Древо Вечности 2 - SPAIZZZER

Как же меня тогда будут называть? Честно говоря, я не хотел имени со словом разум, потому что мне казалось, что мой разум на самом деле был не в себе. Как бы я ни пытался сопротивляться, мой разум распадался и уходил в странные ответвления. Это было почти так, будто мой разум был своего рода многопоточным компьютером, перескакивающим с одной мысли на другую.

Иногда я задумывался, был ли я всё ещё Мэттом. Но затем какая-то часть меня просто отмахнулась от этого и вернула меня к моим обязанностям — к долине и заботе обо всех моих деревьях и гражданах. Мне нравились мои деревья. Их стало так много, и я считал их своим продолжением.

Да уж. Мой разум был не в себе. Я задавался вопросом, не играли ли боги со мной в свои игры, как они играли с героями.

Когда же, наконец, прибудут герои? Прошло уже пять месяцев. Казалось, курьерские службы становились всё активнее, и всё больше людей брали на себя работу по доставке сообщений в близлежащие города.

Мы всё ещё не получали новостей с других континентов, но начинали лучше понимать, что происходит на нашем. Гильдия торговцев наконец-то создала нечто вроде сети курьеров с высоким приоритетом, используя своих лучших разведчиков и посланников для перемещения по определённым маршрутам.

Хорошей новостью было то, что Король демонов, по крайней мере, не находился на нашем континенте. Плохой новостью было то, что появилось гораздо больше демонических ходоков. Но это было мелочью. Теперь, когда я осознал ценность демонического жезла, я хотел их больше.

Так что мне нужно было помочь Стратигу.

Юра выглядел весьма озадаченным, но как только я объяснил, как осквернял демонический жезл, он тоже увидел в нём ценность.

— Да. Желательно те, где есть известные демонические жезлы. Юра не хотел объяснять слишком много, но сказал, что у меня найдётся для них применение.

— Э-э — Капитаны выглядели странно потрясёнными.

— Вам не нужно вступать в бой. Вам просто нужно найти их и доложить.

— Мы бы предпочли этого не делать, Советник. С такими ограниченными линиями связи люди предпочли бы оставаться поближе к дому. — Капитанам не нравилась идея искать демонов за пределами нашей непосредственной территории.

Я чувствовал их колебания и решил привлечь другой источник ценных кадров. Авантюристов.

Двадцать золотых за первую группу, которая обнаружит демонический жезл-знамя. И это действительно помогло мобилизовать авантюристов. Я имею в виду, обычные военные не стремились без нужды рисковать своими жизнями. Идея ворошить осиное гнездо была странной для большинства регулярных сил, и только те, у кого были высокие уровни в Разведке, Шпионаже или Проникновении, стали бы вообще думать о том, чтобы рисковать своей жизнью.

Авантюристы же, напротив, были более чем готовы столкнуться с опасностью ради простых, старых добрых деньжат.

Я имею в виду, в какой момент деньги вообще теряли ценность? В мире, где монстры и демоны были настолько безумны, почему деньги должны были иметь хоть какую-то ценность? Разве защита и безопасность не должны быть более ценными? Что на самом деле придавало деньгам ценность в мире, где нет определённости ценности? Я имею в виду, теоретически, если вы с большей вероятностью умрёте, чем когда-либо сможете обменять это золото на что-то ценное, золото по сути было бесполезно, как только вы выходили за городские ворота, не так ли? Может быть, кто-то из богов каким-то образом гарантировал ценность золота? Действуя как некая универсальная денежная власть? Или гильдия торговцев играла эту роль косвенно, функционируя как фактический резервный банк?

Это был риторический вопрос. Мне нужно было перестать отвлекаться.

Мне нужно было больше жезлов. Может быть, я мог бы посадить их у озера. Или что, если бы я использовал его на большом холме демолита?

Как же мне получить зелёно-белые кузни душ?

ГОД 82, МЕСЯЦ 8

Тот факт, что жезл сработал, заставил меня задаться ещё большим количеством вопросов о природе этих источников маны. Почему мои обычные вспомогательные деревья могли подключаться к магической жиле, но это не работало с вулканом?

Что делало этот жезл особенным?

У меня было несколько теорий, но должен признать, что они сформировались под влиянием моего собственного игрового опыта.

Первая возможность заключалась в том, что мана имеет совместимые и несовместимые цвета, и если мой основной цвет был синим, то красный, следовательно, являлся противоположным цветом. Поэтому мне пришлось бы пройти гораздо больше этапов и улучшений, чтобы ассимилировать ману противоположного цвета, отсюда и Лесной Жезл.

Это, конечно, была всего лишь теория. Я спрашивал Виспу, но Виспа была на удивление несведуща в таких вещах, и я подозревал, что ответить мне смогут только другие Духи Деревьев.

Вторая, но не взаимоисключающая теория заключалась в том, что мана имеет уровни. Согласно этой теории, ядро подземелья и жила, расположенная под ним, представляли собой непосредственно доступную ману, а природная мана вулкана — ману, требующую обработки.

Ментальная модель, которую я имел для этой теории, была похожа на нефтегазовую промышленность, где существуют различные типы буровых установок и шахт: обычные насосы, глубоководные платформы, нефтяные пески или сланцевая нефть, каждая с разной скоростью добычи и разной технологической сложностью. Я построил эту теорию на знании того, что у героев и у меня была звёздная мана, а больная принцесса подвергалась воздействию маны пустоты, поэтому нетрудно было предположить, что звёздная мана похожа на ядерное топливо. Итак, если бы мы расположили типы маны по шкале, сложность добычи возрастала бы.

Конечно, тот факт, что у меня была способность производить звёздную ману, бросал вызов этой теории, ведь если я могу создавать звёздную ману, почему же вулканическая мана вызывает такие трудности?

В любом случае были ли это типы маны или уровни маны, или даже и то, и другое, у меня, честно говоря, не было никаких доказательств. А может, я просто всё придумывал.

Жезл был способен обходить уровни, или же дело было в цветах, но кроме того, что он работал, у меня было мало понимания принципов действия того, как он забирал вулканическую ману и делал её пригодной для меня. Так что всё, что я мог, это продолжать расширяться и расти, используя жезлы в различных обстоятельствах и затем наблюдая за результатами.

Тем временем прибыл кто-то важный. Мы знали, что это важно, потому что этот человек прибыл на редком дирижабле. Очевидно, после некоторых выяснений, дирижабли, работающие на демолите, были весьма чувствительны к магическим помехам, создаваемым