Единственная для главы звездной корпорации - Ева Флер

При этом он смотрел не на тигра, а на меня. Подтекст его слов снова заставил меня облизнуть губы и сглотнуть, а пальцы снова предательски задрожали. Удивляя архистратега и Джафара, я прижалась к мощному полосатому боку и вцепилась в загривок, делая вид, что почесываю его.

- Архистратег, стол накрыт, вы можете приступать к ужину.

Внезапное появление официанта резко разрядило обстановку.

Архистратег еще пару секунд смотрел на меня, потом повернулся к официанту:

- Благодарю. Можете все уходить, ваша помощь не понадобится.

Официант и трое его коллег синхронно поклонились, а потом быстро покинули веранду.

Я судорожно вздохнула. Я останусь с ним наедине? И тут же вздрогнула. Тигр повернул ко мне массивную голову и чуть толкнул меня. Я заглянула в умные желтые глаза, которые как бы говорили:

«Не бойся, ты не одна».

Я нервно хихикнула. С ума сойти, я ищу защиту от мужчины у тигра.

Архистратег чуть удивленно обернулся ко мне. Я сделала вид, что смешок ему показался.

- Вы, наверно, проголодались, Скайлар. Давайте поужинаем, а потом я ознакомлю вас с вашим контрактом.

Глава 12

Скайлар Томей.

На бамбуковом столе, украшенном живыми орхидеями, нас ждал ужин. В центре возвышался изящный ананас, точнее этажерка с разложенными на ней кусочками ананаса в форме самого плода. Рядом располагались плетеные корзинки с яркими тропическими фруктами: сочные манго, золотистые папайи, экзотические маракуйи.

Но больше всего меня поразили блюда. На бамбуковых тарелках красовались необычные закуски: маленькие шашлычки из морепродуктов, украшенные веточками свежей мяты и дольками лайма, салат из авокадо с креветками, украшенный яркими цветами съедобных растений. А в центре каждого блюда - крошечные съедобные цветы, словно сошедшие с иллюстраций из книги о джунглях. И это все в далеком от Земли космосе.

Архистратег заметил мое удивление:

- На одном из ковчегов есть фермы, где все это выращивается. От фруктов до морепродуктов. Пока мы не наладим производство продуктов на планетах, он и еще четыре ковчега будут нас кормить.

- Невероятно. Нет, я заметила, что в палату мне приносили еду из свежих продуктов, но я не думала, что они настолько разнообразны.

- Мы старались взять с Земли все по максимуму.

Архистратег отодвинул мой стул, помогая мне сесть. Я поблагодарила его, а потом задала вопрос, который меня волновал с самого старта.

- Вы считаете, что мы больше не вернемся на Землю?

Он сел за стол, разложил салфетку на коленях и только потом ответил, словно обдумывая каждое слово.

- Это очень вероятно, Скайлар. Мы не можем быть на сто процентов уверены, что сможем часто летать туда-обратно. Мы летим в неизведанные места.

В сердце екнуло. Я могу никогда больше не увидеть Землю? Родной город, дом родителей и… их могилу. В горле появился ком, и я поспешила сделать глоток из бокала. Яркий праздничный вкус отвлек меня от грустных мыслей. Вместо них пришли другие - «летим в неизведанные места». Эти слова удивили:

- Разве туда не посылали разведывательные дроны, чтобы они проанализировали пригодность планет для жизни?

- Конечно, посылали, но они там пробыли всего несколько лет. Кое-что успели изучить.

- И та галактика и звездная система, в которую мы летим, волшебным образом подходит для жизни людей?

Мужчина тонко улыбнулся. И перед тем как ответить, нанизал на вилку кусочек кальмара и маленькую дольку лайма. Отправил в рот.

Я последовала его примеру, но начала с салата. Кусочки авокадо таяли во рту, а креветка была очень сочная. Какой соус их покрывал, я не могла понять - что-то пряное, явно очень азиатская кухня. От мыслей о соусе меня отвлек ответ архистратега:

- Не волшебным. Когда были найдены врата и когда их наконец смогли запустить, наши ученые нашли множество адресов других врат. Большинство систем, куда они вели, были безжизненны. Но были три системы, где нашлись планеты земного типа. В одну из них летим мы. В три другие корпорации «Астротех» и «Вега Энтерпрайз» по двум другим адресам.

- Но я так понимаю, что дальше звездных систем прибытия зонды не летали?

- Именно так. Человечество только начинало свой путь в другие галактики. Было принято решение не форсировать и занять те системы, где есть подходящие для обитания планеты.

Я попробовала шашлычки из своей тарелки. Мне попался гребешок. Вкус был нежный, чуть сливочный. Я покосилась на тарелку архистратега. Каждый раз перед тем, как нанизать на вилку кусочек, он отрезал небольшую дольку лайма. Я попробовала сделать так же, и мне очень понравилось. Лайм раскрывал морепродукты с совершенно новой стороны.

Прожевав, я уточнила:

- А планеты, которые подходят нам? Неужели они совершенно необитаемы? В смысле разумными вроде нас? Почему там нет какой-то другой цивилизации?

- В смысле инопланетян? - улыбнулся архистратег, на что я пожала плечами, заставив его взгляд скользнуть к декольте. - На самом деле кое-что там было найдено. Древние руины. Судя по тому, что нашли зонды, когда-то там была война. Тысячи лет назад.

Я все еще, чуть смущенная его взглядом, нахмурилась.

- Война? А сейчас там безопасно, но никто не спешит вернуться? А если они передумают и найдут нас там?

- Что же, им стоило бы вернуться пораньше. В любом случае попробуем договориться.

Дальше мы ели молча, каждый был погружен в свои мысли. Архистратег старался больше не смотреть ниже моих плеч. По крайней мере, я не замечала подобных взглядов. А меня волновал вопрос: какие в той галактике законы о праве собственности?

Если они похожи на земные, то мы рискуем. Вот приедут владельцы планеты или вообще всей звездной системы, да попросят нас на выход…

Размышляя над последствиями того, что мы, человечество, хотим сделать, я не заметила, как доела все до последнего вкусного кусочка со своей тарелки и со своего салатника.

Тут же появился