Драконье Пламя: За Порталом - oR1gon

— Захочет ли убитый горем дракон говорить с нами? — Последний из Обугленных сильно сомневался.

— В прошлый раз, когда я прилетала в Хладару лично, он прогнал меня прочь. То было два столетия назад.

— Другими словами, он мог уже давно спятить. — Владыка Цитадели выдохнул и направился к своему копью. Погибель раскалилась добела и начала мелко подрагивать, рвясь в бой. — Попытка не пытка.

— Надеюсь, Малигос согласится помочь. Ночные эльфы могут воспротивиться нашему желанию использовать силу вод под мировым древом. — Мать красного рода с долей интереса смотрела на оружие нового союзника.

— Предлагаю начать очищение Холмов сегодня же. — Алголон ухватился за древко орудия гильдии, не испытав никаких неудобств. — Незачем откладывать это дело. А в процессе, я надеюсь услышать более подробное описание истории Азерота.

Глава 8

Некоторое время спустя

По доспехам Алголона пробегали шустрые язычки золотого огня, ярко контрастируя с черным, сажевым, цветом Чешуи. Особенно большая их концентрация достигалась на перчатке, обернутой вокруг ослепительно белой Погибели. От ее жара, незначительно малый отголосок которого просачивался наружу, вяла и сохла трава, скручивались в трубочки листья ближайших деревьев. Пустые глазницы и ноздри наплечника — верхняя часть черепа дракона — пылали изнутри золотом.

Приложив немалое усилие, бывший игрок тычком воткнул жало копья в высокую серую скалу, пронизанную уродливыми, похожими на болезненные полосы, черно-малахитовыми прожилками. Лезвие вошло глубоко в породу, четко в крупный сгусток крови Древнего Бога, оплавив края.

Весь камень вспыхнул ревущим пламенем. Саронит, подобно куску льда в летнюю жару, начал медленно оплывать, стекать на землю. Впрочем, и там жадный огонь от него не отставал, продолжая разогревать, кипятить и испарять, не оставляя следа.

Оборвав Испепеление, свое сильнейшее точечное заклинание, Первый Страж потянул на себя копье, ловко прокрутив его пальцами в воздухе. Скала, зараженная Йогг-Сароном, осталась невредима, разве что приобрела определенную пустотелость.

— Так Источник Вечности рванул не просто сам по себе?

— Да. — Аспект Жизни прошла вперед и немного прогнулась в талии, заглядывая в расщелину. — Он служил источником энергии для колоссального портала, сквозь который на Азерот шествовали демонические орды. Сам Саргерас, Темный Титан и владыка Пылающего Легиона, планировал ступить сквозь него. — Выпрямившись, она ухватилась за края и без труда развалила камень пополам. Внутри не осталось ни намека на саронит. — Для чего придворные чародеи королевы Азшары и колдуны Легиона работали над его усилением, расширением. Однако, одному умелому эльфу удалось вмешаться в их работу и перевернуть ее с ног на голову. Портал стал засасывать в себя демонов со всех окрестностей. Это привело к его дестабилизации, что в конце концов и повлекло за собой взрыв, расколовший единый континент.

Убедившись в отсутствии следов крови Древнего, драконица повернулась к единственному слушателю лицом, протянув руку. Вместе с тем из-под ее ног прокатилась волна огня, исцелившая весь нанесенный природе урон.

— Сейчас на том месте, где раньше находился Источник Вечности, до сих пор в море бушует неукротимый водоворот. Сквозь него можно попасть в Подземье. Измерение, в котором заточены элементали земли.

Эльф мягко взял предложенную ладонь и закрыл глаза, обращаясь к одной из способностей копья. Перед его внутренним взором раскинулась обширная сеть Астральных меток, а в памяти всплыл образ ранее видимой карты. Быстро сопоставив все отметки, он активировал телепортацию куда-то вглубь лесного массива.

— Отличный был маг. — Произнес владыка Цитадели, открывая глаза. — Раз смог не только вмешаться в чужую работу, но и переиначил ее.

— Иллидан Ярость Бури. — Королева драконов кивнула, направившись к еще одному очагу заражения. — Вот уже десять тысяч лет он томится во тьме казематов.

Пройдя всего пару метров, Аспект остановилась перед небольшой группой тернистых кустов. Над их скопищем, самым кончиком, виднелось уродливое саронитовое образование. На сей раз оно присутствовало в чистом виде, без какой-либо оболочки.

Взмахнув рукой, она воспламенила заросли. Мелко качнувшись, те начали склоняться внутрь круга, вытягивая буйно растущие молодые побеги. Тоненькие и гибкие, покрытые распускающимися почками. Окружив застывшую кровь Древнего Бога паучьим коконом, они загорелись сильнее, яростнее, прекратив рост.

Алекстраза чуть нахмурилась, наклонив голову вперед, и начала сжимать кулак. Вместе с ее пальцами, туже перетягивались растения. Постепенно удавка ужималась, все больше оседая к земле. Побеги трещали, ломались и опадали на землю.

Наконец, когда с жилой было покончено, драконица рывком ослабила хватку и выдохнула, избавившись от напряжения. Огонь погас, а вместе с ним прахом осыпались все кусты, образовав пепельное пятно. Уродливую плешь на зеленом полотне.

— Небоевые потери…

— Без посредника могло выйти много хуже. — Ответила эльфийка. — Теперь тут ничего не будет расти несколько лет.

— Природа справится. — Последний из Обугленных плечом привалился к ели. — Мне интересно, за что героя войны отправили гостить в темницу.

«Поразительно огромные сроки живут местные эльфы» — Меж тем, мысленно отметил он. — «Нормально ли это для них?»

— Иллидан наполнил несколько фиалов водами Источника Вечности и создал новый, Второй Источник. — Королева перевела дыхание и развернулась, уперев руки в бедра. — Он не хотел, чтобы эльфы лишались такого могущества и бессмертия.

— Пока не прозвучало ни одной причины, достаточной для заключения. Наоборот, лишь стало больше поводов для чествования.

— Первый Источник познал на себе Скверну, его воды стали порочны. Маяк и дверь для демонов одновременно. — Она покачала головой. — Не понимаю, что застилало ему взор в то время?

— Но сейчас над ним растет мировое древо и все в порядке?

— Да, оно блокирует возможности Пылающего Легиона. Три Аспекта благословили Нордрассил, так что, как и хотел Иллидан, кал’дорай вернули себе прежнее бессмертие.

— Какое вопиющее лицемерие. — Алголон хмыкнул.

— Осуждаешь их решение? — Хранительница Жизни улыбнулась.

— Искренне, ведь оно абсолютно несправедливо. Эльфы пользуются источником, однако создателя, за деяние, покарали. Самое настоящее предательство и лицемерие.

— То дела эльфов, им и решать, как вернее поступать с соплеменником. — Аспект развела руками. — Иллидан мог повременить, мог обсудить свои планы с другими, постараться убедить их. Вместо этого он решил действовать у всех за спиной, сразу после войны. Останься Второй Источник не найденным, он мог послужить вратами, сквозь которые Легион снова нахлынул на Азерот. К тому же, чародей принял дар самого Саргераса. В его верности собственному народу имелись… сомнения.

— Один из моих самых близких соратников, маг, раньше обладал склонностью к безумию. Им двигала мания, жажда стать драконом. Разве мы отвернулись от него? Разве заточили, когда узнали, что он начал в тайне от всех по новой экспериментировать с кровью? И разве желание вернуть бессмертие, силу своему народу — наказуемо? Он не совершал преступлений,