Поступление в академию - 一護 (Ichigo) 森林水 (Shinrinmizu)

— Скорее всего, тот человек, что сбежал, приведет с собой подмогу. Бросьте повозку. Я советую вам убираться из этой области немедленно.

— Не может быть! Если мы оставим все наши вещи вместе с повозкой, то нам не на что будет жить…

— Кошелек или жизнь? Подумай о том, что для тебя ценнее. Ну, бывайте.

— А-а, как насчет награды за наше спасение?

— Мне она не нужна.

Раз уж я по собственному желанию это сделал, то у меня не было намерений требовать компенсации с этих ребят. Поэтому я развернулся и уже собирался было их покинуть.

— Отоо-сан, этот Одзии-чан просто невероятен, да ведь?

— Так и есть. Но… Нам еще рано расслабляться. Те плохие люди скоро могут вновь вернуться.

То дитя только что вышла и спряталась за мамой.

Хм-м… как я и думал, эта девочка совсем не похожа на Эмилию, но я всее равно не мог оставить их вот так. С каких это пор я стал так слаб по отношению к юным деткам, которые мне во внуки годятся?

— Эй, торговец.

— Да! В чем дело?

— У меня есть предложение…

***

Я шел вперед по дороге. Небо становилось все более красным.

Казалось еще чуть-чуть и солнце уже полностью скроется с небосвода. После чего торговцы вместе со мной убрали с дороги свою повозку, чтобы остановиться отдохнуть. Хотя семья торговцев, скорее всего, все еще были под впечатлением от неожиданной атаки, так что я, видимо, единственный, кто тут отдыхает.

— В самом деле… Они правда могут вернуться? (??)

— Все будет хорошо, если они не придут. Но, если они все-таки явятся, то я с ними разберусь.

Причина, по которой мы здесь находились, заключалась в том, что я предложил им подождать до тех пор, пока лошадь не оправится. Также я предупредил их о том, что воры могут пожелать отомстить, но когда я сказал, что могу сопроводить их, они тут же закивали головой в знак согласия.

Когда я повернулся по направлению, куда сбежал вор, мужчина передал мне чашку черного чая.

— Ты вроде бы и сам не тряпка. Почему тогда решил последовать совету старика? — поинтересовался я.

— Если бы мне пришлось выбирать между защитой имущества ценой своей жизни или спасением своей жизни бросив все позади, то оба варианта одинаково ужасны. Все потому, что я увидел насколько вы сильны. Благодаря увиденному я решил, что у нас есть третий выход.

— Вот как? К слову говоря, я долгое время жил в изоляции и многого не знаю о нынешнем мире. Если вы не против, то не могли бы вы рассказать мне о том, как ведутся теперь дела?

— Разумеется. Я отвечу на все вопросы, если сам буду знать ответы на них.

Я жил в лесу долгие годы, но, если я собираюсь продолжить свое путешествие, то мне нужно заполучить побольше необходимой информации. Торговец мне рассказал много различных историй о подъемах и падениях, после чего спросил меня о моей цели.

— Я странствую для того, чтобы стать сильнее. Есть ли такое место, где я мог бы встретить сильных противников?

— В вашем-то возрасте?! Ах… Простите, я был груб. Хотя я не видел прежде никого сильнее вас. Вы обладаете такими выдающимися навыками, и все равно хотите стать еще сильней?

— Ну разумеется. Есть один человек, который превосходит меня. Я хочу стать еще сильнее, чтобы я мог одержать еще больше побед над ним.

— Если вы ищите сильных людей, то как насчет арены? — вмешалась в наш разговор девочка.

Она слышала наш разговор? Он что… Решил, что меня оскорбило ее внезапное вмешательство и теперь просит ее уйти?

Я его остановил и задал вопрос девчушке.

— Минутку. Что ты имеешь ввиду под «ареной»?

— В городе, где мы прежде останавливались, есть арена. Говорили, что это самая первая арена на всем континенте, поэтому множество людей съезжаются туда, чтобы посмотреть на это зрелище.

— Как интересно. А находится она… Эх, эти ребята так не кстати появились.

Когда я собирался расспросить об этой арене, то почувствовал присутствие большого числа людей, которые, видимо, были ворами. Я поднялся и положил свою руку на голову девочки.

— Моя работа еще не закончилась. Расскажешь мне потом о деталях, после того, как я с ними разберусь?

— Д-да… Хорошо, — согласилась она.

— Неужели воры? — обеспокоился ее отец.

— Да, так и есть.

Я сказал им спрятаться в повозке и немного подождать. Мужчина приближался ко мне верхом на лошади, оставляя за собой большое облако пыли. После чего они выстроились прямо передо мной. Один из мужчин вышел вперед и указал на меня.

— Лидер, это тот самый тип. Это он убил двух наших!

— Разве он не обычный старикашка? Вы серьезно?

— Прошу, взгляните на меч у него в руках. Этим клинком он разрезал на пополам даже лошадь!

— Ну, если он сделал с таким мечом, то такое возможно.

Тот человек, которого называли лидером, подошел с прищуренными глазами. Похоже он что-то понимал о моем мече. Пока их лидер о чем-то бубнил, семья торговцев позади была в ужасе из-за численности противника. Не могу их винить, с одного только взгляда можно было сказать, что здесь находится более тридцати воров.

— Почему… Все так… Обернулось.

— Окаа-сан! Отоо-сан!

— Все хорошо. Я уверен… все будет хорошо.

— Ну, я и вправду не ожидал, что их будет столько, — усмехнулся я.

В самом деле… Я совсем не этого ожидал. Я надеялся, что их будет по крайней мере пятьдесят человек. Какое разочарование. Да и кроме того, они не стояли все прямо передо мной, а разошлись и окружили, а это даже еще удобнее.

— Эй, старик! Как ты мог так поступить с нашим другом?!

— Какой же ты шумный. Я могу отвечать лишь на ваши атаки. Неужели вы решили, что у вас будет преимущество только от того, что вы меня окружили? — провоцировал я их.

— А ну заткнись! Лидер, мы готовы?

— В согласии с законами природой, я дарую дыхание жизни этой кукле [Каменный Голем]!

Лидер поднял свою руку над землей, после чего