Обретение Дара - Аргус

— Что Вы ищите? — спросил его Смирнов.

— Как найду, так сразу и скажу! — буркнули «сапоги». — Вот, нашел!

И он поднял и повертел в руках лежащее на земле полено.

— Это что? — не понял доктор.

— А на что это похоже? — усмехнулся мужик.

— На березовое полено!

— Верно! — кивнул мещанин. — Но это не простое полено!

— А что же в нем такого особенного? — удивился Смирнов теряя терпение.

— Сразу видно, барин, что Вы дрова не пилите и печь не топите, — продолжал усмехаться мужик, — смотрите его края. Вот обычное полено! — и он поднял еще одну деревяшку.

— Видите? — продолжил он. — Края ровные и гладкие, так как их пила распилила?

— Ну вижу.

— А теперь, барин, смотри на это полено. Во-первых, оно березовое, а тут все сплошь: дуб, ясень, бук, граб и клен! Из березы только это и есть! Как оно одно тут оказалось?

— Я не знаю. Я действительно в этом не разбираюсь! — растерялся врач.

— Но не это самое главное, — продолжал его собеседник, — смотри, барин, на его края. С одного бока срезан край, а с другого вырезка треугольная, аккурат по середине!

— Ну и что? — не понял Смирнов.

— Очень удобно! — оскалился «картуз».

— Для чего удобно? — недоумевал доктор.

— Эх, барин барин, — вздохнул мужик, — ну ты как дитё неразумное. Удобно подпереть дверь, чтобы ее открыть нельзя было изнутри наружу. Треугольником под ручку дверную, а срезанной пяточкой в пол крыльца.

— Так что же этого никто не заметил? — возмутился Иван Петрович. — Когда пожар прибыли тушить.

— Барин, — картуз с жалостью посмотрел на него, — они то, что тела лежали возле дверей, а не на кроватях «не заметили», в ты говоришь про это полено.

— Подожди, ты хочешь сказать, что фараоны специально подделали протокол осмотра места происшествия и покрывают кого-то? — изумился Смирнов, до этого с полицией дела практически не имевший.

— А ты чего так удивляешься? — в свою очередь удивился мужик. — Так это рядовое дело. Сунул «красненькую» городовому, так он на многие вещи глаза-то и закроет. Ну а если «катеньку» и не одну зарядишь, так много чего сделать можно. Чай они тоже люди. Сладко кушать и мягко спать хотят!

Доктор знал, что в Российской империи бумажные деньги, или ассигнации, получили разные прозвища в зависимости от номинала и времени выпуска. Например, 1 рубль назывался «жёлтенькой», 3 рубля — «зелёненькой», 5 рублей — «синенькой» или «синицей», 10 рублей — «красненькой» или «червонцем», 25 рублей — «беленькой», 100 рублей — «стольником», «сотней», «катенькой» или «радужной».

— Но мои-то родные кому могли помешать? Да чтобы их еще так жестоко убить? Они мухи обидеть не могли! — с отчаянием произнес вдовец.

— Эх, барин! Все у вас благородных по-благородному. А ты знаешь, что бывает, когда мужики на меже сходятся — с вилами споря за один вершок земли? Чья она? Тут смертоубийства — обычная вещь!

— Ты знаешь что-то или так говоришь? — прямо спросил Смирнов.

— Я тебе, барин, и так много за бесплатно уже сказал, — и «картуз» выжидательно посмотрел на него. Тот вспомнил про «красненькую» городовому, и, вздохнув, вынул бумажник, откуда достал банкноту в десять рублей и протянул ее собеседнику. Тот жадно схватил ее и сказал:

— Кто это сделал, я не знаю, но знаю почему? И твои родные тут не при чем!

— Говори! — потребовал доктор.

— Слышал я разные слухи. Кто-то очень хотел купить этот дом. Кто, почему и зачем не знаю. Смотри сам. Стоит он лицом в лес, который через дорогу, на самом краю. Место совершенно неудачное. Все местные, которые об этом знали, говорили, что дом этот имеет дурную славу. Какую — не знаю. И вдруг твои покупают этот дом!

— Мы купили его по объявлению в газете, — машинально произнес несостоявшийся домовладелец.

— Вот что я тебе скажу. Хочешь узнать кто поджег дом и убил твоих родных, найди того, кто и зачем хотел купить этот дом!

— Я в полицию пойду! — вдруг заявил доктор.

— К фараонам? — скептически заметил мужик. — Зачем?

— Покажу им это полено! Пусть ищут убийц!

— Смотри, как бы этим поленом ты сам и не огреб там! Ты что думаешь, фараоны не в курсе и не в деле? И что это полено? Мало ли кто им баловался.

— А то, что тела лежали в другом месте, нежели написано в протоколе?

— Это ты теперича как докажешь? Твое слово против их! А я ничего говорить не буду. Мне моя жизнь дорога! Ладно, прощевай, барин. И хорошо подумай. Чтобы рядом с твоими самому не лечь! Ты что с поленом делать-то будешь?

— С собой возьму, — угрюмо ответил Смирнов.

— На тряпицу, — картуз поднял с пола кусок мешковины, — заверни его и не светись с ним на людях. Бог тебе в помощь! — и мужик быстрым шагом пошел по улице прочь от пепелища.

Глава 2. Открытие Дара

Смирнов продолжал вспоминать события месячной давности.

Когда мужчина скрылся за поворотом и первая эмоциональная реакция от его слов улеглась, включился холодный разум, и начался внутренний диалог с самим собой. Как и человек, который занимался и продолжает заниматься научными опытами, у него преобладало рациональное мышление. Впрочем, любой пациент и его болезнь всегда становились маленьким, но тем не менее самостоятельным, научным исследованием.

«Этот мужик сказал, что их убили. Вероятнее всего выводы он сделал на основании того, что он якобы нашел тела возле дверей. Да еще и это полено, будь оно неладно, — размышлял доктор, медленно направляясь вдоль улицы к железнодорожной станции, чтобы уехать в Санкт-Петербург. Нужно было готовиться к похоронам, к перевозу тел в их дом, и всем сопутствующим скорбным делам. — Почему