Вернись и начни сначала - Марина Медведева

— Тебе, как обычно, пива? – спросил Джо и протянул руку к бутылке из темного стекла.

— Просто содовой, — покачал головой Иван, украдкой бросил на девушку пытливый взгляд и тихо спросил у Джо: — Моя подруга пропала. Второй день нет. Поспрашивай: видел ли ее кто?

— Да ты настоящий бабник! – усмехнулся Джо и налил другу полный стакан газировки. – Не успел сплавить Терезу, а от тебя уже следующая подружка сбежала.

— Да она мне не подружка, — нахмурился Иван. – Ей семнадцать и я, можно сказать, ее опекаю. А теперь она сбежала. Отправилась прогуляться и исчезла. Сам знаешь, обстановка здесь не для юных девчонок. Как бы ее кто не обидел.

— Так и быть, поспрашиваю. Публика здесь собирается разная. Вдруг кто из них видел твою девчонку. Как она выглядит?

— Белая, тощая, кареглазая, волосы темные, торчат в разные стороны. В черной куртке с капюшоном. И на подбородке у нее круглая родинка.

— Кажется, я видела такую девчонку, — раздался мелодичный голос.

Джо и Иван повернулись к темнокожей красотке. Она допила виски, поставила стакан на стойку и заговорила, немного растягивая слова:

— Вчера вечером она тусовалась возле одного из притонов. С ней был парень. Его зовут Белобрысый Ник. Волосы у него белые, как бумага, и лицо без бровей.

— Что за Ник? – рявкнул Иван. – Где его найти?

— А мне почем знать? Наркоман какой-то. Бар этот в трех кварталах к востоку отсюда. Настоящий притон. Его держит один из людей Эла. Там часто ошиваются подростки.

Иван нахмурился, сжал кулаки, тяжело задышал. Словно разъяренный бык на арене перед прыжком.

— Пойдем со мной. Покажешь этот притон, — кивнул он девушке.

— Делать мне нечего! – фыркнула она. – Я только с работы. Всю ночь мыла школьные туалеты. Ищи сам.

— Заплачу двадцатку, — буркнул Иван. Девушка лениво сползла с табурета и кивнула:

— Тогда и выпивка за твой счет.

Иван пошарил в кармане, вынул деньги, положил на стойку.

— Заходи, когда найдешь свою подругу, — попросил Джо. – У меня есть для тебя новость. Когда узнаешь — не поверишь.

— Посмотрим, — бросил Иван и поспешил к выходу.

Девушка ринулась за ним. Двадцатка на дороге не валяется.

— Как тебя зовут? – спросил Иван, крупно шагая по грязному тротуару. Выпавший накануне снег растаял, и теперь его ботинки громко чавкали по серой жиже.

— Жасмин, — тряхнула кудрями девушка. На фоне мрачной серости Трущоб ее куртка светилась ярким пятном. – Можешь не представляться, я тебя знаю.

— Откуда? – удивился Иван. Он не был завсегдатаем бара «Везунчик». Изредка забегал поговорить с Джо да иногда заходил вечером посмотреть матч. На стене бара висел старый телевизор с одним единственным спортивным каналом.

— Ты же знаешь, у Джо язык без костей. На весь квартал растрезвонил, как ты его пять миль волок на спине. Даже описал тебя.

Иван про себя чертыхнулся. Надо предупредить Джо, чтобы не болтал. Сейчас о них здесь толком никто не знает, но, если проведают, что Конечную заняли ученые, придется свернуть эксперимент.

— Ничего особенного. Он сильно приукрашивает мои заслуги, — проворчал Иван.

— В одном Джо не ошибся: ты – красавчик, — хмыкнула Жасмин. Иван бросил на нее хмурый взгляд. Он ничего не имел против красивых девушек, просто момент был неподходящий. Все его мысли были о пропавшей Кристи.

— Долго еще идти? – спросил он.

— Почти пришли, — ответила Жасмин и свернула в узкий переулок, грязнее обычного. Вдоль дороги тянулись унылые кирпичные дома, густо усеянные пожарными лестницами. Разбитый тротуар был равномерно завален мусором, который жители района выбрасывали прямо из окон. Тут и там на обочинах торчали старые, заезженные машины. Большая часть окон была разбита и затянута пленкой. Возле одного из домов в самом конце проулка толпился народ. Иван пригляделся и увидел открытую железную дверь с двумя темнокожими охранниками. На боку у каждого топорщилась кобура с пистолетом. Это и есть тайный притон.

— Дальше я с тобой не пойду, — остановилась Жасмин. – Мне не нужны неприятности.

— Ладно, — скривился Иван и полез в карман. – Держи свою двадцатку. Спасибо, что помогла.

— Не за что, — бросила девушка, развернулась и быстро зашагала прочь.

Иван тут же забыл про нее и уверенно двинул в сторону притона.

Едва он приблизился к двери, ему перегородил дорогу один из охранников, с широкими плечами и выпирающими из-под косухи мышцами.

— Куда прешь, папаша? – рявкнул охранник.

— Тебе чего? Отвали, — буркнул Иван и метнулся к двери.

— Здесь тебе не Парадиз—сквер. Вход только для избранных.

— Сколько стоит войти в ваш грязный притон? – бросил Иван, не сводя глаз с охранника. Его правая рука сжала кобуру с пистолетом.

— У тебя бабла не хватит, — рыкнул второй качок, и оба заржали, показав рты, набитые дорогими зубными имплантами.

Иван холодно улыбнулся.

— Я все равно войду. С разрешения или без.

Он резко дернул правой рукой и метким ударом по шее вырубил одного. Второй метнулся за оружием – не успел. Иван двинул ему под дых, и тот мешком свалился на землю. За дракой, раскрыв рты, наблюдала кучка щуплых подростков. Иван зыркнул на них и сердито рявкнул:

— Быстро отсюда. Если хотите жить.

Долго ждать не пришлось. Подростки, стуча подошвами, рванули в проулок и вскоре их шаги размазались в вечерних звуках Трущоб. Иван дернул железную дверь и ввалился внутрь.

Запах «соли» впился в ноздри — у него сразу же заслезились глаза. Иван зычно чихнул и осмотрелся. В полутемной комнате торчала пустая барная стойка. Возле нее дергался черный паренек с безумными глазами. Рядом стоял крепкий низкорослый белый и зорко озирал притон. За грязными столами сидели, лежали, курили и нюхали парни и девушки с возбужденными или уже поплывшим лицами. Из древнего музыкального автомата неслась громкая музыка. Она перемежалась с резкими выкриками, бурлящими голосами и визгом одуревших девушек. Иван моргнул от едкого запаха, оглядел помещение и направился прямиком к одному из столов, над которым торчала белая макушка того самого Ника.

— Ты – Белобрысый Ник? – крикнул Иван в ухо парню. В глазах того