчитал, что прошёл её. Удар Корнем заставил их всех вспотеть.

Юра улыбнулся. Он выпрямился и развёл руками. — Наш дух дерева здесь пережил множество существ, включая демонических чемпионов и короля демонов. Если вы думали, что можете просто войти и делать здесь в долине всё, что захотите, то вы ошибаетесь.

Кентавры обменялись неловкими, неудобными взглядами. Трое древолюдов мгновенно пали ниц.

Эльфийский вождь снова встал. — Как ты смеешь?! Он притворялся высокомерным и дерзким, но в моём видении его дух был неуверен, а тело дрожало.

Может, на этот раз ударить по голове? — мысленно передал я всем им.

Он сглотнул. Все остальные были настороже, и кентавры сделали два шага назад.

Старейшина встал перед ним, будто пытаясь его прикрыть. — Нет, — Он поднял нечто похожее на деревянный щит, будто это могло остановить мои корни.

— Корни могут появиться где угодно. Ты не сможешь его защитить. На самом деле, я могу ударить любого в этой долине.

Оба сглотнули. Все, вероятно, поняли, что если они наживут врагов, то не покинут эту долину живыми.

Юра встал и подошёл ближе к эльфу. — Мы понимаем, что вы беженцы, и вас много. Мы хотим помочь, и мы хотим поделиться. Но вы не можете просто прийти и требовать чего-либо от хранителя этих земель. Мы позволим вам остаться, но вы должны оставаться на наших условиях.

Эльфийский вождь прорычал от досады: — Уф-ф! — и удалился, тяжело ступая.

Старейшина кивнул. — Я приношу свои извинения. Он молод и желает только лучшего для нашего народа. Я думаю, я смогу убедить нашего вождя подчиниться вашим правилам, и я постараюсь убедить его, что как дух дерева здесь, это ваш дом, а мы гости. Остальные детали мы можем решить позже. А пока, мы прекратим любую вырубку деревьев. Мы поговорим снова, когда все успокоятся. Как вы знаете, скоро наступит зима, и путешествовать сейчас опасно. Можем ли мы остаться хотя бы на зиму?

Юра улыбнулся и кивнул. Затем он повернулся ко мне. — Всё в порядке?

— Хорошо. Вы все можете остаться, как беженцы, но если я увижу какое-либо неприятное поведение или действия от ваших людей, я без колебаний предприму любые действия, которые сочту необходимыми.

Кентавры кивнули, и я увидел по их языку тела, они нервничали. — Мы считаем, что это хорошее предложение. Мы встретимся снова.

Древолюди поднялись с колен и попятились назад, всё ещё склоняя головы. — Как пожелаешь.

Они направились в свои соответствующие области.

— Это прошло не очень хорошо, — вздохнул я.

— Я думаю, это прошло замечательно, — покачал головой Юра. — Сила иногда — отличный способ установить мир. Я думаю, что все вожди поняли, что с нами лучше не связываться.

— Мирное сосуществование, выкованное силой и страхом?

— Людям нужна объединяющая сила. Сила.

ГОД 73, МЕСЯЦ 11, НЕДЕЛЯ 4

Никаких новостей из других лагерей или от групп, ушедших дальше, не поступало, но это было в порядке вещей. Всё больше деревьев росло, и я охватил шестнадцать сотен обычных деревьев, соединённых моей корневой сетью. Моя скорость роста замедлилась с наступлением зимы.

Холод начал пробирать до костей. Эльфы-беженцы, кентавры и древесные народы усердно трудились. Они собирали пищу, охотились на магически появляющихся животных, а также собирали и консервировали фрукты. Животные продолжали появляться магическим образом даже зимой, и, судя по всему, некоторые мелкие лесные лисы и медведи снова показались. Беженцы изо всех сил старались охотиться, и им это отчасти удавалось.

Им не хватало надлежащих хранилищ, поэтому еда не продержалась бы