Твое пламя и твои крылья, феникс - Вера Ковальчук

— После чего? После Совета?

— После вчерашнего.

— Нормально. А почему я должна чувствовать себя как-то не так?

— Я боялся, что ты испугалась или перенапряглась.

— Да нет. Обычная, почти учебная задача. — И посмотрела на него через отражение. — Ты злишься?

— Нет. Я напряжён. Меня возмутило, что эта… моя бывшая невеста позволила себе тебя зацепить. Спасибо, что не прибила её на месте, хоть она и заслуживала.

Девушка освобождено рассмеялась.

— Ну зачем же убивать, если есть возможность обойтись. — И дёрнула плечом.

— Я очень хотел познакомить тебя с нашей столицей, показать все самые красивые места. Боюсь, теперь тебе не очень хочется тут оставаться и гостить. И вот это по-настоящему злит. По-настоящему… Вот так?

— Да, спасибо. Придержи вот здесь… — Она ловко принялась укладывать пряди. — И вот это, пожалуйста… Вообще-то в вашем королевстве действительно очень красиво.

— Спасибо… Я был бы рад, если б ты согласилась принять моё предложение. Тогда все дурные на голову дракаи сразу поймут, что перспектив здесь никаких нет.

— Но ведь разводы существуют. — И взглянула вопросительно, с какой-то основательной мыслью в глубине глаз.

— Да. Существуют. Однако если я сумею заполучить тебя, поверь, уже не выпущу из своих цепких дракских лап. — И улыбнулся, давая понять, что эти слова — отчасти шутка. — Сделаю всё, чтоб ты и не подумала о разводе.

Агата не ответила улыбкой, наоборот, задумалась. Вздохнула и воткнула ещё одну шпильку.

— Вот тут прижми, пожалуйста… Меня как-то обескураживает то, что нас с тобой связывает только моя… моё чародейство. Если бы я тогда не кинулась тебя лечить, а вместо меня исцелением занялся какой-нибудь мимо проходивший бородатый и давно женатый драк, то как бы всё сложилось?

— М-м… Ну, тогда нам было бы сложнее встретиться, это точно. Но едва мы бы столкнулись, я бы точно так же сорвался, как и мой брат. В том смысле что протянул бы произвольную связь, я даже не сомневаюсь в этом. Дальше, само собой, вёл бы себя совершенно иначе, чем брат. Я это уже доказал, да и мне бы проще было сразу приняться ухаживать и уговаривать, без этого перерыва в два года. В общем, я понял, когда ощутил в себе твою энергию, что мы с тобой были рождены в общей гармонии.

— Ты был бы женат к моменту нашей встречи!

— Не факт, не факт… Поведение главы Обсидианового рода уже какое-то время беспокоит и отца, и меня тоже. Скорее всего договор о помолвке был бы в итоге расторгнут по политическим соображениям.

— Ого! — Агата на миг замерла, после чего продолжила вгонять в волосы шпильку за шпилькой. — Тут подержишь?.. Спасибо… Значит, хочешь сказать, что любишь меня?

— Люблю, — вздохнул он и, нагнувшись, мягко поцеловал в кончик ушка. — Голову потерял.

— А твой отец? Как он смотрит на перспективу нашего брака?

— Он очень рад за меня.

— Почему? Потому что я сильный маг?

— То, что ты сильный маг, закрывает все вопросы обычаев, сословной или статусной разницы. Благодаря этому мне не могут предъявить ни единой претензии касательно моего выбора. А всё остальное — не дело нашей знати. Ты — моя связанная и мой выбор… Могу ли я надеяться, что ты выйдешь за меня?

Девушка помедлила, заправила последнюю прядку и, заколов её, отвернулась от трюмо. Задумчиво посмотрела на Ария снизу вверх.

— Я… выйду за тебя. Но при одном условии — ты наладишь добрые отношения с моим мужем.

Не веря тому, что слышит, принц осторожно подхватил её пальцы, поднёс к губам. Ласково потёрся о них щекой.

— Это очень разумное, правильное условие, свет мой! Меня восхищает твоя предусмотрительность. — И снова принялся перебирать губами её пальцы. — Спасибо, спасибо…

— Ты поговоришь с Ардисом?

— Конечно… Позволишь обнять тебя? — Получил кивок, нежно обнял и прикоснулся губами к её губам с такой мягкостью, словно младенца приветствовал поцелуем. Потом несмело вынул из тканевого пояса драгоценный обручальный браслет и замкнул его на запястье Агаты. — Спасибо… Ты пообедаешь со мной? Разумеется, Ардиса тоже буду рад видеть за столом.

— Хорошо. — И ободряюще улыбнулась, с любопытством разглядывая украшение.

Арий, нехотя выпустив любимую из своей хватки, шагнул к двери гостиной.

Глава о гневе и дарах (3)

Взгляд Агаты

Как-то стремительно всё понеслось. Глядя в зеркало на Ария, который расчёсывал мне волосы… Который до того стоял рядом со мной перед знатью своего народа, и по нему видно было, что готов меня защищать, если потребуется… Который до того ухаживал как мог и не позволил себе ничего такого, что могло бы насторожить… Осознавала, что сейчас скорее чувствую, чем думаю. И всё же разумные аргументы тоже были. Даже если мужчиной движет практичный интерес, он, обхаживая женщину, нет-нет да и продемонстрирует истинную натуру. То есть настоящие его черты должны были мелькать, так вот они меня ни разу не обеспокоили.

И я поняла, что больше не могу тянуть резину. Это, оказывается, и для меня самой нелегко. Должно быть, сказывалась обоюдная наша с ним связь, которая при близком общении и мною начала ощущаться, а не только им, как раньше. Да, если бы от моей стойкости зависело, например, благополучие Шеники, беззащитной малышки, я бы держалась и дальше. Но Шеника сама себя «сдала» дракам.

Ну и какой смысл дальше выкручивать себе нервы? Больно это, вообще-то!

Присев на край постели, я сквозь щель непритворённой двери видела обоих своих мужчин: Арий что-то тихо говорил, Ардис слушал, при этом вид имел задумчивый, напряжённый, но не озлобленный. Потом протянул руку, позволил принцу пожать её и что-то ответил. Тоже очень тихо и вполне миролюбиво. После чего представитель правящей дракской семьи, оглянувшись на дверь спальни, ушёл. А вот муж отказывать себе в том, чтоб увидеть меня, не стал.

Я позволила ему подойти, со вздохом обнять, прижалась щекой к его животу.

— Ревнуешь?

— К этому… шипастому? Да нет. Теперь нет. Раз ты сама решила принять его мужем, без принуждения с его стороны, да и он, похоже, определённо не такая мразь, как его старший брат, то зачем же беспокоиться и ревновать. Ведёт он себя, вроде, вполне пристойно. И