Шаг первый. Странный мир - Сваров И.

А Мих, не сводя глаз, уставился на всадницу зверя. Высокая девушка, лет двадцати на вид, на несколько сантиметров ниже его ростом, с волосами цвета светлого пепла, забранными в высокий хвост на затылке, ответила на его взгляд презрительно-насмешливой улыбкой.

Лира, наблюдавшая за их подходом, заметив взгляд Миха, резко встрепенулась. "Эта дура сейчас все испортит, и от нашего поселения останутся лишь одни трупы," – пронеслось у нее в голове, и она зло прошипела.

- Зеренда, на колени ленту и нож. Быстро. Моли всех богов, чтобы он ее принял. Живо, - последнее слово уже крикнула.

Та, ошеломленно посмотрела на нее, затем обвела взглядом окружающих, на лицах соплеменников читалось такое же требование. И она, которая отвергала, с момента наступления своего первого праздника весны, все многочисленные предложения юношей своего и соседних поселений, рухнула на колени, сдернув с хвоста волос удерживающую его ленту и схватившись за рукоять кинжала, протянула ее чужаку в странной одежде, успев лишь понять, что это не мужчина, а молодой паренек. Только проделав все эти манипуляции, с ужасом опомнилась, намереваясь вскочить. Не успела. Незнакомец уже забрал ленту, резко что-то при этом ответив на смех своего спутника, и убрал ее просто в карман, вместо того, чтоб повязать себе на руку.

Вскочила, вспыхнув от накатившей ярости, вызванной презрительным смехом второго, и вновь замерла, на сей раз в изумлении. Смеявшийся насмешник, продолжая обидно усмехаться, в это время подходил к ее Ларни, а та вместо того, чтоб оскалиться в предупреждающем рыке, скромно пятилась назад. Насмешник быстрым, неуловимым движением оказался перед вардом, схватив за рог, нагнул ей голову, осмотрел рог, затем безцеремонно разжал челюсти, посмотрел и одобрительно хлопнул ту по шее. А ее вард все стерпела, даже на зашипев.

- Как называют этих животных? – спросил на общем ни к кому конкретно не обращаясь.

- Вард.

Кивнул, затем подойдя к рыжеволосой Висте, что-то тихо ей сказал, потом на странном мелодичном и одновременно жестком языке обладателю ее ленты, а теперь и жизни. Тот ответил, оба рассмеялись, подняли с земли странные палки, закинув по одной себе за спину, оставив вторую в руках и быстро побежали в сторону леса.

Стоило ребятам вбежать в лес, как они тут же перешли на шаг, настороженно осматриваясь вокруг, но при этом тихо переговаривались.

- Мих, зачем ты взял у этой пепельной ленту, тебе двух мало?

- Две, три, какая теперь разница. А эта красотка мне просто очень понравилась, как гордо взирала и так быстро плюхнулась на колени, после окрика твоей. Жаль очухалась быстро.

- Ладно. Странное, конечно, вливание в местное племя. Слишком кровавое. Надо их было все же сразу отстреливать, не доводя до штурма.

- Берсов не успели бы. Слишком быстро передвигались. А уходить в режим быстро, мы пока не научились. А те и вчетвером могли полгорода вырезать, почему не стали, не понятно.

К этому времени добрались до своих вардов и стали тех загружать, лениво отмахиваясь от ластящихся жеребцов.

Стоило тронуться в обратную дорогу, как Мих ляпнул.

- По крайней мере, на наш зверинец, местные особого внимания не обратят, вроде уже знакомы.

Как же он ошибался.

Оставшиеся на берегу эльты, смотрели в спины убегающих в лес подростков. Чего только не было намешано в этих взглядах, недоумение, тревога, страх, разочарование. Воцарившееся молчание, нарушил рассерженный голос Зеренды, кипящей от ярости.

- Где глава? Что это за чужаки, откуда? Что вообще произошло? – задавать правильные вопросы, в состоянии, когда гнев и ярость застилают глаза, она не могла.

- Заткнись, - усталый голос дочери главы, ее слегка отрезвил, а та устало продолжила. – Отец, с братом погибли. Спину нового главы ты сейчас видела, указала в сторону леса. Они оба ургары. У них наши ленты, не только твоя. Виста, что тебе сказал наш муж?

- Что скоро вернуться, его распоряжения выполнять, - ответила та, не отводя взгляда от кромки леса.

- Какие еще ургары? Сказками все бредишь? – Зеренда наконец пришла более или менее в себя.

Лира просто окинула рукой вокруг.

- Все норги убиты ими двоими, детей тоже они отбили, - плачущих детей в это время уже уводили в поселение.

В это время с торгового корабля двое мужчин спускали девочек, найденных в трюме и еще двое связанного пленного норга.

- Норга не трогать, приказ главы, - отдала приказ Виста, видя, как некоторые обнажив оружие направились в его сторону, вновь переводя взгляд на лес.

Зеренда, начала осматривать убитых. У многих были очень странные раны, нанесенные непонятно каким оружием. Показались посланные в лес, волокущие еще два трупа. Дождавшись, когда те бросят их к остальным, подошла и в удивлении присвистнула. У одного торчала странная стрела в животе, а голова была просто расплющена, неприятное зрелище. А вот второй сиял горелой раной, разворотившей грудь.

- Это же берсы?

Не получив ответа, замерла уставившись на край леса, как и еще четыре девушки, не сводящие с него глаз. Момента, когда из леса выскочили варды, она не пропустила, впрочем, как и все, кто смотрел в ту сторону.

Варды, не виданной ими до этих пор расцветки и размеров. Два черных, с золотистым отливом, опускающемся к ногам, несущие на спине этих чужаков, и два золотых, если смотреть на размеры и грацию в силуэтах, скорее самки. Но цвет. Их золотой цвет сверкал в лучах солнца.

Поняв, что стоит, открыв рот. Резко сжала челюсти. Мир, который она знала до сегодняшнего дня, сильно изменился. Зеренда резко взмахнула головой, распущенные волосы напомнили, что ее лента находится у одного из всадников, небрежно засунутая тем в карман.

Подскакав галопом, варды резко затормозили, всадники соскочили из седел. Таких седел местные тоже не видели. Пошли к Висте, разговаривая на своем языке.

- Ну что Мих, очередная веха в нашем пути пройдена, пойдем налаживать отношения с местным народом.

- А что их налаживать, если ты вроде теперь их глава. Можно сказать вождь местного непуганого стада.

- Виста, Лира идите сюда, - Вик подозвал девушек, завороженно рассматривающих их, как они теперь выяснили, вардов. Дождавшись их подхода. – Почему все замерли, я отдал приказ, который надо исполнять, а не рты разевать? Лира!

Виста быстро перевела подруге, которая плохо знала общий и та испуганная прозвучавшей