Двойник короля 15 - Артемий Скабер

Яд? Его нет! Лёд? Забудь! Как нет и нейтральной магии и метки затылочника.

Начала кружиться голова. Воздуха стало мало, задрожали руки. Паника поднималась из глубин сознания. Моя сила, моё преимущество — всё исчезло. Источник опустел, как разграбленная сокровищница. Остались лишь отголоски того, что было.

Успокоился. Насильно. Сука, долбаный организм подростка реагировал на стресс в десять раз острее. Сердце колотилось, как молот по наковальне, дыхание сбилось.

Глянул на танцующего Алмазова. Нет, пожалуй, я сам сниму с него кожу. Медленно. Получу больше удовольствия и заставлю его наблюдать за процессом.

Если можно описать, что в голове что-то схлопнулось, то вот я испытывал именно такие ощущения. Как будто часть личности просто испарилась. Сила, магия… Её нет. У меня тело сопляка! И это в момент, когда срочно нужно укрепить род и земли? Когда обиженный хренофаг Зул’Хемир хочет сделать из моих людей кукол? Когда император и остальные аристократы планируют уничтожить меня? Ещё Василиса и Зло в ней. Маг шестнадцатого ранга, опустевшая серая зона, скорая война с монголами, если её не остановить.

Сидел на полу кабинета и массировал лицо маленькими ручками. Как всё это разгрести в столь молодом теле? Банально меня же никто не узнает в роду. Витас скорее застрелит незнакомого мальчишку, чем поверит россказням.

Пульс стучал в висках вместе с мыслями. Отставить панику! Вдох-выдох. Техники самоконтроля, вбитые в меня наставниками, работали даже в детском теле.

Заглянул в свой источник ещё раз. Внимательнее. Он не изменился, всё такой же уникальный. Структура сохранилась, ниши на месте. Плюс. Что там дальше? У меня есть магия. Одна! Ощутил вибрации в глубине источника. Огонь, как в прошлой жизни.

Открыл глаза. Вспомнил ощущения из дворца, когда я впервые почувствовал эту силу — жгучую, неукротимую, готовую испепелить всё на своём пути.

Зрение у меня сохранилось — всё те же глаза степного ползуна, а вот кожа пропала. Хреново… И это мягко сказано. Теперь я уязвим для большинства атак.

Выпустил энергию, сосредоточился на ощущении тепла в груди. Представил, как оно растекается по рукам, концентрируется в ладонях. Шар огня размером с метр сорвался с моих рук и ударился о стену. Камень начал плавиться, исчезать. Мгновение, и он растопил кладку,словно зефир. Края оплавились, потекли вниз раскалённой лавой.

— Мать моя Василиса… — произнёс я, глядя на результат.

— Нет! — тут же подскочил Алмазов и уставился на дыру, ведущую прямо на улицу. — Зачем вы портите мой дом?

Холодный ветер дул сквозь образовавшуюся брешь. Где-то внизу слышались возгласы прохожих — видимо, обломки стены рухнули прямо на мостовую.

У меня одиннадцатый ранг… Как? Почему моя сила из прошлой жизни настолько возросла? В юности во дворце я едва дотягивал до первого…

Теории стали выстраиваться в голове. Возможно, дело в зрелости души? Опыт, накопленный за годы, повлиял на глубину магического источника? Или два источника как-то резонировали, усиливая друг друга? Это… Это… хорошо! Хоть что-то. Не чувствую себя совсем беспомощным сопляком. Одиннадцатый ранг огня — серьёзная сила. Большинство магов всю жизнь не поднимаются выше седьмого.

Продолжил осмотр. Где пространственное кольцо? Я не чувствую его у себя внутри. Раньше оно было частью моей магической структуры, невидимой и неосязаемой.

Сердце чуть не выскочило из груди. Монстры… Слизь затылочника, моё оружие, деньги, зелья, Дрозд. Я потерял всё? Пальцы впились в ладони. Почувствовал, как стало тепло. Посмотрел — кровь капала на ковёр. Даже ногти у ребёнка острее. Или кожа тоньше? А может, контроль над силой хуже.

Обратил внимание на колечко на пальце — простое, серебряное, которого раньше не было. Сердце пропустило удар, в горле застрял ком. Сосредоточился на кольце. Попытался заглянуть внутрь, ощупал магическими органами чувств.

— Фух! — выдохнул с облегчением.

Всё на месте. Пространственный карман цел, содержимое в порядке. Но теперь артефакт стал видимым, любой может его заметить, попытаться снять.

Всё-таки я убью Алмазова! Медленно и с удовольствием. Теперь я рискую лишиться своего артефакта — его могут забрать, и он заметен.

Следующая проблема — монстры. Я не чувствую магию, отвечающую за их подчинение. Раньше серебристые нити связывали меня с каждой тварью. Теперь — пустота.

Выпустил мясного хомячка в виде насекомого, сосредоточился на кольце, направил энергию. Тварь размером с крупного жука материализовалась в комнате, переливалась всеми цветами радуги.

Хомячок огляделся, заметил Алмазова и тут же бросился на алхимика. Инстинкт хищника сработал мгновенно. Человек — значит, потенциальная добыча.

Маленькая струйка огня тут же уничтожила моего домашнего питомца. Насекомое сгорело, не успев пискнуть. Запахло жареным мясом. Плохо… Вывод один: армия монстров есть, но она мне не подчиняется. Связь оборвалась. Твари действуют на инстинктах, не слушают ментальные команды.

В какой-то момент «новостей» стало так много, что я уже не особо переживал о новых. Организм подростка защищался от стресса, притупляя эмоциональные реакции.

— Верни, как было! — потребовал, поднимаясь с пола.

— Простите, Магинский, — перестал разглядывать дыру в доме Алмазов. — Но это не отменить, пока действует зелье… Вы останетесь таким.

— Сколько? — голос звучал требовательно, несмотря на высокий тон.

— Неделя, может быть, две, — пожал плечами алхимик. — Зависит от индивидуальной реакции организма. У вас она явно нестандартная.

Придётся придумывать план действий для себя-подростка. Поморщился. Мало мне было сложностей в обычном теле. Ладно, где наша не пропадала. Только вот в такой ситуации…

— Потом вы почувствуете себя плохо, — отвлёк меня Алмазов. — Длится обычно один день, и, как правило, ночью вы вернёте себе истинный облик, — улыбнулся мужик. — Но как именно будет у вас, я не могу предположить. Ведь это мой первый подобный опыт.

— Деньги… — начал я.

— Не нужно! — махнул рукой Алмазов. — Вы подарили мне интереснейшую историю! Да ещё и благодаря вашей уникальной крови я сделал научный прорыв. Мы в расчёте.

Внутренний хомяк даже обрадовался. Я сэкономил двадцать пять миллионов рублей. Хотя, учитывая последствия, эта экономия выходит боком.

Глянул на себя. Мне нужна новая одежда. В этом мешковатом костюме я выгляжу, как клоун.

— У вас есть?.. — спросил, и меня перебили.

— Думаю, что да, — кивнул алхимик.

Он умчался из кабинета, оставив меня наедине с разгромом и дырой в стене. Через пять минут вернулся с аккуратно сложенным костюмом.

— Вот! — протянул одежду. —