Хозяин Пустоши. Книга 3 - Денис Мист

— Посмотрим, кто из нас охотник, а кто дичь, — с недоброй усмешкой сказал я перед выходом.

И уже через два дня мы напали на след группы человек из десяти.

Глава 6

— Что они делают? — с недоумением прошептал Илья.

Мы залегли за кустами и наблюдали, незаметные в белом камуфляже. Спасибо за него Кириллу.

Следы первого отряда привели на поляну, где его ждал еще один. Теперь мы смотрели и не понимали, что делают это двадцать четыре человека, и сколько из них магов. Два точно — командиры отрядов, но есть ли еще, не знали — они работали в варежках и пока не колдовали. Но и без магии творили они странное.

Солдаты расчистили снег на поляне и в центре раскладывали большие квадраты из деревянных прутьев. Шесть полотен размером два на три метра. Четыре из них крепились к центральной плоскости, а последнее с одним из четырех. Потом все полотна закидали снегом, в центр положили большой шмат мяса. Маг создал ветер и скрыл следы.

— Клетка? — предположил я. — Кого они хотят поймать?

— Монстра, — ответил Красавчик.

На эту вылазку я взял его, чтобы своими глазами удостовериться в его компетенции. Дядя Миша его хвалил, особенно за то, что не пытается занять его место. Пока не пытается. Впрочем, наша дружина растет, скоро может понадобиться не только еще один сержант, но и капитан. Правда, в этом случае дядя Миша поднимется в звании.

— Откуда знаешь?

— Видел уже.

— Почему не сказал? — подозрительно прищурился Илья.

— Не думал, что это важно. Они ловят тупых монстров, как вы их называете.

— Давно? — уточнил я.

— Года два.

Начали сразу после смерти Петра Образцова, понял я и продолжил наблюдать. Подозревать Красавчика в умалчивании важных сведений не имело смысла. Он наблюдал подобное продолжительное время, зрелище стало обыденным, не стоящим упоминания. Интересно, Ира знает? Это было в ее ведении или отловом занимается ее брат?

Для обсуждения плана мы отошли от поляны, чтобы нас случайно не заметили или не услышали.

— Хорошо. Давайте нападем, одного оставим и спросим, — решил я.

— Прямо сейчас? — удивился Костя. Я все еще не решил, как его называть, потому обращался то по имени, то по прозвищу.

— А ты предлагаешь подождать, пока они сделают дело? — удивился и я.

— Да, — невозмутимо ответил он. — Их в три раза больше. К тому же мясо уже лежит и пахнет. Скоро сюда придут монстры. Мы им сделаем одолжение, если в этот момент будем драться.

Мы все еще находились в зоне молний, так что из крупной дичи тут можно ждать оленей или волков, а они ходят стаями. Так что один, два, может, три, если придут волки, попадут в клетку, а с остальными придется драться. Ну и выбор материала для клетки вполне понятен.

По лицу Ильи я понял, что он пришел к такому же умозаключению. Мы быстро пояснили все тем бойцам, кто не понял.

— Если даже никто из них не пострадает в драке с монстрами, они будут усталые, — шепотом пояснил Илья. — И нам будет проще с ними разобраться.

— Разве Игнис с ними не справится на раз-два даже сейчас? — спросил один из бойцов.

Огневолк округлил глаза и склонил голову на бок. «Ты идиот?» читалось на его морде. И я был с ним полностью солидарен.

— Если бы с любой операцией мог справиться один только Игнис или вместе с кем-то еще из наших монстров, наверное нам бы не понадобился ты и твои товарищи, как думаешь? — с насмешкой спросил я.

Он покраснел — явно не от мороза. Потом извинился и заткнулся. А мы вернулись к плану. Только закончить с ним не успели — Игнис низким ворчанием предупредил о появлении монстров.

Мы вернулись за кусты у поляны, когда молниевые олени уже налетели на людей. Клетка сработала, в ней бился олень. Молнии он уже не метал — рядом валялось тело его собрата. Видимо, попали в ловушку они вместе и вместе выпустили молнии. Молнии в свою очередь отразились от дерева и вернулись в одного из них. Какими бы тупыми ни были олени, но смерть есть смерть, ее понимают все, особенно, когда ты заперт с трупом.

Я выпил эликсир, чтобы слышать Игниса. Еще до пожара я немного поколдовал с составом и создал эликсир огненной паутины — они прилипала к цели и горела. Разумеется, я мог выбирать, использовать что-то одно или все вместе. Потом распределил людей вокруг поляны и приказал нападать, когда люди покончат с оленями. Теперь оставалось ждать.

А дела у солдат Голицына шли неплохо. Магов у них оказалось все же двое. Такие самоуверенные или после двух неудач бароны не горят желанием отпускать своих детей на миссии князя? Тем не менее они вполне успешно справлялись с десятком оленей.

Я уже подумывал вмешаться и помочь монстрам, но тут сразу двое солдат попали под молнию. Третий это увидел, замер и его подняли на рога. Пролилась кровь и олени взбесились. У них словно бы открылось второе дыхание, они с еще большей агрессией бросились на людей. И все больше тел оставались лежать на снегу. Крови почти не было, монстры предпочитали бить молнией.

Только как-то странно все это было. Те первые двое замерли, словно увидели что-то, потому олени и попали. Я всмотрелся внимательнее и начал замечать это. На долю секунды перед солдатом возник куст — солдат шарахнулся в сторону и попал под молнию. На пути мага появился олень, вдруг, из воздуха! Он отпрыгнул в сторону и напоролся на рога настоящего оленя, а этот исчез.

— Иллюзии? — удивленно пробормотал Илья.

— Похоже на то, — согласился я. — Игнис, найди того, кто их создает и объясни ситуацию. Если получится, приведи. А нет, зови или попробуй справиться сам.

«Добро,» — отозвался огневолк и убежал в сторону, вдоль края поляны.

Эдак олени всех людей перебьют и займутся нами, пока Игнис ищет этого иллюзиониста сделал я вывод. Нет, я не считал, что мы поступаем подло. Какая разница, кто убьет этих солдат, мы или олени? Результат один. Оставлять их живыми я не собирался. Да, они пришли не за нами, но и оленя ловили не для того, чтобы покататься. А вот для чего — это нам расскажет выживший. Если таковой будет. И я дал команду на атаку.

Наши бойцы не стали выскакивать