Цена гранта Академии целителей - Екатерина Сницарева

Мне было даже страшно спрашивать, что может быть хуже.

С каждым летящим огненным шаром, я закрывала глаза. А что, если кто-то не успеет поставить защиту? Они могут ранить друг друга. Кто им будет оказывать помощь? Вопросов было миллион. Но, оставалось только стоять в стороне и молча наблюдать за происходящим. На радость, мальчишки все делали четко и слажено. Пострадавших после данного поединка не было. Закончился он в ничью.

После, один из старшекурсников объявил перерыв. Набраться сил. Следующий поединок будет групповым. Именно он определит победителя. На время перерыва, среди комнаты появились столы. На них была еда и разные напитки. Помощник судьи соревнования пригласил всех подкрепиться.

Парни изрядно проголодались. Перекус был кстати. Забыв на некоторое время о соперничестве, все собрались за единым столом. У меня же аппетит отсутствовал напрочь. Когда я переживаю, то даже маленький кусочек еды не могу проглотить. Мальчишки, поглощая еду и запивая ее напитками, заметно менялись в настроении. С каждым выпитой кружкой чего-то, градус настроения в комнате заметно возрастал. Они начали веселиться, шутить, смеяться. Насторожило меня такое поведение. Совсем недавно они лишним словом друг с другом не обмолвились.

На пике веселья судья объявил о предстоящем состязание. В глазах присутствующих горел азарт. Ни капли страха за последствия не осталось. Смех и отвага царствовали в помещении. Жаль, что именно эти два обстоятельства могут сыграть злую шутку с молодыми людьми. Надеюсь, старшекурсники учли это.

Команды выкрикивали боевые лозунги. Шептали заклинания, для магической защиты. Растирали пальцы рук. Все готовы были ринуться в бой. И вот, наконец, прозвучала команда, дающая право одержать себе победу. Стать главным на курсе. Носить гордое звание короля. Именно он вправе решать самые важные вопросы на курсе. К нему обращаются за советами. И - толпы поклонниц. Кстати, поклонницы команды противника тоже были навеселе. Кровь у них бурлила не менее сильно, чем у парней. Среди девчонок, поддерживающих противника, была та, которая всегда сидит за одним столом с Никольским. Вот бы с ней устроить поединок. Чтобы она поменьше хохотала в присутствие Дэна.

Состязание было бурным и неуправляемым. Огненные шары, в вперемешку с заклинаниями летели друг в друга. Парни только управлялись прикрываться плащом, который отбивал огненное нападение. В комнате страшно было находиться. То и дело, возле меня пролетали огненные частички. Приходилось прятаться за стены, чтобы не быть испепеленной.

На смену веселью пришла злость и ненависть. Комната была озарена огнем. Некоторые целенаправленно пытались уничтожить противника, не давая себе отчет о последствиях. Я почувствовала, как мою руку крепко сжали. Варя схватилась за меня с ужасом в глазах.

- Что-то пошло не так. Они не могут остановиться. Это переходит все границы, - с дрожью в голосе говорила подруга.

- Мы можем помочь?

- Сами – нет. Только помощь со стороны. Но, тогда нам всем влетит. А нам с тобой дважды. Первый раз от старших, второй – от парней.

Что ответить, я не знала. Точно знала, что надо что-то предпринимать. Страх охватил меня полностью. Особенно, когда я увидела поединок, о котором я больше всего переживала. Максим и Дэн. Две противоположности сошлись. Сила их противостояния была неимоверной. Глаза сверкали от ненависти друг к другу.

Варя почувствовала, что это сражение не закончиться хорошо. Накинула плащ, прошептала заклинание и исчезла. Здравый смысл победил над страхом неприятного разговора с парнями. Надежда пробилась светлым лучиком. Помощь скоро будет.

Сражение зашло далеко. Ожоговые раны начали появляться на теле парней. Но, азарт и жажда победы преобладали над болью. Больше не было сил смотреть на все это. Почему я не такая, как они? Почему я не владею магией настолько, чтобы создать защитный купол. Ведь жизненно необходимо развести это противостояние.

Я отвернулась лишь на миг, чтобы не видеть происходящего. В туже минуту почувствовала, как меня во что-то захватили. Я оказалась, словно в коконе. Все мое тело зажато и неподвижно. И вокруг темнота. Непроглядная.

Хохот. Знакомый хохот вокруг.

- Что не узнаешь? – обратились ко мне женским голосом. – Бедненькая, ответить не может. – Не прекращая хохотать, говорила женщина.

Ответить, я на самом деле не могла. Мой язык был скован, как и все мое тело. Неужели, предчувствие, что меня ждут неприятности, меня не подвело?

- Хочешь на меня посмотреть? – снова обратился ко мне женский голос.

Странно, она же отлично понимает, что я не могу ей отвечать. Вот оно, истинное женское коварство.

Неожиданно хохот стих. На смену ему пришел шепот. Женщина шептала заклинание. С каждым новым словом тьма рассеивалась. Теперь я четко видела ту, чей смех так был знаком. Подруга Никольского.

- Что, неожиданная встреча.

Встреча, на самом деле неожиданная. Хоть меня и посещала мысль разобраться с этой девицей, но не думала я, что она станет реальной вот так быстро.

- Да ты не переживай, подружка твоя скоро будет. Как только она сообщит папочке о соревнованиях и прибудет на место, Завальский приведет ее к нам.

Связи пока никакой не вижу, но пятой точкой ощущаю – не к добру вся эта сходка.

Не понимаю, откуда во мне взялось столько смелости. Молчать и поддаваться противнице я точно не собиралась. Сам внешний вид, подруги Никольского мне был настолько неприятен, что во мне поднялась буря негодования.

- Не знаю, что ты там задумала. Точно знай – я тебя не боюсь. Я сама хотела, как-нибудь, выяснить с тобой отношения, - без дрожи в голосе сообщила я.

Такого поворота событий она точно не ожидала. Все шло не по плану. Она рассчитывала на мою смиренность и податливость. Что я буду трястись от страха перед ней. А выходит на оборот. А я немного радовалась, что у меня появился шанс избавиться от соперницы. Осталось только дождаться Вари. Потянуть время разговорами - лучшим решением в ситуации, что складывалась.

- А знаешь, мне тебя жаль, - неожиданно для нее сказала я.

- Ты что такое несешь? – возмутилась девица.

Мне кажется, я нажала на правильный рычажок. Взгляд соперницы переменился. Злоба и ненависть исчезли. На мгновение в глазах появилась беззащитность и растерянность. Это именно то, что мне нужно. Оказывается, она не такая сильная, как хочет показаться. И весь ее надменный хохот – лишь защитная маска. Под ней точно кроется масса проблем и комплексов. Подруга Никольского встрепенулась от минутной слабости. Маска смелости и ненависти снова была на ее лице.

Знаю,