Арена: Уровень первый - Роман Костенко

— Господин, гладиатор Калька вернулась в лудус.

— Так почему она еще не здесь? Тащите ее быстро сюда!

Тот вид моей боевой подруги, в котором ее привели в кабинет господина меня поразил. Один глаз был полностью закрыт от оттеков, по рукам и ногам были видны следы кровоподтеков, несколько ногтей вырваны, на весьма многих местах на шее, руках и ногах вырваны чешуйки.

— Я просил просто привести. Что вы с ней сделали?

— Это не мы, господин, клянемся! — стражники испугались, что на них сейчас свалят состояние Кальки.

— Это не они, господин, — с трудом проговорила ящерка. — Меня всю ночь пытали в каком-то подвале в городе. Под утро получилось сбежать и чудом добрать до лудуса.

— Как тебя в таком виде еще бомжи на краю города не съели, — сперва я думал, что пошутил, но позже понял, что нет.

— Пытались. Я отбилась от них.

— Рассказывай все по порядку, что с тобой случилось после того, как Виктор оставил тебя возле магазина свитков.

Калька исподлобья неодобрительно посмотрела на меня. Только я не понял, что это было. Она не хотела, чтобы я рассказывал господину? Сама же, вроде, это предлагала, а потом еще хотела дойти до распорядителей игр.

— Когда Илий закупился свитками заклинаний третьего уровня, то он ушел с рынка. Я пошла за ним. Дальше на улице Морг он свернул в безлюдный переулок и встретился с какими-то людьми. Я не знала кто они такие, но я слышала их разговор. Илий переживал, что их обман раскроется и его продадут на какие-нибудь пшеничные поля. А человек в ответ ему сказал, что его задача – это убить меня на арене и потом он продолжит сражаться на своем третьем уровне, а может и вовсе вернется домой. Больше ничего не слышала. Меня заметили, вырубили и приволокли в тот подвал, где всю ночь пытали не задав ни одного вопроса.

— Я думаю, что они хотели тебя ослабить, чтобы ты умерла где-то по пути в лудус. Хотели выдать все за несчастный случай. Поэтому и сбежать позволили.

— Глупо как-то, — я сомневался в теории господина. — Разве в этом мире всем не насрать на нас? Все, кто пришли в Столицу по контракту – просто пустое место, которое можно стереть и забыть.

— Так-то оно так, только вот вас связывает, как ты упомянул, контракт. Поэтому все неучтенные смерти крайне жестоко наказываются.

— А как же Малента?

— Я официально выдал ее смерть за болезнь. В сокрытии ее смерти я был заинтересован, а вот если бы погибла Калька, то я бы наоборот поднял шумиху.

— А что со мной-то делать? — спросила Калька.

— Подлечим, — господин развел руками, не понимания важности вопроса ящерки.

— Я не про это. Против меня на арену выйдет гладиатор третьего уровня. У нас в лудусе только Виктор побеждал высокоуровневых бойцов, а мы вшестером не смогли одолеть одного Виктора.

— Да, побеждал… — господин задумался. Он бегал по нам с Калькой глазами, будто придумал очередную безумную идею. — Я поставлю вас парой. У Виктора уже есть опыт сражения парами, поэтому остаток времени вы проведете тренируясь вместе.

— Если вы помните, господин, прошлый мой подобный опыт был весьма плачевным. Нафиг оно мне надо?

— Престиж, — господин пожал плечами. — И мой приказ, который не обсуждается.

Я хотел было возразить, но понял, что это бесполезно. Приказ господина действительно не отменить, ведь я здесь ничего не решаю. И зачем я взял эту ящерку с собой? Вот опять – влез в чьи-то дела и теперь разгребаю за всеми дерьмо. Или раньше я втягивал других в свои дела и они дерьмо разгребали? Не важно. Суть от этого не меняется – нельзя лезть в чужие дела.

Когда господин рассказал всю ситуацию наставнику, то тот захотел лично нас подготовить к бою. И получалось это откровенно плохо, Я не чувствовал Кальку, как и она меня. Между нами не было даже той химии, которая была между мной и Малентой. Если бы не случай с господином на подпольных играх, то я бы точно спас эльфийку и мы до сих пор, возможно, выступали бы парно. Мы знали, кто когда ударит, кто как может прикрыть и как не подлезть под удар союзника. С Калькой все иначе. Она уже дважды попала стрелами мне в руку. Я несколько раз цеплял ее магией, когда хотел атаковать наставника. В итоге и она и я постоянно оказывались лицом на песке.

— Хватит мне мешать! — кричала Калька на меня.

— Я хотел усилить твою атаку!

— Ты помешал ей, а не усилил!

— Хватит грызться друг с другом! — закричал на нас наставник. — Вы должны прийти к согласию, иначе это будет ваш последний бой!

Я понимал, что наставник прав. Против нас на арену выходит Илий, сводный брат Кальки, который на самом деле третьего уровня. А также эльф-лучник, которого проспонсировали и теперь он, как ходячая атакующая броня. Оба противника могут отправить нас на тот свет. И мы. Выскочка-человек и ящерка без нормальной брони и оружия. И без особых выдающихся навыков. Нам конец.

— Давай попробуем разграничить пространство? — предложила Калька.

— Что ты имеешь ввиду?

— Когда ты атакуешь одного, я всегда атакую второго. Я не вмешиваюсь в твой бой, пока ты не начинаешь заметно проигрывать.

— Это немного не так работает. Я могу крутить более сильного соперника, ожидая, пока он допустит ошибку. Давай я буду отдавать приказы, а ты выполнять только их. Но когда приказов нет, то ты берешь на издалека атакуешь лучника. Не чтобы победить, а чтобы просто на себя отвлечь. Не рискуй и оставь их обоих мне. Да, ты не блеснешь в этом бою, но зато останешься живой.

— Я хочу лично убить Илия.

— Не могу ничего обещать, но постараюсь его сразу не убивать, но… Он третьего уровня. Скорее всего я буду использовать любую возможность.

Мы решили попробовать свою тактику против наставника, который сражался против нас двумя призывными мечами. Теперь понятно, какой у него был подкласс на арене.

Я сразу же напал на наставника, пока Калька смиренно ждала позади меня. Наставник легко отбивал мои удары, но моей целью было не пробитие защиты,