Просто добавь исекая - Сим Симович

Эти солнца были неестественно большими и испускали тусклый, зловещий свет. Они не двигались, словно застыли в вечном противостоянии. Их свет был холодным и мертвым, контрастируя с обжигающим жаром, исходившим от пепла под ногами. Пророк почувствовал странное притяжение, исходящее от обелиска, и понял, что именно туда его и влечет эта загадочная сила.

— Добро пожаловать, смертный, — раздался голос, от которого, казалось, завибрировал сам воздух.

Пророк обернулся и увидел огромную фигуру, окутанную густым мраком. Её силуэт, казалось, поглощал свет, делая окружающий мир ещё более тёмным. Лишь горящие шартрезовым светом глаза выделялись на этом фоне, словно два загадочных огня, которые не только освещали, но и притягивали взгляд. Их свет был холодным и гипнотическим, проникающим в самую глубину души. Пророк почувствовал, как по спине пробежал неприятный холодок, а сердце забилось быстрее.

— Кто ты? — спросил Пророк, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

— Я тот, с кем твой император заключил сделку, — ответило существо. — И теперь ты вмешался в наш договор.

Пророк понял, что оказался лицом к лицу с самим хозяином Инферно. И это могло стать его последним приключением.

Он удивленно моргнул, пытаясь осознать, что перед ним не тот, кого он ожидал увидеть. Вместо ожидаемого воплощения ужаса перед ним стоял высокий, стройный мужчина с волнистыми черными волосами, которые слегка колыхались на невидимом ветру. Его пронзительные зеленые глаза светились таинственным блеском, как будто внутри них мерцали звезды. Одет он был в элегантный черный костюм, который, казалось, был соткан из самих теней. Эти тени игриво переливались, словно живые, на фоне его магии, создавая иллюзию, что он был окружен невидимой дымкой. Костюм облегал фигуру, подчеркивая грацию и силу, и в то же время выглядел настолько легким, что казалось, будто мужчина парит над землей. В его облике не было ни капли агрессии или угрозы, только загадочность и глубокая уверенность.

Владыка Инферно, чья фигура была окутана мрачными тенями, словно сотканными из самой тьмы, разразился смехом. Этот звук, глубокий и резонирующий, был полон странной, почти зловещей красоты. В нем слышались нотки иронии и сарказма, но одновременно и нечто странное, почти человеческое. Его смех эхом разнесся по пустынному ландшафту, отразился от самого обелиска, служившего центральным узлом этого филиала Инферно. В этом мире, где время, казалось, застыло, а реальность была искажена, этот звук казался чужеродным и тревожным, вызывая странное чувство беспокойства и тревоги.

— Ох, смертный, — произнес он, отсмеявшись, — ты должен был видеть свое лицо! Ожидал увидеть рогатого монстра? Или ещё какое чудо-юдо?

Пророк, все еще ошарашенный встречей, пытался собраться с мыслями.

— Я… не совсем то, что я представлял, — наконец выдавил он.

Хозяин Инферно элегантно взмахнул рукой, и в воздухе материализовались два бокала с темно-красной жидкостью. Она переливалась в свете свечей, создавая загадочные блики. Это был эликсир, который не только утолял жажду, но и дарил необычайные ощущения. В его составе были редкие ингредиенты, собранные в самых опасных уголках мира: кровь феникса, лепестки алой розы, собранной в полночь, и слезы дракона, которые хранились в глубине вулканов. Каждый глоток этого напитка пробуждал древние силы и открывал врата в иные миры.

— Выпьешь? — предложил он, протягивая один бокал Пророку. — Не бойся, это не кровь невинных младенцев. Всего лишь отличное «Бордо урожая 1866 года».

Пророк осторожно взял бокал, не сводя глаз с хозяина Инферно.

— Итак, — продолжил владыка ада, делая глоток вина, — ты украл мой подарок императору. Довольно дерзко, должен признать. Мне это нравится.

— Подарок? — переспросил Пророк. — Этот кристалл…

— Да-да, ключ к бессмертию и все такое, — небрежно махнул рукой хозяин Инферно. — Честно говоря, порядком надоевшая история. Знаешь, сколько смертных правителей мечтают о вечной жизни? — он закатил глаза. — Но ты… ты куда интереснее. Слуга Смерти, крадущий артефакт жизни. Какая ирония!

Он почувствовал, как ситуация выходит из-под контроля. Пророк сжал кулаки, почувствовав, как холодный пот выступил на лбу. Ирония действительно была жестокой. Он, посланник бога, чья задача — вести души в мир иной, превратился в вора, крадущего символ вечности, в надежде… На что? На спасение своего народа? Или на оправдание собственной неспособности предотвратить надвигающуюся катастрофу?

— Ирония — слишком слабое слово, — прошептал он, голос срываясь. — Это… трагедия. Моя трагедия, и трагедия тех, кого я клялся защищать. Они умирают, господин Инферно. К сожалению они все умирают… — горькая улыбка коснулась его уст.

Он взглянул на хозяина Инферно, видя в его глазах не просто насмешку, а что-то ещё… Понимание? Сочувствие? Или это всего лишь маска, скрывающая безразличие к страданиям смертных? Впрочем, он всё равно не понимал всю глубину их игры.

— Я не хотел… — продолжил Пророк, голос дрожал. — Я пришёл не за бессмертием.

Он замолчал, ощущая тяжесть своих действий, тяжесть своей вины. Ключ к бессмертию… Это не более чем инструмент, инструмент в руках отчаявшегося человека, готового на что угодно ради спасения. Но какая цена этого спасения? И стоит ли она того? Этот вопрос мучил Пророка больше всего. И ответа он пока не нашёл.

Хозяин Инферно молчал, его взгляд скользил по фигуре Пророка, словно оценивая, взвешивая. Наконец, он медленно кивнул, и в его глазах мелькнула какая-то странная смесь презрения и… уважения?

— Твоя вера, хотя и пошатнувшаяся, еще живет, — проговорил он, голос его звучал глубоко и медленно, словно эхо в пустом зале. — И это интересно. Многие приходят сюда с пустыми руками, ища только лишь утешения или мести. Ты же… ты не просишь у меня ничего. Это достойно… по-своему.

Он взмахнул рукой, и в воздухе замерцал странный, мерцающий свет, подобный ряби на поверхности зыбкого озера. Из глубин окружающих теней, словно призрак, выплыл небольшой ларец. Он был невелик, не больше хорошей книги, но излучал такое тёплое, притягательное свечение, что казалось, внутри него горит крохотное солнце. Драгоценные камни, инкрустированные в его деревянную оправу, переливались всеми цветами радуги, словно застывшие капли раскалённой лавы. Казалось, они сами излучают тепло, приковывая взгляд и гипнотизируя.

Зеленоглазый хозяин Инферно, лицо которого оставалось непроницаемым, наблюдал за реакцией Пророка. Он не спешил, его движения были плавными, изящными, как у кошки, готовящейся к прыжку. Затем, небрежным жестом, он отодвинул ларец в сторону, словно это была всего лишь деталь окружающего