Анчутка - Алексей Малых
Юркий отрок(18–25 лет), тот самый что душегубца по шее полоснул, присел возле девицы и, удостоверившись что той ничего не угрожает, к сыну наместника на подмогу ринулся, тут же с лёту крайнего слева на свой клинок нанизал. Четырёх других меж собой поделили. Извор наконец до верха ствола колодезного добрался — одежда намокла на нём, корзно назад тянет, в ногах путается, и нет бы снять его, только фибула дорогая заклинила, сапоги бархатные водой напитались, тяжелющие стали, да скользкие — за край колодезный схватился и, с усилием подтянувшись на руках, через край свесился, чтоб отдышаться немного. Только беглым взглядом и заметил, как на него меч падает, который к своему удивлению отчётливо рассмотрел — весь в зазубринах, возле перекрестья ржа закралась, кое-где то ли кровь запёкшаяся, то ли грязь— от увиденного аж брезгливо передёрнулся — не ожидал от такого меча погибнуть. Собрался, чтоб назад уже в колодец скользнуть, да тут эта девка ряженая на убийцу сзади зашла, да бадейкой с разворота по голове и огрела. Бадейка в сторону отлетела, а убийца, ошалев немного, только яростнее стал, забыв о Изворе на девицу с мечом на перевес пошёл.
Оценивающим оком окинул Извор опушку— Мир сразу от двоих отбивается, незнакомец отмашью одного за другим к Моране на тот свет отправил, один с перерезанным горлом в стороне лежит хлюпает пузырями кровавыми, ещё один на девку несётся — Мир сам справится, вдобавок пока раздумывал из пары только единый уже остался, а вот девицу спасать нужно, узнать откуда перстень у неё дедов.
Только хотел к ней на выручку кинуться, как незнакомец в простенькой рубахе к той подоспел, кикимору эту в два маха от убийцы отбил. Навис над тем будто рассматривая и перехватив рукоять двумя руками обратным хватом прободил грудь и так издыхающего. Извор постоял осматривая масштаб всего происходящего и, даже не успев до конца обнажить свой меч, со звоном отправил тот обратно в дорогие ножны.
— Здрав буди, — поприветствовал Извор незнакомца, наконец отстегнув фибулу и стянув мокрое корзно. — Ты чьих будешь?
Мирослав кивнул головой, благодаря за помощь мечника.
— Вольный я. Звать меня Храбром. Хожу по свету, лучшей доли ищу. Слыхивал, что здешний наместник ратников собирает, на Дикое поле идти соизволил, погонять там поганых. Вот шёл за матушку мстить.
Извор с Миром переглянулись, вопрошая каждый другого, вдруг их отцы чего удумали тайком друг от друга. Стоят в недоумении, плечами пожимают. Не уютная повисшая пауза была прервана тем, что девица, пытающаяся удрать, подскользнулась на мокрой мураве, щедро орошённой колодезной водой, и шлёпнулась в одну из мелких луж. Извор подскочил тут же, за руку её дёрнул.
— Куда ты, кикимора, собралась?! К наместнику пойдём.
— А ты, Храбр, тоже с нами иди, испросим у наместника для тебя места в его дворе. Я похлопочу. Так вышло, что наместник отец мне, а я благодарным быть умею. Ты воин знатный, вон Извор даже меч не успел достать, а ты уже всех порешал.
— Мир, обидеть хочешь?! — недовольно огрызнулся Извор, на девичьи запястья туго петли накидывая.
Сам на коня сел, а ту за собой на поводе ведёт. Всю дорогу девица шла то на одного поглядывала, то на другого, а на третьего посмотрела, когда узел распутала — сама получше поставить может. А тот холодным взглядом на руки уставился, выскользнувшие концы пут подхватил, да Извор, словно почувствовал ослабление, с вопросом отстранённым назад обернулся.
— А что ж Храбр, не боязно по посемью одному разгуливать, не ровён час на половцев да на лиходеев попасть?
Пока Извор оборачивался, Храбр вперёд девицы выскочил, руку за спиной держит, концом веревки сзади себя трусит, намекая, чтоб та её взяла незаметно, чтоб неладного чего не заподозрили, а сам баит:
— Ты, боярин, уже видел мой меч в деле — так чего мне опасаться, а смерть с каждым рядом от рождения ходит.
— А сечи откуда научен? — соглашаясь с последними словами одобрительно кивнув, за того заглянуть хочет, из стороны в сторону шею вытягивает.
— Одно время я закупом у воя был, он на мне приёмы свои и оттачивал, — собой словно невзначай девицу прикрыл, посмотреть не даёт. — Как у него настроение паршивое случалось, так он меч в руки — всех дворовых порубил, а те что остались по погребам прятались, а я не знал по началу — взял оглоблю и пришибил маленько. Когда он в себя пришёл думал, что убьёт, а нет — меч мне подарил и давай меня учить.
— Знатный меч, — Извор оценивающе на черен серебряный смотрит, да подмечает, что его даже не такой знатной чеканкой украшен.
— У того воя сыновей не было, вот он меня своим приемником и вознамерился сделать.
— А что ж ты такое лестное предложение не принял?
— От чего же я от такого отказываться стану?! Принял. Я вернусь, как за матушку отомщу.
Пока Храбр зубы боярам заговаривал, девица руки послушно перемотала веревкой, вроде и было так, ища удобного момента для побега. Так всё ничего было бы, да Храбр, верно перед боярами выслуживаясь, узлы показно подтянул, чтоб уж наверняка не вырвалась. Смотрит на него колодезная кикимора, губки от гнева поджала, нос сморщила, а потом чуть ли не ахнула, заметив на запястии того багровую полосу, верно подозревая, что именно с ним в степи встретилась. Хотела было сказать Извору, только тот предосторожно повод покороче сделал — не сказала, вроде обиделась — вот и по делом тебе будет! Один раз уже спасла ему жизнь, а он неблагодарностью отплатил!
Идёт теперь девица вровень с конём, то налево посмотрит — один гнедко, то на право — другой. Ох и дорогой ценой ей эти кони окупились. А позади Храбр этот за каждым движением следит — не убежать. Идёт голову понурила, исподлобья по сторонам смотрит, может где дядьку Креслава заметит. Про себя его недобрым клянёт — и как мог её одну оставить?!
Когда остановились перед высокими стенами детинца,
