Желанная Шести - Лисавета Челищева

– Ты все еще девственница. Забавно. Эти псы настолько глупы или просто притворяются благочестивыми? Иметь в своем логове такого красивого маленького кролика и не… попробовать его на вкус.

Он наклонился ближе, его горячий язык коснулся уголка моего уха.

Я оттолкнула его, но он был непоколебим, и я отшатнулась назад, упав на землю. Кума рассмеялся от удовольствия.

– Жаль, конечно, что такое смазливое личико и тело не используются для удовольствия, а молодость проходит впустую… – промурлыкал лис, пока его хищный взгляд блуждал по моему телу. – Эти безмозглые псы не умеют ценить таких прелестных кроликов, верно я говорю?…

Я качнула головой, с трудом поднимаясь на ноги. Кума закружил вокруг меня: движения были грациозными и плавными. Его горячее дыхание обдало мой затылок.

Я застыла, пойманная в плен его хищного присутствия. Кума приблизился, по-собственнически притянув меня к себе. Его ладони бесстыдно обхватили мои груди.

Я хотела было возмутиться, но почувствовала себя парализованной, не в силах и пошевелиться. В нем определено была некая сила…

– Не прикасайся ко мне, – прошептала я.

– Так почему ты мне позволяешь это?

– Я… – вздох слетел с губ, когда он слегка сжал свои ладони, мое тело предало меня. – Отпусти…

– И что же?… Почему не сопротивляешься мне?

«Позволь мне, Шурочка. Я могу показать ему, на что мы способны», – настаивала вурдалачиха в моем сознании мягкой лаской.

Стиснув зубы, я собрала все силы, которые у меня остались. Развернулась и со всей силы ударила Куму по лицу свой ладошкой.

– Я же сказала, не трогать меня!

На мгновение в его глазах промелькнуло удивление, за которым последовала кривая усмешка.

– Хорошо… Очень хорошо. – он злобно ухмыльнулся, протянув мне черный конверт, запечатанный золотой печатью.

– Тебе от моей княгини.

Я нахмурилась, открывая письмо. От слов внутри у меня по спине пробежал холодок:

«Встретимся в городе этой ночью. Никому об этом не говори. Это важно»

Прежде чем я успела ответить, Кума ловко поджег записку спичкой, языки пламени лизнули ее края, и он отступил назад, с нездоровым азартом наблюдая за происходящим.

– Скоро увидимся, мой милый кролик, – пропел он себе под нос, удаляясь в заснеженный лес.

***

Я ждала возле таверны, где в прошлый раз встречалась с княгиней Кобриной. Ровно в полночь подъехала карета, ее силуэт отчетливо выделился на фоне лунного света.

Когда я ступила в зловещую тьму кареты, я ожидала встретить знакомое присутствие Княгини. Но вместо этого из теней, будто сам мрак обрел голос, заговорил мужской голос:

– Темная Княгиня занята. Она велела мне предостеречь тебя: ей было дано видение, в котором она узрела твою смерть этой ночью.

– …Что?

Мое сердце забилось в бешеном ритме, мысли заметались в вихре.

Незнакомец наклонился ближе, и в лунном свете я смогла наконец разглядеть его черты. Он был молод, обладал темно-каштановыми волосами и карими глазами, искрящимися в темноте, словно далекие звезды. Черты его лица были благородными и собранными, но от него исходила некая отстраненность, что насторожила меня. Он напомнил мне кого-то, и, погрузившись в воспоминания, я замерла, осознав, что это тот самый юноша из моего видения о судьбе Сияны, погибшей невесты Казимира. Моран выгнал ее на мороз ночью, а этот юноша был единственным, кто попытался заступиться за бедную девушку.

– Кто-то попытается тебя отравить во время ужина. Ничего не пей, – произнес он ровным, бесстрастным голосом. – И не ешь.

– Может, мне вообще не стоит идти на этот ужин? – предложила я, ощущая, как страх сжимает мое горло.

– Нет. Это будет подозрительно. Иди. Но не пей и не ешь. Притворись, – его взгляд встретился с моим. Меня поразила решительность запечатленная в его чертах.

Я слишком долго разглядывала его, очарованная суровой глубиной его взгляда. Незнакомец тоже смотрел на меня необъяснимо долго. Когда тишина затянулась, он вдруг хлопнул в ладоши.

Дверь кареты приоткрылась, и я вышла, чувствуя, как прохладный ночной воздух обдает мои разгоряченные щеки.

***

Вернувшись в свою комнату, я принялась готовиться к вечеру, нанося на лицо макияж и расчесывая волосы, пока они не заблестели, словно шелковые нити. Я облачилась в элегантное черное платье, которое облегало мои формы; ткань слегка приоткрывалась в районе декольте – смелый выбор, призванный произвести впечатление. Я стремилась сделать этот вечер незабываемым, вернуть себе ощущение контроля над собой. Отречение от сил нечисти не означало, что отныне я буду вести себя застенчиво и опасаться проявлять свою женственностью. За все это время, проведанное в поместье, я сильно изменилась. Стала взрослее, опытнее. Надеюсь, и мудрее.

Когда я взглянула в зеркало, меня охватили сомнения. Мог ли кто-то действительно замышлять отравить меня? Нет. Кто же?

Я покачала головой, отгоняя эту мысль. Я не доверяла Темной Княгини. Но мои мысли вновь возвращались к таинственному парню в карете. Кто он был? Приближенный Княгини? Слуга?

Мой взгляд упал на картину с висельником в лесу, написанную Кириллом незадолго до его несчастного случая. Я испуганно замерла, когда разглядела странную деталь – фигура исчезла с полотна, осталась лишь одинокая веревка.

Я схватила картину, внимательно рассматривая ее. В голове не укладывалось… Куда исчез висельник?

***

Когда вечер спустился на поместье, я направилась в столовую. Остальные уже вовсю собирались за столом, их голоса звучали приглушенно из зала. Кирилла не было, вероятно, он до сих пор спал, а Агний все ещё неустанно работал в своей подвальной аптеке.

Ратиша сидел, погруженный в чтение, но Юргис, проходя мимо, выхватил книгу прямо у него из рук, прищурившись на название.

– «Первые правила вскрытия», – прочитал он вслух и с отвращением отбросил книгу в сторону. – Что, черт возьми, ты тут читаешь? Аппетит мне испортил!

– Я читаю то, что хочу! У тебя-то, наоборот, нет никаких интересов, вот и завидуешь другим, которые чем-то интересуются! – выпалил Ратиша, рассерженно сверкая глазами.

– Завидовать-то тут нечему! Как тебя самого от себя не воротит? Интересы у тебя, конечно… – Юргис фыркнул, плюхнувшись на стул. – Посредственные.

– Посредственные?! Да ты вообще ничем интересным не занимаешься! Только в шахматы сам с собой поигрываешь и ножики метаешь!