Системный Ремесленник Забытых Богов - Ярослав Мечников

Утро началось для меня с непривычного, но очень приятного ощущения – ощущения свободы. После того, как Вождь Красный Коготь даровал мне статус «Свободного Мастера Племени» (или, как я это для себя перевел, «Главного Инженера с правом на инициативу»), я впервые за все время пребывания в этом странном мире почувствовал, что могу действительно что-то изменить, а не просто плыть по течению обстоятельств, отчаянно борясь за выживание.

Я вышел из своей хижины, которая теперь казалась мне не просто укрытием, а настоящей резиденцией главного научного сотрудника этого первобытного НИИ. Солнце только-только показалось из-за верхушек гигантских деревьев, окрашивая небо в нежно-розовые тона. Деревня КЗаррКх постепенно просыпалась: из хижин доносились приглушенные голоса, запахло дымком от разжигаемых очагов.

Мои новые «подмастерья», Острый Глаз и Быстрые Пальцы, уже ждали меня у входа. Увидев меня, они неуклюже поклонились, в их глазах читалось смесь уважения и нетерпеливого ожидания. Похоже, перспектива учиться у «Проводника Духов» делать «хитрые механизмы» их очень вдохновляла.

«Доброе утро, ученики! – с улыбкой поприветствовал я их, и "Архивариус" тут же перевел мои слова. – Готовы к новым знаниям?»Они дружно закивали.

Первым делом мы обошли наше небольшое «хозяйство». Клетка с Песчаным Демоном, которую мы достроили вчера, выглядела внушительно и надежно. Сама тварь, похоже, немного успокоилась за ночь и теперь лишь злобно сверкала глазами из темного угла, но уже не билась о прутья с прежней яростью. Острый Глаз, следуя моим вчерашним инструкциям, уже успел принести Демону свежей воды в глиняной плошке и бросить ему кусок вяленого мяса (есть это Демон, правда, пока отказывался, но это было дело времени).

Затем я показал им место, где планировал устроить свою первую настоящую мастерскую – небольшую, но ровную площадку между моей хижиной и скальным выступом, который мог бы служить естественной стеной или опорой для навеса.«Здесь, – сказал я, – мы будем создавать вещи, которые сделают наше племя сильнее. Но для этого нам нужны… особые материалы. И сегодня мы отправимся на их поиски».

В суматохе последних дней, связанных с Демоном, праздником и моим новым статусом, я почти забыл о той самой причине, по которой вообще затеял предыдущую вылазку к Черному Кристаллу – о цилиндре Предтеч. Сейчас, когда у меня появилась относительная свобода действий и даже помощники, пришло время заняться им всерьез. И не только им. "Архивариус" уже успел намекнуть мне на еще одну, гораздо более масштабную тайну, скрытую где-то неподалеку.

Я уединился в своей хижине, чтобы еще раз спокойно проанализировать информацию, которую система извлекла из артефакта.«"Архивариус", – начал я свой внутренний диалог. – Давай еще раз по цилиндру "МД7". Что там с протоколом "Феникс-7" и энергией? И что это за направленный сигнал, который он излучает?»

[Протокол "Феникс-7" (самодиагностика и базовый ремонт полевых агентов/систем): активация по-прежнему требует внешнего источника энергии или длительного периода накопления внутренних резервов "Архивариус-7" (ориентировочно 18-28 стандартных земных суток при текущей минимальной активности). Направленный сигнал от "Цилиндр-МД7": подтверждена его связь с подповерхностным объектом Предтеч (предположительно, узел информационной или энергетической сети), расположенным в 8-10 километрах к северо-западу от поселения. Глубина залегания объекта: ~18-22 метра. Внутри объекта зафиксирована остаточная энергетическая активность. Вероятность наличия функционирующих систем, хранилищ данных или источников энергии: высокая.]

Источник энергии! Вот оно! Если я смогу добраться до этого подземного канала Предтеч, я не только получу доступ к их знаниям, но и смогу «подзарядить» "Архивариус" и, возможно, активировать тот самый протокол «Феникс-7», который мог бы… ну, скажем так, «починить» и саму систему, и, может быть, даже меня, если во мне есть какие-то скрытые «поломки» после того взрыва и переноса.

Решение созрело мгновенно. Сегодня мы отправимся на разведку. И это будет не просто поиск «особых камней и трав», как я скажу остальным. Это будет первый шаг к раскрытию тайн Предтеч. И, параллельно, я буду искать те самые компоненты для «Громового Порошка» и железную руду, о которых "Архивариус" уже дал мне предварительную информацию. Одно другому не мешает.

Я вышел из хижины и подозвал Кайлу и своих учеников, которые как раз закончили перетаскивать очередной ствол «Твердоствола» к месту будущей мастерской.

«Кайла, Острый Глаз, Быстрые Пальцы, – обратился я к ним, стараясь придать голосу значимости. – Духи сегодня ночью были ко мне особенно благосклонны. Они указали мне путь к месту, где сокрыты очень редкие и могущественные камни и травы. Эти дары духов помогут нам создать такие обереги и орудия, каких еще не видел этот лес. Но путь туда неблизкий и, возможно, опасный. Мне нужны смелые и надежные спутники. Вы пойдете со мной?»

Кайла, услышав о «дарах духов» и «могущественных оберегах», тут же оживилась. Ее янтарные глаза загорелись любопытством.[Перевод (Кайла): "Конечно, Проводник! Я всегда готова следовать за мудростью духов!"]

Острый Глаз и Быстрые Пальцы тоже не заставили себя упрашивать. Возможность увидеть, как их новый учитель будет «общаться с духами» и находить «волшебные» ингредиенты, была для них слишком соблазнительной. К тому же, они уже успели проникнуться ко мне каким-то почти щенячьим восторгом после того, как я показал им, как с помощью простого рычага можно сдвинуть камень, который они вдвоем не могли оторвать от земли.

Мы быстро собрались. Я снова вооружился своим улучшенным дротиком и плетеным щитом, который я успел немного подлатать после встречи с Песчаным Демоном. Взял также каменное рубило, несколько кожаных мешков для образцов и свою флягу с водой. Кайла и парни несли свои обычные копья и небольшие запасы вяленого мяса.

«"Архивариус", – мысленно скомандовал я, когда мы покинули гостеприимные (теперь уже почти) стены поселения КЗаррКх. – Веди нас к этому твоему «подповерхностному объекту». Но по пути – максимальное внимание к геологии. Нам нужны селитра, сера и, самое главное, железо. Список приоритетов ты знаешь. И не забывай анализировать флору и фауну, мало ли что полезное попадется».

[Задача принята. Маршрут к узлу сети Предтеч проложен с учетом минимизации рисков и оптимизации поиска заданных ресурсов. Активирован режим комплексного сканирования окружающей среды.]

Наш путь лежал через уже знакомый мне лес, но мы двигались в северо-западном направлении, постепенно забирая выше, к предгорьям, которые виднелись на горизонте. "Архивариус" работал в полную силу, его тихий, бесстрастный голос в моей голове то и дело