Золотая лира. Том 1. - Ганджи Ча
- «Мэй Лин будет найти сложно… - подумал ученик, шаркая ногой по снегу. – Впрочем, я сразу подумал, что наши шансы найти друг друга малы. Справлюсь и сам. Где эти артефакты? Ни одного не нашёл!»
Ученик присел на корточки и разгрëб снег под одним очень низким кустиком, чтобы глянуть, нет ли там чего. Увидев только спрятавшуюся под снежным покровом замëрзшую землю, Лю Фэй поднялся и заглянул в дупло стоящего сбоку дерева. А вот там камешек уже лежал.
Юноша взял маленький артефакт в руку и покрутил перед глазами, разглядывая перламутровые отблески солнца на нëм.
- Белые камни среди белого снега найти будет затруднительно… В этом, наверное, и заключается сложность испытания.
- Мяу, вот ещё один.
Неожиданно откуда-то сверху на ученика полетел ещё один камешек, но Лю Фэй успел поймать его быстрее, чем тот упал на землю. Подняв голову вверх, он увидел высовывающуюся из-за большой ветки серебристую кошачью голову. Серебрянка смотрела на юношу слегка прищуренными янтарными глазами, а на её морде прямо было написано «не благодари».
- А твоя помощь не будет считаться жульничеством? – приподнял брови Лю Фэй, разглядывая кошку. – Тебя Учитель подослал?
- Учитель? С чего бы? – Серебрянка дëрнула ухом и спрыгнула вниз. – Что хочу, то и делаю. Хоть он и мой хозяин, я, как существо сознательное, вправе принимать решения сама, мяу. Если я хочу помочь тебе сжульничать – я помогу. Если ты отклонишь мою помощь – я всë равно помогу, просто ты этого не поймëшь.
Лю Фэй отвернулся и громко фыркнул, тем временем засовывая два артефакта в маленький мешочек на поясе.
- Значит, соглашусь я или нет, разницы никакой?
- Да, мряу.
Ученик негромко выдохнул и кивнул, после чего кошка запрыгнула к нему на плечи и разлеглась там. Она частенько катается так на плечах у Главы ордена. Со стороны выглядит так, будто он постоянно носит при себе воротник.
~~~
Солнце поднялось уже довольно высоко, не за горами уже был полдень. В том месте, к которому вышли Лю Фэй с Серебрянкой, спуск вниз по горе стал намного более крутым, и спускаться вниз надо было с большой осторожностью. Но зато внизу виднелась большая поляна, на которой можно было устроить привал и отдохнуть.
- Ненавижу крутые склоны. – проворчал ученик, держась рукой за ветку какого-то куста, чтобы быть более уверенным в том, что он не полетит кувырком вниз. – Надо было найти более удобный спуск!
- А вдруг мы бы полянку потеряли, мяу? – заметила Серебрянка, медленно спускаясь вниз рядом с учеником.
- Зато мы бы не беспокоились за свою безопасность… - буркнул Лю Фэй себе под нос. Серебрянка ничего ему не ответила.
Спустившись вниз, ученик недовольно отряхнул штанины от налипшего снега. Подойдя под одну из самых больших елей на поляне и спрятавшись под еë широкими ветками, он начал расчищать небольшой участок поляны, чтобы там устроить привал и подумать, куда направиться дальше. Заодно стоит проверить окрестности на наличие артефактов.
Тем временем Серебрянка уже скрылась где-то в лесу. Некоторое время пробыв там, она вернулась с парочкой артефактов в зубах.
- Как ты их вообще находишь..? Нет, это точно жульничество, Учителю не понравится тот факт, что я сам практически ничего не делал… - с подозрением посмотрел на добычу кошки Лю Фэй, присаживаясь на очищенный участок земли.
- Любой артефакт источает магию, мяу. Хоть магией тут пропитан каждый цунь*, но аура этих камней немного выделяется среди окружающей среды. Если не хочешь напрямую использовать мою помощь, то, мяу, последуй этому совету. Но эти камни уж забери. Мне не охота обратно их нести.
*примерно 3,33 см.
Лю Фэй кивнул и, протянув руку немного вперёд, взял камни. Быстро их осмотрев, он засунул артефакты в мешочек и опëрся спиной о ствол дерева.
- Хм… Уже полдень. Надо перекусить и отдохнуть. Бррр, холодно тут всë-таки…
Ученик начал копошиться рукой в поясной сумке, в которой были все его вещи, которые он взял на состязание. Начиная от палатки и запасной одежды, заканчивая провизией и кое-какими базовыми медикаментами.
- А со мной, мяу, поделишься?
Серебрянка села рядом с ногой Лю Фэя, который в это время достал из сумки маньтоу.
- Могу, без проблем. Хотел спросить, почему ты не можешь добыть еду себе сама, но вспомнил, что зимой добычи маловато…
- Мяу! – немного возмущённо дëрнула хвостом кошка. – Могу, конечно! Хоть прямо сейчас!
И сразу же после своих слов она ускакала по снегу куда-то в лес.
-…Она подумала, что это была претензия?
Лю Фэй проводил питомца Учителя задумчивым и немного недоумëнным взглядом, после чего поправил хвост на голове и в несколько укусов съел булочку.
- Впрочем, ладно. Её совет на счëт энергии звучит очень полезным. Стоит попробовать.
Ученик широко зевнул, прикрыв рот рукой, и поднялся с земли. Немного поморщившись, он приподнял воротник зимних одеяний повыше, чтобы закрыть от холода нижнюю половину лица, которая уже успела замëрзнуть.
- «Такие испытания лучше проводить летом, а не зимой! Холодно до жути! А как в туалет ходить, спрашивается?» - проворчал сам про себя Лю Фэй. Какое счастье, что они с Мэй Лин достигли той стадии совершенствования, когда нужда посещает их редко! Можно вздохнуть с облегчением.
Пока ученик осматривался вокруг, думая, в какую сторону пойти дальше, к нему вернулась Серебрянка с мышкой в зубах. Кошка гордо встопорщила и распушила хвост, всем своим видом говоря «Ну, видишь, какая я молодец?».
- Молодец, молодец. – Лю Фэй присел на корточки и быстро потрепал кошку между ушей. – Кушай и пойдём дальше. Направимся вдоль этого склона, пока территория рядом ещё более-менее ровная, без резких скачков высот.
- Мяу.
Прождав всего пару минут, ученик позволил кошке вскочить к нему на плечи и расположиться там. После этого Лю Фэй пошёл вдоль склона, виляя между деревьев и кустарников.
~~~
В зимнем лесу было невероятно тихо и спокойно. Вроде бы ученикам говорили, что тут будут монстры? Они и вправду были, просто они умело сливались с окружением, незаметно нападая из засады. Несколько учеников уже выбыло с испытания, попав в такую вот «ловушку»!
Мэй Лин шла рядом с ещё несколькими учениками, которые попали с
