Холодный космос - Андрей Викторович Стрелок

-Пойдем за ней?

-Нет, ищем выход. Дохляков в округе бродит много, поэтому ни звука. Ясно?

-Ясно.

Максим не стал расставаться со скамейкой до тех пор, пока не раздобудет что-нибудь посерьезнее. Дубину, тесак, топор или, чем черт не шутит, плазменный резак. Он шерстил память на предмет сведений о некроморфах, порождающих их Обелисках, мрачном будущем XXVI века. Перспективы вырисовываются крайне не радужные.

Макс с Женей поднялись на второй этаж атриума, где располагались торговые бутики, парикмахерские, фудкорты, развлекательные павильоны. Яркая реклама пестрила названиями незнакомых брендов, слоганами на китайском и английском, правда оценить их больше некому. Посетители разбежались кто куда, самые нерасторопные пали жертвами некроморфов. Распотрошенные тела мужчин, женщин, детей попадались с достаточной интенсивностью.

-Тихо...

Максим, а вслед за ним и Женя замерли, услышав шлепающие звуки неподалеку. Он осторожно приблизился к парапету и посмотрел вниз. Возле переломанного некроморфа нарисовалась другая тварь - оно ползало на руках, нижнюю половину тела занимал своеобразный хвост с жалом, мутировавший из позвоночника и сросшихся ног. Скорпионоподобная нежить наворачивала круги вокруг собрата и, похоже, что-то вынюхивала. Или кого-то...

''Неужели они действительно общаются друг с другом и приходят на помощь? Плохи наши дела.''

-Еще один? -шепотом уточнила женщина.

-Валим и быстро.

Атриум они покинули незамеченными через ближайший. служебный вход, так гласила надпись. Следовать по зеленой линии он не стал из-за подозрительных звуков в дальнем конце зала.

Узкие технические коридоры казались Максу не настолько опасными, в них меньше мест, откуда могут выскочить уроды. Основное внимание на вентиляцию.

Он периодически прислушивался к доносящемуся шуму. По воздуховодам совершенно точно ползали мертвецы. Кто еще может там скрестись?

Попавшаяся подсобка стала настоящим клондайком, позволившим обзавестись более подходящим инструментом в виде метрового железного лома и стула как импровизированного ''щита''.

-В самый раз, -повертел в руках Максим свое приобретение. -Кости и черепа будет проще ломать.

-Как ты их там назвал? Некро...

-Некроморфы.

-Ожившие мертвецы мне правда не мерещились? -Женя до сих пор не могла до конца поверить в происходящее.

-Правда, -на стене подсобки парень обнаружил прикрепленную маркерную доску с расписанием дежурств местных уборщиков и ремонтников, замечаниями и датами. На дворе двадцать шестой век, февраль 2511 года.

На рекламе, объявлениях на электронных табло неоднократно упоминалась станция Титан. Картина постепенно складывалась. -Смотри, 2511 год.

-Мы в будущем? -вытаращила глаза Евгения.

-Угу.

Говорить про попадание во вселенную компьютерной игры пока не станет, ей и так достаточно.

-О, боже.

-Бог тут не причем.

-А кто тогда?

-Марти Макфлай, -попытался пошутить Макс. -На ''Делориане''.

-Чего?

-Забей. Вспомнил старый фильм про путешествия во времени.

Женщина начала расхаживать туда-сюда по подсобке.

-Путешествие во времени... Почему мы? Не может же оно просто так случиться.

-Не о том думаешь.

-А о чем я должна еще думать!?

-В первую очередь как выжить.

-Вокруг бегают дохлые страшилища, валяются трупы, извини, что мечтаю оказаться дома, вдали от всего этого! -раздраженно бросила собеседница.

-Истериками делу не поможешь, Жень.

-Почему ты так спокоен?

-Война приучила.

-Военный что ли?

-Не кадровый, был добровольцем. Год на фронте, в эвакуационной группе, раненных с передка вывозили... Кровью, кишками, трупами меня не удивить.

-Ой... -женщина застыла на месте с растерянным видом. -Ты весь заляпан в крови.

-И?

-Мог заразиться.

-Не, -отмахнулся Макс. -Не заразился.

-Откуда ты знаешь, Максим?

-Знаю. Интуиция.

Вряд ли она воспримет адекватно лекцию про Обелиски, излучаемый ими сигнал, сводящий людей с ума и заставляющий мертвые организмы изменяться, восставать в виде безвольных марионеток. Про Схождение, образование суперлун, вымершие цивилизации.

Их ситуация слишком выходит за рамки привычного. Совпадение или нет, что Максим с парой попутчиц угодил в игровую вселенную, о которой знал предостаточно? Мрачная история Обелисков и некроморфов впечатлила его, по крайней мере, не выветрилась из головы полностью спустя неделю в отличие от многих прочих продуктов массовой культуры.

Вопросы ''Как быть?'' и ''Что делать?'' парень оставит на потом, приоритетная задача - выжить и убраться со станции Титан на первом попавшемся шаттле или корабле. Геройством пусть занимается Айзек Кларк, бегающий неподалеку.

-Передохнула? -уточнил он на всякий случай у Жени. -Вперед.

-Только куда? Эвакуационный выход в другой стороне.

-Любое столкновение с тварями может закончиться для нас печально. Пойдем обходными путями.

-Мы ведь не знаем, куда они нас заведут. Карт не завезли

-Сориентируемся по указателям, -обнадежил Максим. -Инглиш я худо-бедно понимаю.

Женя поджала губы, ей было, что возразить, но она промолчала. От Макса зависит их выживание и лучше не спорить без особых причин.

Они на цыпочках крались через технические коридоры с коммуникациями: воздуховодами, силовыми линиями, канализацией, оптоволоконными магистралями, установками регенерации воздуха... Все было скрупулёзно размечено и подписано. От этого сложнейшего комплекса машинерии зависела жизнедеятельность миллиона жителей.

''Ну и ну, я, оказывается, помню вычитанную из интернета информацию по игре. В моем случае информация - стратегически важный актив.''

И без постоянного мониторинга, из-за многочисленных аварий система обязательно начнет идти в разнос. Отключения света, подачи воздуха, искусственной гравитации, хотя пока это не столь заметно... Лишний аргумент в пользу скорейшей эвакуации отсюда.

Поднимаясь по ступенькам на уровень выше, Максим с Женей наткнулись на препятствие. Лестницу перегородила кучка окровавленных тел в синих спецовках, женщина подвоха не заметила, а парень оказался внимательней. Кто бы мог подумать, что игровой опыт может дать представление о повадках некроморфов? Два трупа были обычными, третий же, самый нижний - нежить. Макс понял это по выглядывающим из кучи-малы лезвиям. Расчленителю хватило ума организовать засаду, прикрывшись телами жертв.

''Только в его ли уме дело или командах Обелиска в Правительственном секторе?''

-Там тварь притаилась, -шепотом указал Максим на мертвецов. -Стой тут, я с ней разберусь.

-Не нужно! Давай вернемся.

-Нет.

Парень до дрожжи в коленках боялся, глупо отрицать. Однако важнее расчистить дорогу к лифту.

В левой руке Максим держал стул, в правой приготовил лом. Предметом мебели прижмет тварь к полу или хотя бы не подпустит близко, ломом перебьет клешни с лезвиями. Таков план.

-Э, паскуда! -крикнул парень во весь голос. -Поднимайся, я тебя вижу.

Громкие звуки заставили нежить отреагировать. Куча тел зашевелилась, расчленитель с утробным воплем попытался вскочить, да только сам себе ограничил подвижность, завалившись под покойниками. Замешательство выиграло парню ценные секунды.

Он отбрасывает стул, подбегает к некроморфу, придавливает его ногой и бьет по дергающимся клешнями. Тяжелый стальной лом