Дракон из Каэр Морхена - Герр Штайн

— Ты говорил, что правильное воздействие на разумы с многих сторон может изменить мировоззрение людей. — подметила Артурия, не сколько споря со мной, сколько желая так вытянуть из меня очередную мудрость, до которой дошли более опытные люди Земли, но не дошли местные обитатели.

— Чем страшнее ложь — тем быстрее в неё поверят. — с нотками обречённости вздыхаю я, цитируя слова не слишком-то хорошего человека, но всё равно общепризнанного мастера своего дела. — А Лилита даже не лгала напрямую. Отчего люди считают, что это не они поверили словам другого… А что они сами сделали такой вывод. Что эльфы, краснолюды, маги и прочие — пособники Зла, и зла действительно страшного. С которым в их представлении никак нельзя мириться. В первом случае можно легко доказать ложь, или вновь солгать, но уже о том, что этот другой им солгал… А вот во втором… Я даже, признаться, в некоторой растерянности…

— Мерлин… Ты… В растерянности?.. — теперь настала очередь леди Пендрагон испытывать целиком и полностью аналогичную эмоцию.

Ведь я, если так подумать, всегда перед ней выступал крайне самоуверенным и знающим всё подряд существом — здесь была причина в общей хорошей эрудированности даже для двадцать первого века, которая совмещалась с сущностью фаната этой вселенной.

— Нет-нет-нет… — поспешил я успокоить богиню. — Вариант есть — это уничтожение непосредственной угрозы и отсутствие мелькания оболганных на глазах у людей… Но на ближайшее поколение своими действиями Лилита нам раздор обеспечила. К счастью сила остальных рас вместе взятых, кроме драконов, уступает общечеловеческой в несколько раз и с точки зрения противостояния угрозе это не сильно нас ослабит. А если разделить области действия армий разных рас — процент ослабления снижается ещё больше.

— Понятно. — на её лице образовалась едва заметная удовлетворённая улыбка, а глаза оказались прикрыты. — Теперь я узнаю своего наставника, у которого есть план. И план на план. И план плана на план…

— Бу-бу-бу… — недовольно пробурчал я. — Изображаешь меня как какого-то интригана, воспитанница.

— Нам интриган сейчас и нужен, Мерлин. Тот, кто не с помощью военной силы, а с помощью хитрости объединит подозрительные северные королевства, убедит высокомерного южного императора, что это не хороший повод увеличить свои владения… — принялась перечислять наши проблемы королева. — Остановит безудержный пыл фанатиков не силой, которая лишь раззадорит их, но всё той же хитростью… У меня есть могучая мощь, Наставник. Но тонкая сила всегда была чужда мне, и подобные материи для меня… Как ты говорил, словно тёмный лес.

— Красиво говорить ты, тем не менее, научилась. — хмыкаю в ответ, складывая руки за спиной.

— Монарх, не умеющий выражать свои мысли — не монарх и вовсе. Военачальник, учёный — в зависимости от талантов, но не монарх. — покачала головой девушка, обнажая свои проницательные зелёные очи.

— А это точно не моя фраза? Сама дошла? Впрочем, ладно… Надо решать проблемы. И будем делать это последовательно. — вздохнул я, и подобравшись, развернулся обратно. — Что у нас кроме Лилиты из угроз? Вильгефорц, строящий свои махинации и планы, эльфы Aen Elle, не сумевшие последовать за нами в последний мир и решившие выманить Цириллу в её родной мир постоянными нападениями. Орден Пылающей Розы, с которым и так всё понятно… Неизвестная позиция демонов и Гюнтера О'Дима, да вооруженный нейтралитет с Императором, пока что лишь хладнокровно наблюдающим за ослаблением Севера в борьбе с монстрами… И… Первые проявления… Белого Хлада.

— Предлагаю отправить за Вильгефорцем сэр Геральта, твою ученицу и прочую их компанию. — неожиданно предложила богиня, заставив меня на долю секунды заподозрить её в знании канона. Но нет, такого в принципе быть не может, а следовательно… Судьба вновь играет в свои злые игры. — Они вполне подойдут для этой роли.

— Пожалуй… — не стал отказываться я, зная, что банальное предупреждение моей ученицы о возможностях Вильгефорца поставят на том крест. Всё-таки тот не неубиваем, и с ним даже в каноне справились. — На Орден Пылающей Розы — плевать. Их магистр — лишь очередной фанатик, пророк-безумец, порождённый нестабильной магией родившей его чародейки… — вроде бы там что-то было про него такое в первой части игр. Но в отличии от третьей, в прошлой жизни проходил я её всего пару раз, и даже на момент моего перерождения многое не осталось. — А вот эльфы Народа Ольх… Это целая иномировая цивилизация, способная начать войну с Империей Нильфгаард… И победить. Кажется, мне с Цириллой придётся объяснить им положение дел. Благо, твой царственный брат у них будет поадекватнее лидера Дикой Охоты, который может себя мнить кем угодно, но он не правитель своей расы. Пока что, насколько я видел в Сфере Истины.

— Распределение обязанностей. — понятливо кивнула женщина. — И всё-таки…

— Ты только вернулся, а уже убегаешь, Мерлин? — раздался голос нового действующего лица на вершине Башне Света, Ронгоминиада.

— Как всегда утрируете, госпожа Моргана. — отзываюсь я с нотками веселья, но как только мой взгляд падает на вполне себе старую знакомую, я сразу же хмурю лицо.

— Да, ты всё правильно понял. Сдерживать Белый Хлад мне становится всё труднее и труднее. Завеса трещит по швам. — взмахнула она ладонью, с которой никак не хотел уходить жуткий аномальный мороз. — И когда она прорвётся… Мир начнёт умирать. И на труп слетятся известные нам с тобою падальщики… Однако ты… Не беспокоишься на этот счёт. Значит, знаешь выход — и сейчас твоё удивление вызвано лишь скоростью, но не самим фактом появления этой древней угрозы.

— Вы как всегда проницательны, а опыт ваш — велик. — завуалированно подначиваю я её, до сих пор уверенный в Цирилле. — Мне же, юному золотому дракону… Остаётся просто верить. Верить в человека, верить в будущее…

А точнее в то, что оно произойдёт.

В ответ Великая Фея сощурила взгляд, прикрыла глаза… Едва слышно выдохнула, после чего увела взгляд к Артурии, наблюдающей за нами с какой-то… О драконье пламя, отечественной улыбкой.

— Я даже не буду комментировать это, Мерлин. Просто не буду… Занимайся своими тайными ото всех планами, жулик, что откуда-то слишком хорошо знающий будущее… — отмахнулись от меня, даровав мне же просто великолепный прирост настроения.

В честь этого я даже не буду сейчас выдёргивать Цири — пускай проведёт время с семьей.

* * *

Рядом с Каэр Морхеном.

На следующий вечер.

Цирилла.

— …а потом бац, и мы оказываемя перед огроменным деревом, больше всяких гор!.. — эмоционально рассказывала о произошедших с ней событиях Цирилла, сидя у костра вместе с Геральтом, Йеннифер и