Солнечный свет - Алена Ивлева

Я бы могла поведать о том, что ему суждено. Но Филиппу не хватит смелости. Так он и сказал. Однако хватит мыслей об этом на сегодня. Есть дела поважнее.

Каждое последнее воскресенье месяца мы отправлялись в деревню, чтобы разузнать у жителей их желания и беспокойства. Возможно, кто-то заболел, доктор так и не доехал, а Тимофей не может помочь. Град побил весь урожай. Любимый пес хромает на одну ногу. С самого утра выстраивалась огромная очередь, а мы раздавали заранее сваренные отвары, читали заговоры, ходили в дома к больным, чтобы поводить полынью над головой. Взамен местные снабжали нас едой, вспахивали поля, не останавливали ветряные мельницы, а главное, не уезжали. Сегодня как раз наступил такой день. В течение года мы с Ниной навещали жителей вдвоем, но как только приезжала Софа, она старалась влиться в колею. Набрав с лихвой трав и отваров, мы сели в машину и поехали в сторону деревни.

– Сегодня праздник, – сказала Нина, не отрывая глаз от дороги. – Дочь старосты выходит замуж.

– Мы приглашены? – спросила Софа.

– Конечно, и не только мы. Я подумала, что свадьба будет еще одним замечательным испытанием для наших гостей. Тем более, они так хотели посмотреть деревню.

– Получается, дочь старосты чисто случайно решила выйти замуж именно в последнее воскресенье месяца? – Я сидела на заднем сиденье и видела ее лицо лишь в зеркале.

– Он хочет, чтобы мы провели ритуал на благополучие.

– А они что?

– Примут всех на свадьбе и ни словом не обмолвятся гостям о наших делах.

– Очаровательно. – Я откинулась на спинку. – И когда вы об этом договорились?

– Федор давно просил, чтобы мы пришли. Я согласилась, но цену не назначила, сказала, что сочтемся. Вот и пришло время. Тимофей привезет их к вечеру. Как раз закончим дела.

Деревня была небольшой, но ухоженной. На первый взгляд тут все осталось таким же, как и много веков назад. Маленькие деревянные дома с расписными ставнями. Стоги сена; повозки, запряженные лошадьми; коровы щиплют травку, а по улицам бегают чьи-то гуси, наверняка потерянные доброй хозяйкой. Однако прогресс не обошел и столь далекое место. Все жители пользовались смартфонами, и, в отличие от нас, здесь была не только, о боги, связь, но даже Интернет, который не нужно ловить, забираясь на подоконник и молясь, чтобы он не треснул! На крышах стояли антенны, женщины и мужчины носили джинсы, прикрывали головы кепками и пользовались газонокосилками, а не старыми косами.

Обычно собрания проходили в доме старосты, но сегодня из-за свадьбы, как сказала Нина, нам придется расположиться на главной площади. К счастью, погода была хорошей, ярко светило солнце, и, подъезжая к месту, мы увидели, что нас уже ждет конструкция, похожая на ярмарочную палатку. Небольшой навес, под ним три стула и несколько столов. На самом большом стоял графин, доверху наполненный прозрачной жидкостью. Рядом располагались три граненых стакана, так что можно было слепо понадеяться на водку.

На самом деле, я находила вылазки не только полезными, но и приятными, иногда даже развлекательными, хотя пыталась это отрицать. Софа была права, говоря про болото. Мы медленно плавали в днях, наполненных одинаковыми фразами, лицами, рутиной, которая иногда приедалась даже мне. Мы варились в собственных словах, однотипных мыслях. Во время ужина, ровно до того, как сесть, но уже держа салфетку в руках, чтобы положить на колени, Тимофей произносил: «И что сегодня Маргарита для нас наколдовала?» Удивительно, но во время завтрака и обеда он садился за стол молча. Возможно, потому что не было большого разнообразия, а возможно, потому что у него были свои ритуалы, которые он скрывал от посторонних.

Постепенно, как бы мне ни хотелось казаться мизантропом, я полюбила воскресенья. Глоток свежего воздуха, хоть часто и забывалось, как он необходим. По завершении дня возвращаться домой было немного тяжело, но приятно. Вихрь забот постепенно уносил обратно в болото. Однако сегодняшний день отличался – работа будет длиться гораздо дольше, вдобавок придется быть настороже. Не хватало, чтобы кто-то ляпнул лишнего.

Мы вышли из машины и расположились под навесом. Только восемь утра, есть еще полчаса перед началом.

– Так, давайте обсудим, – сказала Софа. Нина сидела посередине, Софа рядом, а я разбирала сумки позади, расставляя баночки. – Мы притащим группу людей, которые ничего не знают о нашем деле, в единственное место на Земле, в котором все об этом деле знают, чтобы секретно раскрыть одного подлеца. Я правильно понимаю?

– Абсолютно.

– Никаких опасений, что что-то пойдет не так?

– В любой ситуации может что-то пойти не так, – спокойно сказала Нина. – Да ты нашла кого опасаться. Даже если одному сболтнут лишнего, а он расскажет другим, то никто не поверит. Спишут на опьянение или идиотизм. В конце концов, они друг с другом не очень хорошо знакомы, подумают, что кто-то умалишенный.

– А если разболтают нашей мишени?

– И что же она сделает? Убежит? Подозрительно. Ничего не изменится.

– Получается, слепо доверяем случаю. Такое по мне.

Спустя полчаса площадь была наполнена людьми. Они тихо переговаривались, занимая очередь и решая, кого пропустить вперед. Первой, ровно в восемь тридцать, к нам подошла тучная женщина в цветастом платье до пола. Густые волосы убраны в косу, у корней виднелась проседь, на круглом лице выделялись большие карие глаза.

– Доброе утро, Нина. Доброе утро, Варвара. Доброе утро, Софья, – сказала она, теребя кончик косы.

– Доброе утро, Вера. Как у тебя дела? – начала Нина.

– Ох, не очень. Муженек мой захворал. Подцепил что-то. Думали, обычная простуда, да не тут-то было. Мы его лечили, лечили, а ему только хуже. Тимофей даже приходил, прописал таблетки, да не помогли они. Говорит, плохо слышать начал. Я боюсь, как бы он совсем не оглох.

– Да, Тимофей говорил. Обычный грипп, видимо, осложнения. Варя?

– Почти готово. – Я быстро собрала набор из трав. – Пить утром и вечером. Заваривать крутым кипятком, оставить на пару часов в самом темном углу дома. Пока он будет пить, надо читать заговор. Вот. – Я передала бумажку и мешочек. – После выздоровления…

– Сжечь. Я знаю. Спасибо большое, кумушки. Всегда помогаете.

Она склонила голову и быстрым шагом скрылась в толпе.

– Вера… Как фамилия? – спросила Софа. В ее руках была ручка.

– Воронцова, – ответили мы одновременно.

– Так. Вера Воронцова. Муж – осложнение на уши. Травяной отвар на основе крапивы. Плюс заговор на