Козырев. Путь мага - Лев Котляров

Инга резко остановилась, посмотрела на меня безумными глазами, а потом вдруг осела прямо мне на руки, потеряв сознание.

Глава 23

Хорошо, что служанка весила совсем немного и у меня хватило сил поднять ее на руки. Пыхтя от натуги, я дошел до ближайшей комнаты с диваном, — хорошо, что я хотя бы знал, где она, — я пинком открыл дверь и осторожно положил девушку на мягкие подушки.

— Эй! — я потряс ее за плечо. — Очнись, Инга. Иначе мне придется щипать тебя за щеки, как однажды ты меня.

После моей фразы служанка распахнула глаза.

— Мне показалось, что вы предложили мне поговорить с сущностью камня Королей… — прошептала она.

— Да, все верно.

— Но я же не хранитель! — она резко поднялась и схватилась за голову. — Как такое возможно⁈

— Я просто спросил, — пожал я плечами. — И он согласился.

— Он? Сущность?

— Мальго. Весьма интересная и разносторонняя личность, не отличающаяся добрым нравом, так что будь готова. И еще, к нему нельзя пронести блокнот и ручку, тебе придется все запоминать.

— И когда? Сколько у меня времени? Нужно причесаться! А он увидит меня такой, какая я есть? Или я буду в виде проекции?

— Думаю, стоит привести себя в порядок, старик все же там один столько времени. Буду признателен, если ты порадуешь его глаза.

— Он какой-то извращенец? — шепотом спросила Инга.

— Нет, просто ему скучно, — осторожно сказал я. — И, признаюсь честно, он сначала спросил про внешность, а не про способности. Но ты не переживай, если что у меня есть на него управа.

— Страшно-то как! — служанка обхватила себя за плечи. — Но так интересно! Я же буду первая, кто сможет поговорить с сущностью камня! Да, я согласна! Что нужно сделать?

— Через полчаса жду тебя в кабинете. Все покажу и расскажу.

Ингу, как ветром сдуло, а я сел на диван и улыбнулся. И тут я молодец. Главное, чтобы эти двое поладили.

В проем дверей заглянул хмурый Вайсман, присыпанный пылью от штукатурки.

— Ваше сиятельство, а куда Инга Семеновна так убежала? Что-то случилось?

— Все хорошо, дал ей задание по ее книге. Как дела со стеной?

— Почти закончил.

— Я настоятельно рекомендую вызвать рабочих, а не делать все самому, — с укором сказал я.

— Мне несложно, — вдруг он смутился.

Впервые видел, как под густой бородой его щеки стали красными. Во дела! Влюбился, что ли?

Выбросив это из головы, я пошел в кабинет, дожидаться Ингу. По моей задумке, она сможет разнообразить каталог историями хранителей. Да и потом можно поискать и их вещи тоже, а это хорошо скажется на моем благосостоянии.

А ей будет польза чуть позже, когда она закончит книгу. Она вместе с каталогом будет хорошим тандемом. Но это все будет работать, пока есть что продавать. Потом я рассчитываю на прибыль с фермы, а с Ингой что-нибудь придумаем. Мало, что ли, историй на свете и сокровищ вокруг них?

В кабинет Инга зашла с подносом, на котором стоял кофейник и блюдо с печеньями. Знает уже мои привычки. Но вот брюки служанка сменила на элегантное платье. Правда, оно было ей велико в груди, а значит, оно принадлежало Алисе.

Так или иначе, она выглядела замечательно.

— Садись, — я указал ей на удобное кресло. — Сейчас будет сеанс связи с сущностью камня. Как я уже сказал, у старика Мальго характер не сахар, ты уж на него не обижайся, хорошо?

— Я поняла, ваше сиятельство, — смущенно улыбнулась Инга, — у меня дедушка, мамин отец, обладал удивительно неуживчивым характером, так что я готова.

— Тогда поехали. Возьми камень и крепко сожми его в руках, — я осторожно передал ей самородок в руки. — Это не больно. Разве что может плохо сказаться на настроении.

— Подождите, я возьму ручку и блокнот, — подскочила Инга.

— Там же нельзя с этим, — удивился я.

— Как закончим, я сразу начну записывать, чтобы не забыть, — она опустила глаза. — Чтобы не искать.

— Хорошо. Взяла? Подушку под спину подложи.

— Я вам точно мешать не буду?

— А ты ничего не услышишь. В тот раз тебе пришлось меня по щекам щипать, я этого даже не почувствовал.

— Хорошо, — она кивнула. — Я готова.

Я вложил камень ей в руки, Инга с силой обхватила его пальцами, а потом глаза ее закрылись и она упала на подушки.

— Удачи тебе там с ним, — пробормотал я, укрывая ее пледом.

Пока она беседует со стариком, я решил заняться… А чем заняться-то? На ферме Ковалев, Коршунов носится с каталогом, Вайсман стену разносит. Все при деле, а мне что осталось?

Только прием.

Поглядывая за лежащую Ингу, я перебирал приглашения. Их стало намного больше. И когда Алиса только почту успевает приносить? В этот раз все эти фамилии мне ни о чем не говорили. Как выбрать правильно в сложившейся ситуации? И при этом не угодить опять в бордель⁈ Нет, мне, конечно, все понравилось, но сейчас все изменилось.

На самом деле мне не очень хотелось вообще выходить из дома. Ради собственной безопасности. Еще бы дополнительную защиту повесить. И стены бронированные.

Мысли уползали все дальше, и уже через минуту я представил себе натуральный бункер. А потом разозлился. С каких это пор я решил прятаться⁈

Нет, так дело не пойдет. Даже если на меня давно объявили охоту, для начала я им нужен живым. Вдруг со мной можно договориться? Значит, нужно ждать неожиданных визитеров, которые будут предлагать мне все блага цивилизации.

Остается только один вопрос: выбора на коронации.

Выберу против воли камня: лишусь силы снова, но буду богат и даже жив. Соглашусь с ним: буду мертвым хранителем, но с чистой совестью.

Так себе расклад.

Значит, нужно умудриться не просто выжить, но и остаться в белом. И как это сделать? Я даже не знаю, против кого сражаюсь!

А кто у нас лучше всего разбирается в политической ситуации в империи? Я посмотрел на Ингу. Да, ее отец поможет мне во всем разобраться. Как только служанка проснется и составить запись беседы с Мальго, мы поедем к Барскому.

Я успел поесть, почитать, просмотреть остальную почту — в основном счета с пометкой «срочно», — выдать средства Вайсману на оплату и отправить его в банк. Все же сильно раздражает статус должника.

И без того маленькая стопка денег, полученных от Коршунова, стала еще меньше. Надеюсь, каталог это все исправит.

Кстати, я проверил ту комнатку, что должна была стать торговым залом: дыра в стене стала внушительной и сейчас ее заклеили чем-то вроде пленки.

Рабочих определенно