Колонизатор - Сергей Каспаров
Но через еще пару пролетов, я понял, что это не глюки, а на самом деле свет… от чего?.. От входа⁈.. Я что — дошел⁈
Откуда-то вдруг взялись силы и я с удвоенной скоростью начал переставлять ноги, которые уже почти не чувствовал.
Яркий свет ударил по глазам, заставив зажмуриться. Я вывалился наружу, обалдело моргая и пытаясь отдышаться.
— Советник! Господин советник, это вы! — кто-то подбежал и подхватил меня под руки. Фигню в переноске стянули с плеч.
Кое-как проморгавшись, я разглядел лица егерей. Что они тут делают? Я же сказал ждать и не подходить? А что эти, как их там? Башни-убивашни? То есть пилоны…
— Сейчас, мы вам до лагеря поможем дойти! Остальные уже там!
Уже там? То есть… у меня получилось вытащить людей?
Я был так измотан, что не испытал по этому поводу никаких эмоций. Безразличие одно. Я открыл рот, чтобы ответить, но лишь прохрипел что-то. Откашлялся и повторил попытку:
— Эту… это тоже захватите, — указал на валявшегося на земле робота.
Поддерживаемый с двух сторон я кое-как побрел в сторону лагеря.
Уже на подходе, я избавился от поддержки охотников и пошел сам. Не то чтобы я совсем оклемался, но в самом деле — что за дичь, вот так идти. Чтобы тебя на себе тащили. Стыдоба какая-то.
Я постарался держаться ровно и уверенно.
В лагере собралось несколько десятков человек. Большая часть сидела на земле, сбившись в кучки. О чем-то тихо переговаривались. На всех ободы эти, многие с дополнительными металлическими вставками на теле.
— Господин советник! — закричал кто-то. Я повернулся на голос и узнал нашу повариху, и фермеров рядом с ней. И…
— Паа-а-авел Федорорович! — чуть подвывая, с гласными от слез глазами ко мне подбежала Анна, вцепилась в одежду, едва не повиснув на мне. Уткнулась лицом в грудь.
В мою сторону начали оборачиваться. Незнакомые лица. Испуганные, усталые, измотанные даже. С надеждой в глазах и без нее. Некоторые — со страхом.
Я понял, что надо что-то сказать. Чертовы речи…
Чуть отодвинув в сторону, хлюпающую носом девушку, я обратился ко всем присутствующим:
— Меня зовут Павел Федорович Нелидов! Титулярный советник Российской Империи в ранге магистра. В настоящее время я управляю колонией Новоатланска! Я знаю, что всем вам пришлось через многое пройти. Но все позади. С этого момента вы в безопасности! Сегодня мы отдохнем тут, а на завтра отправимся обратно. Домой. Парни, — я повернулся к егерям. — Надо добыть что-нибудь, чтобы всех накорм…
Позади меня загрохотали взрывы один за другим!
Ошарашенно пригнувшись, я резко развернулся, прикрывая лицо и щуря глаза от пронесшейся волны пыли. Сквозь пальцы я разглядел, как из шахты вылетело нечто массивное, сопровождаемое шлейфом пламени.
Будто ракета!
Приоткрыв рот, я смотрел как это что-то поднималось все выше, постепенно замедляя ход. Пламя тоже в какой-то момент погасло.
А затем оно расправило крылья и зависло в воздухе, став похожим не то на птицу, не то на несколько карикатурного ангела…
Я пригляделся. Погодите-ка, а мне это ничего не напоминает?..
Словно разглядывая окрестности, парящее нечто медленно поворачивалось вокруг своей оси. А затем его взгляд наткнулся на нас. Сорвавшись с места, оно понеслось прямо на меня.
Вот су!..
Я ничего не успел сделать, когда оно с чудовищной силой влетело в землю в считанных метрах от места, где я столя. Не удержавшись на ногах, я упал, прикрывая голову.
— Работа не была завершена, — лязгающий металлический голос загрохотал совсем рядом.
Я бросил взгляд на говорившего и почувствовал, как у меня пробежал неприятный холодок по спине.
Потому что я узнал эту штуку. Сложно было не узнать. Это была та самая куча непонятно чего, над которой трудились похищенные люди. Только теперь оно выглядело словно чудовищная, гротескная помесь пегаса с кентавром под шесть метров ростом.
Массивные ноги-лапы, оканчивающиеся пальцами с железными когтями-лезвиями. Укрытый грубо приваренными друг к другу пластинами торс. Две руки, скрещенные на груди. Сложенные за спиной крылья, неожиданно изящные на общем фоне, словно их целиком вытащили откуда-то еще. И угловатая неровная голова с горящими красным глазами.
«Ну, конечно,» — подумал я с разрастающимся в груди раздражением, медленно поднимаясь на ноги и отряхиваясь. — «Разве можно было обойтись без зловеще-красных глаз?.. Вот, как знал…»
Глядя поверх меня, существо оглядело застывших в ужасе колонистов.
— Я никого не отпускал. Инструменты должны знать свое место, — продолжило оно свой монолог, похожий на звук огромной неисправной болгарки, врезающейся в стальную балку. — Непростительно. Стоило бы раздавить каждого из вас. Но я милостив. Радуйтесь, люди! Я вновь дарую вам цель в жизни!
Я приподнял бровь. Радости я не испытывал. Особого страха, впрочем, тоже. Не то еще не отошел от карабканья по бесконечным ступенькам, не то просто перегорел — столько времени ожидать подвоха… и только ради вот этого?
Я выпрямил спину и вскинул голову. Коротко откашлялся в поднесенный ко рту кулак.
— Тебе какого хрена надо, образина? — поинтересовался я.
Глава 21
Не обращая на меня внимания, металлический гигант продолжил разглядывать моих людей.
Ну, нет. Так не пойдет.
Я поднял из-под ног кусок камня, долетевший до меня, после того, как эта дура приземлилась. Взвесил в руке и, примерившись, швырнул куда-то в область железной головы.
Дзыньк!
Звонко стукнувшись чуть ниже того места, где у человека была бы челюсть, камень отлетел в сторону, ожидаемо не причинив никакого вреда. Зато привлек внимание.
Пара красных глаз снова сместилась на меня.
— Да-да, я с тобой разговариваю, меднолобый, — я намеренно пытался его спровоцировать.
Зачем? Отличный вопрос. Наверное, чтобы хоть как-то отвлечь его внимание от остальных. Интересно, а что я буду с ним делать, когда он решит напасть?
Хм. Будь я странной техномагической тварью, которая порабощает людей, где бы я разместил что-нибудь важное?.. Если честно, то действительно важные и уязвимые штуки я запрятал бы так глубоко и далеко от места любого конфликта, как только смог. А на дело отправлял бы полупустую оболочку, которой рулил бы издалека. Да еще и как-нибудь так, чтобы меня по сигналу отследить
