Колонизатор - Сергей Каспаров
Я все еще был в офисе. Сидел на полу, обложенный со всех строну стопочками бумаг. Рядом стояла чернильница и перо в специальной подставке. Я поглядел на свои пальцы, испачканные чернилами.
Мда-а… что-то я тут определенно засиделся… Так и кукохой двинуться недолго, брат.
— Говоришь, пироги? — спросил я, поднимая взгляд на девушку, и развеял магию в руке.
— Ага! — тут же засияла она улыбкой. — Еще какие! И просто мясо пожарили! И соленья там еще всякие есть! А еще, если вы позволите, мы хотели пиво открыть… Ну, чтобы отпраздновать…
— М-м-м, угу… — я снова ощутил, как мозг вхолостую цикл пропустил. — А откуда у нас пиво?..
— Да ну вы что, господин Советник! — засмеялась Аннушка и махнула на меня рукой. — Мы же с собой привезли! Вы что, забыли?
Внезапно в желудке заунывно заурчало, и я ощутил, что и в самом деле с самого утра ничего и не ел… А когда бы? Сначала мы к острову подошли. Потом вылазка эта. А после уже вообще не до того было…
— Привезли, значит, нда?- озадаченно произнес я, поднимаясь на ноги. Затем осторожно перешагнул выстроенные бумажные конструкции и тоже улыбнулся девушке. — Ну, тогда веди, показывай — где тут и что? И давайте сюда это самое пиво!
Упрашивать ее и не пришлось, весело щебеча обо всем на свете, она повела меня на выход.
А выйдя из дома, я вынужден был остановиться. И круглыми глазами обвести двор. Потому что тут все «слегка» преобразилось.
Во-первых, здорово прибавилось расставленных тут и там ящиков, бочек, свертков. Некоторые были составлены аккуратно один на другой, другие просто валялись в куче.
Навес над столом починили, а заодно успели доделать навес над колодцем. Откуда-то сбоку раздавался стук молотка. Я обернулся и увидел, как пара мужчин приколачивала очередную доску к ограде курятника, в котором откуда ни возьмись взялись куры, деловито выклевывающие зерно с земли.
Откуда…
Тут я подумал, что прежде, чем пускаться в изыскания в духе «кто за всем этим стоит», стоило бы, наверное, с документами в папочке, которую мне капитан передал, ознакомиться.
Ндам-с, я всегда был силен задним умом…
Туда-сюда сновала люди. Все при деле, все заняты. Один я, как тополь на плющихе, глазами на все это хлопал.
Кто-то наплел гирлянд из цветов и развесил их везде, куда дотянулся. На навесах, под крышами домов, даже частокол местами украсили.
— Господин Советник, ну что вы, как не знаю… — Аннушка подскочила и, подхватив меня под руку, повела к столам. — Мы только вас и ждем ведь, чтобы начать!
Слов у меня не было, так что я решил просто плыть по течению и покорно пошел следом.
Неожиданно мой взгляд зацепился за несколько предметов, аккуратно сложенных у стены церкви. Штуки эти казались странно знакомыми и напоминали здоровенные шестерни. Рядом с ними лежали еще какие-то детали и внезапно два массивные каменных круга с какими-то углублениями.
Я не удержался.
— А это что такое? — спросил я Анну.
— Это? — девушка взглянула в указанном направлении. — Так это от мельницы, только недавно с корабля прикатили на повозке. Еле-еле на горку затащили, вы бы видели…
Мельница. Мельница… Ну, конечно, мельница, кто бы сомневался? А вообще, надо бы с вопросами этими завязывать. И мне реально стоит с той папкой ознакомиться. Вот завтра же, первым делом. А то мало ли, может, мы там и пару пушек привезли?.. Так, про запас…
Увидев, что мы подходим, кто-то из женщин поднял металлическую миску и начал стучать по ней деревянной ложкой. По округе разнесся гулкий звон ударов. Все начали оборачиваться, улыбаться и оставлять свои дела. Стягиваться к навесу. А часть колонистов и матросы уже были тут. И капитана я заметил. Поймав мой взгляд, он шутливо отсалютовал мне деревянной кружкой.
Столов на всех не хватало, так что вытащили и стол с лавками из церкви, и соорудили что-то такое из ящиков. В общем, разместили всех. Откуда-то добыли скатерти или просто какую-то ткань, которую на столы расстелили. А уж поверх…
У меня как-то поначалу даже глаза разбежались, а рот слюной сам по себе наполнился.
Тут и обещанные пироги на подносах. И какие-то плошки с разнообразным содержимым. Я узнал капусту, по виду — квашеную. И соленые огурчики. Еще что-то с морковкой было. На большие блюда выкладывали пышущее жаром жареное мясо с порезанными кольцами луком. Женщины торопливо обходили столы и расставляли перед всеми глубокие тарелки с похлебкой…
Когда такую передо мной поставили я невольно принюхался и чуть слюной не захлебнулся!
— Тост! Тост! Тост! — весело начали выкрикивать, поднимая кружки из-за столов. И смотрели при этом почему-то на меня.
Что, я опять? Почему опять я?..
Кто-то подал мне кружку с мутным напитком. Я принюхался — пахло и правда пивом! Обалдеть можно!
Я почувствовал, что невольно улыбаюсь и поднялся, вытягивая кружку с пивом.
— За Новоатланск! И за всех вас! — под радостный гул голосов я поднес кружку ко рту и сделал глоток.
Хмм… ммм… Хм.
А ведь и неплохо!
Вкус немного непривычный, чуть кисловатый, что ли. Но не неприятный. Пиво отдавало хлебом и дымом, а еще чем-то травяным — не то полынью, не то можжевельником… А еще было слабее, чем то, к которому я привык. Градуса два, ну, максимум, три.
Неожиданно для самого себя я увлекся и выпил всю кружку до дна.
— Пфах! — оторвался я под одобрительные высказывания и хлопки.
Я опустился на свое место, ощутил, как несмотря на крепость, в голове немного зашумело. Не стоило, наверное, прямо вот так с голодухи налегать. Я подцепил кусок пирога с блюда и откусил.
…Вкусно! Понятия не имею, как они этого добились без современных ингредиентов и оборудования, но и фарш и тесто были именно той консистенции, как нужно. Еще и с поджаренной корочкой… Ммм!..
Я обвел взглядом лица людей вокруг. И вдруг понял. Все. Понял, как они все это так быстро организовали. И как те, кто перед нами тут был, построить все успели.
Все просто.
Люди не для кого-то работали, а для себя. Они сюда не поработать приехали, а жить. Они тут насовсем…
Я ощутил странное такое чувство, будто щемящее в груди… но
