Зов Ада - Брит К. С.

— Хочешь смыться отсюда? — спрашивает он, будто читая мои мысли.

— Это настолько очевидно?

— О да. Мне тоже хочется. Моя машина прямо снаружи.

Я прыскаю:

— Ага, нет, спасибо.

Его уверенность сексуальна, но я его не знаю. И всё же желание сбежать никуда не делось.

— Почему нет?

Я улыбаюсь:

— Ну, для начала, я тебя не знаю.

— Разве не видишь — я как раз пытаюсь это исправить? — я качаю головой. Он поворачивается ко мне всем телом.

— Послушай, я наблюдал за тобой: там за столом ты чуть не померла со скуки. Что скажешь? Обещаю, со мной будет веселее, чем выслушивать нотации от друзей.

Я кусаю нижнюю губу, обдумывая предложение. Он прав. Наши разговоры за столом пропитаны напряжением, а ведь мы еще даже не добавили в этот коктейль алкоголь. Я окажу им услугу, если уйду до того, как всё станет совсем плохо. Этот парень явно не может быть хуже, чем The Gun.

К черту всё.

— И что ты предлагаешь?

Глава 5

УАЙЛДЕР

— Ну же, Зев. Подумай. Ты ведь вампир, у тебя обостренный слух, — рычу я, а он лишь пожимает плечами. — Как королева Вивиан планирует мстить за убийства, связанные со Слезами Вампира?

— Никак.

— На этой неделе произошло уже три смерти вампиров от Слез Вампира, — говорю я.

Вампиры — не те существа, что будут сидеть сложа руки. Они хищники. Если королева вампиров что-то замышляет, мне нужно об этом знать. Эта информация могла бы убедить Совет начать расследование против вампиров и позволить мне возглавить его. Из-за ограничений, прописанных в Вампирских Соглашениях, Совет не может официально начать расследование, пока у нас не будет доказательств того, что Соглашения нарушены.

— И она ничего не предпринимает?

— Пока нет. — Зев пожимает плечом, обтянутым филигранным кружевом. У него криватая ухмылка, ловкие пальцы и совершенно неприметный вид. До Обращения он пел в рок-группе, которая постоянно выступала в заштатном баре, куда я заглядывал перед переездом в Аврору. — Она подумывала использовать Вейна, чтобы начать расследование, но для этого ему пришлось бы покинуть Гнездо. Она не может рисковать им.

Принц Вейн Батори — один из детей королевы Вивиан. Вейн когда-нибудь возглавит Подземелье, и он один из немногих вампиров, сохранивших свою магию после Обращения. Он способен выуживать чужие секреты одним лишь взглядом — эта сила заставляет Клинков постоянно держать его в поле зрения. Я понимаю, почему Вивиан не решается задействовать его.

— Что слышал Вейн? У него есть идеи, кто стоит за нападениями? — спрашиваю я, хотя у нас есть причины подозревать «Никс» — сейчас они прикладывают руку ко всему. По крайней мере, ко всему порочному. Все найденные нами мертвые вампиры были новообращенными, одетыми в похожую латексную одежду, будто все они работали в «Маленькой смерти» — единственном заведении в городе, которым управляют вампиры. «Маленькая смерть» — это секс-клуб, и Совет годами пытается его закрыть, вот только в этот клуб пускают по приглашениям, а на входе требуют пароль. И Клинкам туда доступа нет.

— Вейн знает многое, но этого он не знает. — Зев сжимает в правой руке письмо. Наша сделка такова: когда Зев сообщает мне что-то стоящее, я нелегально передаю любовные письма между ним и его человеческой женой, Морин, с которой он разлучен. Чтобы отвадить ведьм от добровольного обращения в вампиризм, закон гласит, что ведьмы, прошедшие через Обращение, лишаются собственности и всяких контактов с людьми. Юридически они считаются мертвыми. Зев видит смысл в том, чтобы сливать мне информацию о своих сородичах. Иначе он не сможет общаться с Морин. Но сегодня Зев не выдал мне ни хрена.

— Ну, а что он все-таки знает? — я придвигаюсь ближе, сминая сапогами опилки и накрывая Зева своей тенью. Я на шесть дюймов выше него и наслаждаюсь тем, как ему приходится задирать голову, чтобы посмотреть на меня. Его алые глаза мечутся по комнате, затянутой проволокой и стальными рамами. — Неужели не было ни одного разговора о восстании вампиров?

Я надеюсь, что если надавлю на него, он выдаст что-то ценное, но он опускает взгляд в пол, и я понимаю, что разговор окончен.

— Извини, Уайлдер. — Зев качает головой. — Я мог бы вернуться и посмотреть, не изменится ли что-нибудь. Но это будет стоить тебе еще одного письма.

— Зев, ну же…

— Я свою часть выполнил, Уайлдер, — прерывает он. — Я не могу рассказать тебе того, чего не знаю, а каждый вампир в городе в курсе, что Совет пристально за ними следит. Королева Вивиан не дура; она не нападет на ведьм без плана, а на данный момент у нее его…

Я выхватываю у него письмо и хмыкаю.

— «Почему мы любим людей, которых не можем иметь?» — читаю я вслух, прежде чем он с нечеловеческим рыком вырывает письмо обратно. Я засовываю руки в карманы. — Тебе пора жить дальше, Зев.

— Морин скучает по мне. Она постоянно мне это говорит, — возражает он. Уверен, так оно и есть, но я не понимаю, зачем Зев стал вампиром, если так сильно любил свою жену.

— Знаешь что? Оставь письмо себе. — я отхожу, и он хмурится. Я пячусь к выходу. — В следующий раз принеси мне действительно стоящую информацию.

— Стой! — кричит Зев. Я оглядываюсь через плечо, пройдя уже половину пути к выходу.

— Ты знаешь условия: дай мне что-то, чем я смогу впечатлить Совет, и Морин получит твое письмо. Всё просто.

Я продолжаю идти.

— А если есть кое-что другое, что ты мог бы использовать?

Я отмахиваюсь.

— Не интересно.

— Даже если это касается «Никс»?

В горле рождается глухое рычание, и я останавливаюсь. Повернувшись к нему, я говорю:

— Я слушаю.

— Ходят слухи, что Паллас планирует посетить Фестиваль Урожая сегодня вечером, — говорит Зев.

— Почему ты не сказал мне об этом раньше?

Паллас, правая рука лидера «Никс», находится в розыске за несколько преступлений. Если я возьму его, Совету придется обратить на меня внимание. Им придется допустить меня к состязанию за титул Домна.

— Ты уверен?

Зев пожимает плечами.

— Ты же не спрашивал…

— Откуда ты это услышал? — спрашиваю я, хмурясь еще сильнее.

— Принц Вейн так сказал.

Если Вейн сказал, что Паллас будет на фестивале, я ему верю. Он предупреждал Совет о готовящемся убийстве президента Синклера. Не то чтобы они прислушались.

Я направляюсь к выходу с победной улыбкой. Нужно найти Джексона и собрать команду.

— Постой! — Отчаяние в голосе Зеви заставляет меня замереть. — А мое письмо?

Я награждаю его тяжелым взглядом.