Мой темный палач. Печати Бездны - Любовь Сергеевна Черникова

Мой темный палач. Печати Бездны

Глава 1

Ада Вельрин

В бальном зале начался нездоровый ажиотаж, особенно среди девушек на выданье. Но и остальные гости перешептывались и поглядывали на большие резные двери.

— Какое лицемерие! — донеслось откуда-то сзади.

Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

— Не обращай внимания, Ада. Они просто завидуют, ведь сегодня ты станешь невестой самого Темного Защитника! — поддержала меня Лиссандра Морвеналь так, чтобы те, кто стоял поблизости, гарантированно услышали.

Лисси была из ртутных драконов, о чем говорили ее русые с легким пепельным оттенком волосы и фиолетовый проблеск в темных, почти черных, зрачках. Наши отцы дружили, сколько я себя помнила, и привыкшая блистать на балах Лиссандра взяла сегодня надо мной опеку.

Если бы не она, я бы уже давно сбежала в сад — подальше от этой суеты и просидела там до конца мероприятия. Ну не привыкла я, чтобы на меня постоянно пялились и так откровенно обсуждали.

— Чему завидовать-то? — съехидничала одна из девиц, оказавшихся поблизости.

— Я бы так не радовалась на твоем месте, — заявила ее подружка, обращаясь ко мне.

Обе были платиновыми драконицами, судя по серебристо-белым волосам и голубым с серебряными ободками глазам. Лиссандра наверняка знала их по именам, но я не была представлена.

— Бездна! — выругалась я, не понимая, в какой это момент я выражала радость? — Это почему же я не должна радоваться? Просто потому, что я вам по какой-то причине не нравлюсь?

Высокомерные девицы переглянулись.

— При чем тут это?

— Нам всего лишь не нравится, когда притворяются теми, кем на деле не являются, — добавила вторая, приподняв одну бровь, и смерила меня многозначительным взглядом.

С тех пор как на престол взошел адамантовый дракон Тарион Эстелар, среди кобальтовых пошла мода на голубые волосы и янтарные глаза. Такая вот у нас особенная магия. Мы единственные способны менять внешность по желанию.

Но на деле все немного сложнее. Сменить можно только цвет зрачков и волос, выложив кругленькую сумму на ингредиенты для зелий. Мне и в голову бы не пришло просить отца тратиться на подобную ерунду. А мои светло-голубые волосы не такая уж и редкость. Что до янтарных глаз, то от природы такие и правда нечасто встречаются в нашей породе, но я не стала разубеждать ехидных девиц. Пусть думают что угодно.

Отзеркалив презрительное выражение лица платиновой, я поинтересовалась:

— Эльдины, вы искренне считаете, что ваше мнение имеет значение?

— Идем, Зельда! Похоже, они с Клыком Ульдрахора друг друга стоят.

— Верно! Не захлебнитесь ядом, когда станете целоваться! — Ехидно мне улыбнувшись, платиновая взяла под руку подругу и потянула прочь.

— И вам того же желаю! — парировала я.

— Ада! — выдохнула Лиссандра, но тут же хихикнула. — Поделом им! Но в следующий раз поосторожней. Спорим, ты даже не знаешь, с кем именно разговаривала?

— Не знаю, — подтвердила я. — И, надеюсь, что не узнаю. Скажи, на балах всегда так?

Я едва заметным кивком головы указала вслед ушедшим девицам. Лисси кивнула.

— Тогда не буду жалеть о тех, что пропустила.

— Ада, ты такая прямолинейная! Я полагала, что ты тихоня и домоседка, и что я умру сегодня со скуки, когда отец попросил за тобой присмотреть. А оказалось, что это довольно весело! Жаль, мы раньше почти не общались.

Тяжелые двери распахнулись, и по залу пронесся разочарованный гомон. Все ждали появления Вольфа Драгарда, но это был не он, а запоздалые гости — две семейные пары с дочерьми.

Признаться, я не меньше прочих ждала появления Темного Защитника, ведь мне предстояло стать его женой. Интересно же познакомиться и узнать будущего мужа.

Вольф Драгард — фигура спорная. Вокруг него ходило много сплетен и слухов. Щит и Меч нового короля и один из его лучших друзей стоял на защите закона и порядка во Фьюморне, а о его способностях бойца и мага слагали легенды.

Но также по углам шептались, что он безжалостен не только к порождениям Бездны, но и ко всем, на кого укажет новый король. Да и грозное прозвище — Клык Ульдрахора он получил задолго до того, как Тарион Эстелар взошел на престол после таинственной гибели собственного дяди. И якобы случилось это не без помощи Темного Защитника.

Когда я заговорила об этом с отцом, он потребовал, чтобы я не повторяла досужие сплетни. А еще, что королевские приказы — не обсуждаются. Раз велено выйти за Вольфа Драгарда, значит выйдешь. Это отличная партия. Точка!

Таким строгим я отца не видела с рождения, наверное, потому и не стала с ним спорить. А что до убийства старого короля… Спрошу у самого эльда Драгарда при встрече.

Стоило подумать о помолвке, и меня пробрала нервная дрожь. Как же все-таки это неожиданно! Жили мы себе с отцом, никого не трогали, и вдруг пришло сразу два письма. Первое — с приглашением на бал дебютанток, а второе — с уведомлением о помолвке от Вольфа Драгарда.

Отказаться ни от того, ни от другого не было возможности. Я ведь попыталась! Но отец меня так отчитал, как за всю жизнь не отчитывал. Пришлось срочно заказывать новые платья… Белые и воздушные, какие полагаются всем дебютанткам, хотя для меня теперь это лишь формальность.

И конечно же, я волновалась. До дрожи в поджилках! До потных ладошек! Только старалась этого не показывать. Пусть знают, что иной кобальт бывает тверже адаманта, как говорит мой отец.

Подбодрив себя такими мыслями, выше подняла подбородок.

Пусть шепчутся. Пусть! Мне не страшно!

— Я думаю, Темный Защитник появится прямо в зале, — высказала внезапную догадку Лиссандра, нарушив ход моих мыслей.

— Разве это не будет нарушением этикета? Невежливо ведь.

— Ой, да плевать он хотел на этикет! — Лисси наклонилась ко мне ближе и шепнула: — Говорят, эльд Драгард такой занятой, что и на минуту от короля не может отлучиться. Наверное, даже во время его брачной ночи и то будет с ним рядом стоять! — Она хихикнула, но тут же осеклась и похлопала себя веером по губам. — Что я несу! Прости, Ада.

— Получается, если его величество в ответ пожелает постоять у нашей кровати, ничего не попишешь?

— Ада! Я иногда не понимаю, шутишь ты,