Последняя Золушка (СИ) - Хайд Адель

Диана вдруг поняла, что, по правде говоря, не хочет никакого принца. Не хочет выигрывать пари, никому ничего доказывать.

А вот если герцог действительно влюбится в неё, в ту, кем она является на самом деле, тогда это будет не пари, это будет настоящее. Что-то, чего она сама хочет.

Глава 24

С помощью фамильяра до дома ведьмы они добрались без проблем. Диана даже не заметила, как перешла с Юлиусом на какие-то тайные тропы, ведущие к той самой закрытой полянке, куда никто, кроме избранных, пройти не мог.

Дом встретил их тишиной и уютом. Диана на всякий случай взглянула на шкаф: Надпись «Прокат» не горела. Она подумала, что часы работы прокатного шкафа, видимо, не включают ночное время.

«Ну и ладно, с платьем разберусь завтра», — решила она, хотя самой было любопытно, куда оно делось. Вернулось в шкаф? Или валяется где-то на дороге, не долетев?

Мысль была настолько нелепая, что Диана рассмеялась. Хорошо хоть успела сбежать от герцога и спрятаться в кусты, а то был бы номер, если бы она задержалась и платье исчезло прямо на балконе. Она представила себе изумлённое лицо Александра Берга и снова хихикнула.

После приятной ванны, которая в доме ведьмы была шикарной, отделанной розовым мрамором и со множеством флакончиков с пенными, ароматными жидкостями, Диана почувствовала, как усталость навалилась всей тяжестью. Видимо, сказалось напряжение подготовки к балу, сама бальная церемония, беготня по саду и всё, что происходило с ней сегодня. Как только её голова коснулась подушки, бывшая фея-крёстная мгновенно уснула.

Утром, открыв глаза, первым, что Диана ощутила, был аромат кофе и свежевыпеченных булочек.

«Интересно, — подумала она, — неужели дом решил меня побаловать?»

Она огляделась в поисках Юлиуса — тот обычно дожидался её пробуждения, сидя на жёрдочке, приделанной к стене спальни — но фамильяра не было.

Потянувшись, разминая мышцы, которые вчера подверглись немыслимой для тела Золушки нагрузке (видимо, не так часто Золушке удавалось потанцевать), она босиком пошлёпала по тёплому полу на кухню.

На кухне на столе стояли румяные круассаны, а у плиты стояла ведьма Агнесса с кофейником в руках.

— Привет, — сказала она. — Как дела?

— Я так рада тебя видеть! — воскликнула Диана, буквально бросившись к ней.

— Только без обнимашек. — Ведьма сурово нахмурилась, но в её глазах Диана заметила тёплую искру: ведьме явно понравилась та искренняя радость, с которой Диана бросилась к ней.

Юлиус уже сидел на кухонной жёрдочке. Впрочем, в этом доме жёрдочки были в каждой комнате, ведьма любила своего фамильяра.

— Спасибо, что позаботилась о Юлиусе, — сказала Агнесса.

— Кто ещё о ком позаботился, — раздалось со стороны фамильяра с явным возмущением.

Диана вздохнула:

— Это правда. Я не знаю, что бы делала без Юлиуса, даже яичницу не могла сама пожарить.

— А теперь можешь? — Ведьма прищурилась.

Диана улыбнулась:

— Теперь могу.

— Ну и отлично. Давай, рассказывай, что там у вас происходило. — Ведьма ухмыльнулась. — Юлиус мне кратко сообщил, что вы ночью в трусах прятались в королевском саду.

Диана, усевшись на табурет, начала рассказ. Сначала — о борьбе с прокатным шкафом, затем — о поездке в демонической карете, об интригах на балу и о прятках с герцогом Бергом в королевском саду.

Агнесса хохотала так, что пролила кофе на белую блузку. Однако махнула левой рукой, и пятно тут же исчезло. Диана завистливо покосилась.

— Не завидуй, — сказала ведьма, — у тебя есть своё волшебство, другое. Лучше вспомни, зачем ты стала Золушкой.

Диана замерла. Агнесса знала.

— Ты... знаешь, кто я? — прошептала она.

Но ведьма не дала ей договорить.

— Это неважно. Теперь ты — она, Золушка, поэтому слушай.

Она взяла кружку и устроилась напротив.

— Итак, ты стала Золушкой, чтобы доказать, что своё счастье нужно строить своими руками. Верно?

— Верно, — вздохнула Диана.

— Ну и что? Доказала?

Диана снова тяжело вздохнула:

— Я не знаю. С одной стороны, крёстная помогает Золушке получить принца. А с другой... Зачем Золушке вообще нужен принц?

— Вот это правильная мысль, — улыбнулась Агнесса. — Золушке нужен не титул, а человек, тот, кого она полюбит всей душой и кто её полюбит всей душой.

— Но он не узнал меня, — прошептала Диана.

— Это нормально, — кивнула ведьма. — Видела розовую дымку вокруг его головы?

— Да.

— Пока она не развеется, он не сможет тебя узнать. Потому что ты его истинная любовь.

Диана вспыхнула. Радость взметнулась внутри, стало тепло, словно в груди поселился тёплый меховой комочек.

Но тут же возник другой вопрос.

— А как же она сможет развеяться?

— Сможет, после поцелуя.

— Поцелуя?! — переспросила Диана. — А как же мы поцелуемся, если он меня не узнаёт?

— Вот этого я не знаю, — невозмутимо ответила Агнесса. — Как-нибудь.

Диана поняла, что на все вопросы ответов не будет.

После завтрака, когда они с ведьмой налили ещё по чашечке ароматного кофе, она спросила:

— А что мне теперь делать?

Агнесса взглянула на неё пристально:

— А ты как думаешь?

— Думаю, надо пойти и разобраться с леди Тремейн, с наследством, зайти к поверенному, который мне не верит, а уже потом решать вопросы с герцогом.

— Звучит рационально, — заметила ведьма и загадочно улыбнулась так, что Диана заподозрила, что рационально не значит правильно.

— С чего начнёшь? — спросила ведьма.

Диана почесала лоб, пока не понимая, с чего можно начать.

— Ладно, подсказка, — кивнула ведьма. — Заклинание привязки графа Селери больше не действует, а это значит, что леди Тремейн не сможет больше предъявлять его поверенному.

— А ты откуда знаешь? — удивилась Диана.

Ведьма виновато вздохнула:

— Это было моё заклинание.

— Что?! — Диана возмущённо задышала. — Зачем?!

— Мне заплатили. — Агнесса пожала плечами. — Пойми, даже в сказочном королевстве все как-то выживают, даже прокатный шкаф. На чём, думаешь, он работает?

— На чём?

— На эмоциях. И чем они сильнее, тем дольше шкаф функционирует. Поэтому, когда появляется новый человек, шкаф не сразу выдаёт желаемое, он ждёт эмоций и желательно ярких.

— Вот как... — пробормотала Диана.

— Кстати, мне кажется, тебе пора сменить наряд, — вдруг сказала ведьма. — Пошли.

— Но то, что он мне выдаст, снова исчезнет в полночь.

— Не обязательно, — усмехнулась Агнесса. — Сейчас мы попробуем поблагодарить шкаф и попросить то, что останется у тебя навсегда. Но только что-то одно. Что бы ты хотела?

У Дианы на языке вертелось: «Вторую хрустальную туфельку». Но вдруг она вспомнила ту, растоптанную, которую потеряла во дворце, и ей стало её жалко. Эта туфля была настоящей, испытанной, и тогда она подумала: «Я лучше попрошу новое платье».

С этой мыслью она подошла к шкафу. Он скрипнул, задрожал и распахнулся. Изнутри вылетело простое синее платье, оно было такое же, как и её старое, но ткань была дорогой, мягкой и лёгкой. И сидело оно идеально.

— Спасибо, — шепнула Диана, и шкаф засиял всеми красками.

— Вот видишь, — сказала Агнесса, — всё просто. В тот день, когда ты появилась, здесь давно не было никого, кто бы мог делиться эмоциями с этим артефактом, а ты смогла. Спасибо тебе, теперь и я смогу себе обновить гардероб.

Они попрощались. Диана обняла ведьму, обняла Юлиуса, который пробурчал:

— Ну ладно, ладно… Заходи ещё.

И отправилась в город. В жизнь.

Диана направилась в город, но сразу к поверенному идти не решилась. Вместо этого она свернула на рынок, чтобы увидеться с мадам Маффин.

На рынке, как обычно, было шумно, людно и весело. Воздух пах хлебом, жареными орешками и солнцем, которое грело черепицу на крышах лавок. Хорошо, что Диана уже позавтракала, иначе её бы снова неудержимо потянуло на свежеиспечённые булочки, а денег не было.