Золотая лира. Том 1. - Ганджи Ча

- Ой! Хорошо!

Мэй Лин выпрямилась и кивнула, лучезарно сияя. Она была рада, что сегодня обойдëтся без упражнений с мечом. Она куда лучше обращается с луком, управление одноручным оружием у неё получается так себе, сколько она ни старается отточить это умение.

- Я считаю, мяу, что лучше провести всë-таки тренировку… Не надо им послабления делать. Расслабятся ещё.

- Ой!

Мэй Лин и Лю Фэй удивлëнно уставились на Серебрянку, которая продолжала в это время расслабленно облизывать лапку, лëжа у ног Ши Баочи.

- Ах, да, у нас появился комментатор. – Ши Баочи негромко хмыкнул и присел на корточки, чтобы взять кошку к себе на руки. – Серебрянка преисполнилась самодовольства и научилась говорить.

- Именно, мяу. – гордо встрепенулась кошка.

- Думаю, шишу* Чэнь не будет этому рад… Он и так Серебрянку недолюбливает, а тут она ещё и словесно его кошмарить начнëт… - пробормотал Лю Фэй, негромко посмеиваясь.

*шишу – младший соученик/младшая соученица Учителя.

- Мяу, именно так и сделаю. Обещаю.

- Ну пожалей ты нашего Главу пика Ветра. – фыркнул Ши Баочи, почëсывая кошку по макушке. – Он и так хмурый как туча, а тут ещё и злым будет. Нам же хуже!

Серебрянка в ответ лишь негромко мяукнула и спрятала нос в одежде Главы ордена. Мэй Лин и Ли Мирен негромко хихикнули, прикрыв рот ладонями.

- И так, о чëм я хотел с вами поговорить. – Учитель перестал гладить Серебрянку и более строго посмотрел на своих учеников. – Лю Фэй, Мэй Лин, вы хотите участвовать в Турнире?

- Конечно! – мгновенно воскликнула Мэй Лин, радостно подпрыгнув, после чего её осадил слегка осуждающий взгляд. – Ой, извиняюсь…

- Ну… Я бы не отказался, наверное. – пробормотал Лю Фэй, почëсывая затылок.

- «Не особо и хочу я ехать! Очень мне это надо!..» - недовольно буркнул он сам про себя.

- А я? – немного расстроенно спросила самая младшая из учениц, стоящая рядом с Мэй Лин, и смотрящая на Учителя щенячьими глазками.

- Ли Мирен, ты ещё слишком маленькая, да и духовного оружия у тебя нету. – ответил Глава ордена как можно более снисходительным тоном. – Так что не в этом году. Может, сможешь попасть на следующий Турнир.

- Грустно… - понурилась ученица и пнула ногой пожухлые листья. – Ну и ладно! Я всë равно бы быстро продула, даже если бы пошла. А вот через три года… Наберусь опыта и… Ухх! Я всем покажу!

- Обязательно, обязательно. – улыбнулся Ши Баочи. – Ладно, Мэй Лин, Лю Фэй, если хотите поехать на Турнир, то знайте, что вам нужно будет пройти отборочное испытание, которое я устрою в ближайшее время. Подготовьтесь как следует. Вас я предупреждаю раньше, чем остальных, так что у вас есть небольшое преимущество. Не потеряйте его! И постарайтесь как следует.

- Отборочные испытания..? Звучит весело. – почесала подбородок Мэй Лин. Лю Фэй молча кивнул, подтверждая слова шицзе.

- Это и будет весело! – кивнул Глава ордена, продолжая улыбаться. – На наших с вами тренировках прошу вас выкладываться по полной. Нам нужна победа! Если всë пройдёт хорошо, угощу вас чем-нибудь вкусненьким в качестве маленькой награды.

- Ура! Вкусняшки! – снова не сдержала эмоций Мэй Лин и радостно подскочила.

- «Он хочет утереть нос госпоже Хуо, да? – подумал Лю Фэй, припоминая, с каким самодовольством Глава ордена Алой Зари хвалилась, что они точно снова выиграют. – Могу понять Учителя. Не люблю, когда кто-то так громко о себе заявляет. Это бесит.»

- В общем, вы всë поняли. О нашем путешествии можете узнать от Ли Мирен. – подытожил Глава ордена, прервав размышления Лю Фэя. – Встретимся послезавтра. Бегите на завтрак.

- Хорошо, Учитель! – ответили ученики все вместе и, помахав руками на прощание, направились обратно к своим пикам.

- Как думаешь, что имел ввиду Учитель под «вкусняшками»? – облизнула губы Мэй Лин, пока их компания шла до площади к пику Звезды через лесок. – Он нам на занятия время от времени будет приносить вкусности? Или накормит чем-нибудь уже после самой победы?

- В Столице же куча разных ресторанов! И все на абсолютно любой вкус! Было бы здорово! – Ли Мирен с восхищением быстро сжала руки в кулаки. – Я ещё слышала, что там начали появляться блюда из заокеанья! Мне уже не терпится!

- Глупышка, тебя же вообще на Турнире не будет. Учитель ведь сказал.

Девушки с гневом и негодованием уставились на своего «среднего брата», который в этот момент недоумëнно развëл руками.

- Чего вы так на меня смотрите? Я же правду говорю.

- Это ты глупый! Дай помечтать. – Ли Мирен боднула соученика плечом и убежала вперёд. – Ладно, удачи вам там!

- И тебе тоже! – помахала ей на прощание Мэй Лин.

Сразу после ухода младшей ученицы, Лю Фэй и Мэй Лин быстро переглянулись, кивнули друг другу и пошли дальше.

~~~

Через неделю собрание состоялось, и Глава ордена быстро объяснил всем свой замысел. Ничего подобного раньше в ордене не проводилось: Главы просто выбирали лучших учеников на свой вкус и отправляли их на Турнир. Сейчас же будут проведены целые пробные испытания! Ну и ну! Ещё и количество учеников уменьшили – по двадцать с каждого пика. Для довольно многолюдных пиков это какие-то совсем уж малюсенькие рамки… Но приказ Императора – он на то и приказ Императора, что он абсолютен.

Сейчас учебный день уже подходил к концу, и сонные, уставшие от суеты ученики собрались на последнем занятии. Как на зло, в этот день к Лю Фэя и Мэй Лин последним был один из самых неприятных учителей – зазевался на секунду, он это заметил, и всë, пиши пропало.

Лю Фэй, сидя на занятии, почти засыпал от скуки и накопленной сонливости. Он бы так и уснул ещё в начале лекции, если бы сидящая рядом Мэй Лин время от времени украдкой не тыкала его кисточкой в плечо. Но иногда она, что-то быстро записывая, забывала это делать. Лю Фэй честно пытался сосредоточиться и записывать всë, что слышит на занятии, но утомлëнность частенько брала верх над усилием.

- Так! Раз вы совсем ничего не понимаете, начнëм с самой базы. – с виду молодой преподаватель гневно ткнул длинной указкой в доску. –