Ночная сиделка - Николай Александрович Воронков

Солдат стал багроветь.

-Поговори мне ещё! –он оглянулся на своих подельников –Вот, умник нашёлся! Отказывается вещи показывать!

Троица сразу двинулась к нам. Похоже, намечается мордобой.

-А вам что, не сказали, что всех, кто будет чинить препятствия путникам на этой дороге, разрешено вешать без суда и следствия? –усмехнулся я в решительные лица «досмотрщиков».

Те на мгновение притормозили, но сразу снова двинулись ко мне. Ну что ж, они сами выбрали свою судьбу. Убивать не хотелось, но и спускать такое нельзя, поэтому ударил воздушной волной. Это не смертельно, но похоже на удар огромной подушкой, и солдаты отлетели метров на десять и покатились по земле. Почти сразу вскочили, ошарашенно крутя головами. Наконец, один, видимо старший, двинулся ко мне.

-Прощения просим, господин маг, ошибочка вышла –совершенно другим тоном сказал он.

-Ошибочка вышла, когда вы, уроды, на свет появились –скривился я –И я ведь не шутил – за незаконный досмотр вас всех уже можно вешать.

Солдат замялся.

-У нас… приказ.

-Поди устный, без бумаги? – солдат снова замялся

-Так… мы люди маленькие, нам всегда словами говорят.

-Денег командиры решили заработать, пока порядка здесь мало –сделал я вывод –В палатках ещё есть кто-нибудь?

-Так… только мы четверо.

Четверо так четверо. Я показушно поднял руку, и яркая струя огня ударила в палатки. Те мгновенно вспыхнули огромными кострами. Солдат растерялся.

-Да… да как так-то?! Это же имущество, с нас спросят!

-Следующий раз сожгу вместе с вами – пообещал я, и солдаты понурились.

Всё правильно, с одной стороны свои командиры, с другой сердитый маг, а крайними окажутся солдаты.

Я уже хотел ехать дальше, как старший вдруг взбодрился.

-Подождите, господин маг, вон наши офицеры уже скачут –со злорадством в голосе сказал он.

Ишь ты, осмелел сразу. Ну ладно, поговорим и с офицерами. Настроение у меня как раз подходящее.

Подъехали трое. Сразу видно и по нашивкам, и по манерам, что совсем не простые офицеры, но хотя бы хватило ума не орать сразу, а попытались разобраться. О чём-то негромко поговорили с солдатами, потом подъехали поближе ко мне.

-Командир сотни тер Вальнер –представился старший –С кем имею честь?

Можно было козырнуть своим титулом, и разговор был бы совсем другим, но сейчас меня взбесили узаконенные поборы, устроенные солдатами.

-А что, ваши решения изменятся в зависимости от моего имени? -набычился я.

У сотника заходили желваки на скулах.

-Вы уничтожили армейское имущество, напали на солдат. Самое малое, вам придётся возместить ущерб, а за нападение я должен вас арестовать.

Я с интересом смотрел на офицера. Вот уж точно как в поговорке –друзьям всё, а остальным закон.

-Господин тер, вы хотя бы имеете представление что вы охраняете и для чего вас сюда поставили?

Теперь уже офицер стал багроветь.

-Как вы смеете…

-Смею! –оборвал я его –Король Ренган приложил столько сил, чтобы появилась эта дорога, десятки магов и простых солдат отдали свои жизни, пока прокладывали её, люди ждут когда здесь всё обустроят, а… какие-то жадные уроды устраивают посты, поборы, надеясь разбогатеть. Самое малое - это тянет на каторгу, а то и на смертную казнь за государственную измену.

-Это не вам решать –оскалился тер.

-Вы, вроде, должны подчиняться текане* Кенри? –спросил я, и офицеры сразу замерли –Так напишите ей о том что здесь произошло, и передайте, что Ленард очень ругался на поборы и пообещал, что в следующий раз сожжёт не только палатки, но и уродов, занимающихся поборами. Думаю, она быстро вправит вам мозги и объяснит что такое армейская служба и для чего вас сюда поставили.

*текан –генерал над магами.

На этот раз ответа не последовало. Офицеры, наверное, пытались понять – какое отношение я имею к Кенри, и как им теперь себя вести. Вроде бы надо меня арестовать, но я всё-таки маг, и у обычных солдат что-то сделать мне шансов просто не было.

Ну и ладно. Надеюсь, у них хватит ума сделать правильные выводы. Тронул поводья и спокойно поехал дальше по такой знакомой дороге, огороженной кольями.

Военные молчали, провожая взглядами повозку непонятного мага. Наконец, один из офицеров не выдержал.

-Вот же, сука, наглый малолетка! Только-только магии научился, а туда же. Жечь он, видите ли, будет. Надо было нашего мага взять, он бы ему показал как с военными связываться.

Второй кивнул.

-Так мы можем вызвать мага, а верхом мы этого придурка быстро догоним.

Оба посмотрели на командира, ожидая его решения, но тот был зол, мрачен, но куда-то скакать, похоже, не собирался. Не дождавшись команды, более молодые офицеры задались другими вопросами.

-Откуда он вообще знает кому мы подчиняемся? И кто этот Ленард? Родственник Кенри? Он из-за этого так по-хамски себя вёл?

Тер вдруг шумно выдохнул, и его лицо чуть разгладилось.

-Вы бы хоть на мгновение задумались, прежде чем напрашиваться на драку - а почему он вообще едет один? Без слуг, без сопровождения, и про дорогу даже не спрашивает. Много у нас здесь таких проезжает? –молодые переглянулись –Не знаю чей он родственник, но Ленард… Так звали командира передовой группы магов, которая прошла земли насквозь до самого Ренарда.

Все сразу повернулись в сторону земель, где одинокая повозка уже едва виднелась.

-Так это что, он – тот самый?!

-Не знаю, -поморщился тер –но донесение Кенри я писать точно не буду. И пост больше не ставим, а то ведь он когда-нибудь и обратно поедет, а огонь у него… -все посмотрели в сторону чуть дымящихся остатков палаток –И ещё о Ленарде говорили, что он выглядел очень молодо, от силы лет на двадцать, но если уж Кенри доверила ему командовать передовой группой, то… -тер поморщился –Ладно, возвращаемся.

Вроде, степь та же самая, а ощущения совершенно другие. Ностальгия, что ли? Каждый поворот знаком, и в памяти невольно всплывают азимуты, количество шагов (вернее, мерок). Вот же, почти год прошёл, а я их до сих пор помню. Тогда всё было в новинку, на каждом шагу ожидали смерть, а теперь пожалуйста – дорога с обоих сторон обозначена многочисленными кольями, да и сама дорога хорошо заметна.