Рефугиум - Faster
Твари всегда боятся запаха кисляка, и я ни разу не видел, чтобы те находились рядом с перезагружаемым кластером. Даже наоборот, видел как безбашенные лотерейщики прибегали к свежезагрузившемуся кластеру, и как только к ним подкатывала волна кисляка, разворачиваясь, удирали во весь опор. Видимо, подсознание ещё в первый раз зафиксировало такую нестыковку, но осознать её не получалось, было слишком много другой информация, а сейчас...
Сейчас я отчётливо видел, как расползавшийся кисляк накрыл пару кусачей и явно прихвостней одного из них, достигших уверенной стадии топтунов, но ни те, ни другие даже мордой не шевельнули. Вот именно это меня и удивило, хоть я не раз слышал, что твари за иммунными или за зверями бегали в кисляк, но это охота, тут все ясно, а вот чтоб так сидеть и ожидать, явно осознавая, что они находятся в безопасности, вижу в первый раз.
Заметив, что Ки поглядывает то на меня, то куда смотрю я, озвучил ей свои мысли, и она также подтвердила, что обнаружила эту аномалию, причём давно, но считала информацию незначительной. И Яся с ней согласилась фразой в своём стиле:
- И чё с того, сидят и ждут?
- Все просто и сложно одновременно, - начал отвечать я, - дело в том, что только разумный индивид может перебороть инстинктивный страх, а страх перед кисляком у них инстинктивный. Даже едва обратившийся пустыш на него реагирует, пытаясь убраться подальше, это запрограммировано в нем на уровне инстинкта паразита и игнорировать такое крайне сложно. Именно поэтому нельзя объяснить собаке, что лангета на сломанной лапе поможет ей быстрее выздороветь, та всячески будет от неё избавляться, потому что это инстинкт: что-то блокирует конечность, да та ещё и болит, значит надо освободить лапу. С маленькими детьми тоже самое, а вот когда они начинают соображать им уже можно объяснить, и ребёнок спокойно отнесется к гипсу, даже если тот ему мешает.
- Ладно-ладно, я поняла, - прервала меня Яся, - вот только что из этого следует? - спросила она, тут же начав высказывать предположения: - они понимают, что в безопасности, это ладно, но ты же не хочешь сказать, что они общаются меж собой, рассказывая об этом, или, что у них свой язык есть, а может, что они стали умными как мы?
- Возможно всё, - начал я, - тем более в том, что они как-то общаются сомнений нет: альфа же как-то управляет стаей, а язык там или феромоны, а может и аналог телепатии никто не знает. По крайней мере, никто из тварей разъяснений по данному поводу не давал, ну или никто не пытался его дослушать, - пошутил я, на что подруга лишь фыркнула, - а вот то, что они значительно умнее и способны перебороть свои инстинкты, лично у меня вызывает опасение. И так попадались твари, сильно выделявшиеся мозгами на фоне других, а если местные умники мутируют ещё дальше, то сложно предположить, чем это обернется.
- Ещё скажи, что они начнут строить свои стабы, - выдала Яся, когда мы достигли заранее определённой точки наблюдения. Нужно было подняться на плоскую крышу строения ближнего к воротам, а карабканье по пожарной лестнице с торца здания не располагало к беседе.
Ки подымалась первой, явно испытывая неудобство, периодически даже едва не соскальзывая с тонких круглых ступенек, отчего выпускала когти на задних лапах. Заметившая это Яся предложила в шутку сделать ей маникюр, мол, неприлично так отращивать их. Заинтересовавшись, тоже обратил внимание на размер, а ведь и вправду она даже Графу по этому параметру не сильно-то и уступает.
В принципе, я знал, как устроена её задняя лапа, и не раз видел, как она ими орудует, но вот как-то так на полный выход не припомню. Но на впечатления времени было не много, приходилось следить, чтобы не выйти за зону действия скрыта, а не то для меня или Ки лёгкая прогулка могла превратиться в бег с препятствиями, и вся вылазка пойти лесом, как выражается Яся.
Только мы разместились на крыше, изрядно перепачкавшись в размягчившемся смолянистом покрытии, едва не превратившемся от нагрева в кисель, как Ки, услышав звуки, сообщила, что за воротами что-то происходит. Возня, как это назвала подруга, продолжалась почти четверть часа и наконец-то мы увидели как последняя составная заглушка уезжает вглубь тоннеля, а ещё через десяток минут из него потянулась колонна.
Дождавшись, когда все покинут проход, с обратной стороны в нём разместили заграждение, на котором располагались автоматические турели, вертевшие двумя башнями, проверяя пространство от одного угла до другого. Помимо них имелась и охрана в виде пятёрки погонщиков и двоих внешников, причём и те и те находились за блокировавшим проём сооружением. Судя по всему, в отличие от тех же серых, у них нет систем опознавания свой-чужой, и турели стреляют на любое движение. И мне крайне захотелось выяснить уровень их чувствительности и свои предположения. Но кидать камень с крыши даже при таком маленьком расстоянии было глупостью, да и камня под рукой не было.
Ки как раз закончила записывать на коммуникатор видео, и мы принялись спускаться обратно, что заняло значительно больше времени, чем подъём. Ки даже пошутила, что ей гораздо проще было бы запрыгнуть на эту крышу, чем изображать из себя “кошку-акробата”, а Яся ей ответила, что “Куклачёва на неё нет”. Ни я, ни Ки шутку не оценили, так как ни в моём, ни, естественно, в мире, откуда пришла Ки, о нём не знали, так что, спустившись, потребовали объяснения и лишь потом осознали всю соль сказанного.
Заходить сразу в проём мы не рискнули, для начала я хотел проверить предположения, для чего все остались за углом, а сам швырнул небольшой кусок, похожий на отвалившуюся облицовку стены. Сделал я это так, чтобы траектория падения в тот момент, когда он выйдет из под скрыта Яси, походила на то, что он просто отвалился от потолка. Хотя особых предпосылок к этому не наблюдалось, из повреждений имелись лишь внушительные царапины, оставленные чем-то, что протаскивали через арку, но на старость и разрушение материала намёков не было.
Автоматика оборонительных турелей впечатлила. Те, до того едва слышно работая приводами, взревели ими, точно отслеживая траекторию падения предмета, подав помимо этого звуковое оповещение, отчего все стоявшие за
