Трилогия «Система» - Сия Тони

– Ну и что? – глупо ответила я вопросом на вопрос.

– Сам того не понимая, он выбрал тебя, когда ему стоило переживать о брате, отце или себе любимом. Не знаю, что думает об этом Аурелион, но ты, пока Райан не осознал своих чувств, должна держать с ним дистанцию, – подытожил Лир.

– Что ты имеешь в виду?

– Не касайся его и не флиртуй. Есть вероятность, что его чувства к тебе с течением времени исчезнут.

Казалось, мое бытие дало трещину, разбившись на тысячу осколков. Оказалось, я была неспособна адекватно воспринять откровения о младшем брате своего мужчины. Я даже представить не могла, что мне теперь делать с этой информацией.

– Но как?.. – растерянно спросила я, не в силах увидеть картину в целом.

– Не знаю точно, но могу предположить, что все изменил полет на Землю. Райан стал смотреть на тебя иначе, когда увидел силу твоего характера, бесстрашие перед реальностью эксперимента и твою любовь к людям. Ты что, сама этого не замечала? – Лир окинул меня скептическим взглядом.

– Я думала, мы просто поладили, – промямлила я.

– В любом случае советую тебе не становиться причиной разлада в их семье.

К моему ужасу, автоген прекратил движение, остановившись перед домом.

– Ты вывалил все это и привез домой? – выпалила я, нервно озираясь по сторонам. – Я не успела все обдумать!

Лир рассмеялся, наслаждаясь моими усилиями раствориться в пространстве.

– Признай, плохая новость не так уж и плоха.

– Какой кошмар, – прошептала я, убедившись, что вокруг никого.

Справившись с эмоциями, я поспешила в дом. Скинув шаль и обувь, ринулась к комнате, стыдливо опустив взгляд. Мне нужно было спрятаться.

Запершись в гардеробной на втором этаже, я схватилась за голову, осматривая себя в зеркало.

Если Лир прав и Райан действительно влюблен в меня…

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.

Младший брат Лиона был влюблен в меня… все это время?

В это было сложно поверить. Проницательные взгляды Райана и его демонстративно-неохотная забота всегда казались мне проявлением братской любви и ответственности. А теперь все это приобрело странный контекст.

Но самым ужасным было вовсе не это, а обременительное противоречие моих чувств. Вместо того чтобы переживать о напряжении, которое могло возникнуть между братьями, я не могла сдержать предательскую улыбку из-за детского триумфа. Райан, который ненавидел и презирал меня с самой первой встречи, теперь сам не осознавал, что без ума от меня?

Прикрыв лицо руками, я разрывалась между желанием разрыдаться и рассмеяться. Перед глазами пронеслись все наши перебранки, споры и взаимные оскорбления. Что там говорят? От ненависти до любви один шаг?

Будучи не в силах выбраться из собственных размышлений, я села на пол и взъерошила волосы. Предостережения Лира и нарастающее чувство вины перед Лионом никак не могли заглушить рвущееся наружу ликование.

Я закрыла глаза, стараясь унять сердцебиение.

– Атанасия, – раздался голос Лира, оставшегося по ту сторону двери. – Я сообщил Лиону, а тот, в свою очередь, брату, что мы с тобой дома. Поэтому будь готова к скорой встрече с поклонниками, – игриво добавил он.

Преодолев оцепенение, я бросилась к двери.

– Это все ты! – крикнула я, отперев ее. – Зачем ты рассказал мне? Если бы я ничего не знала, мне бы даже в голову подобное не пришло! Как мне теперь им в глаза смотреть? – не унималась я, бурно размахивая руками.

– У меня есть кое-что для тебя.

– Не хочу знать! Даже не хочу знать! – повторила я, закрыв дверь перед его носом.

– Это памятная вещь, – послышалось с другой стороны. – Она совершенно точно придаст тебе сил для решения любых трудностей.

Вдох и выдох… еще один и еще.

Отворив дверь, я недовольно взглянула на Лира.

– Ну и что это? – хмуро спросила я.

– Вот, – сказал он, прежде чем достать из кармана мои красные трусики, которые он присвоил себе в самый первый день моего пребывания на Веруме.

Я уставилась на него как на сумасшедшего, пытаясь осознать увиденное. Из-за его серьезного выражения лица мое недоумение нарастало.

– Ты… ты серьезно? – прошептала я, почувствовав, как щеки начали пылать.

Лир улыбнулся, довольный своим маленьким представлением.

– Пора вернуть их тебе. Момент настал.

Это было настолько абсурдно и нелепо, что все мои переживания на мгновение отступили. Лир, стоящий с моим нижним бельем в руках, выглядел так, словно вручает мне секретное оружие. Я не смогла сдержать смех.

– Ты сумасшедший! – сквозь хохот подытожила я, отбирая у него свое «сокровище». – Но спасибо.

– Взаимно! – поддержал он мое веселье.

Мы оба рассмеялись, и я вдруг осознала, насколько Лир важен для меня. Он умел поддержать в самых трудных ситуациях, пусть даже и такими странными методами. Он был не просто другом, он был тем, кто всегда понимал и знал, как развеять мои страхи и переживания.

– И что мне с ними делать? – бросив красный лоскуток в моего сопровождающего, спросила я. – Дурак!

– А что, очень даже символично, – сказал он, глядя на меня с улыбкой на губах. – Через пару дней последнее испытание. Вот тебе и повод.

Аурелион

– К вам посетитель, – доложила андроид, отыскав меня в зале для заседаний.

К сожалению, двадцати минут уединения для подготовки презентации к завтрашнему дню мне не хватило.

Мельком взглянув на время, я сдержал улыбку.

Мне еще никогда не приходилось с таким рвением ждать конца рабочего дня, чтобы как можно быстрее оказаться дома. Невероятное чувство. Новое и столь теплое.

Неужели у меня действительно появился человек, который будет провожать и встречать меня каждый день?

Я свернул голиум, сделав мысленную пометку вернуться сюда чуть позже. Активировав Систему, я обрадовался «посетителю», к которому уже направлялся.

– Докладывай, – стоило ему войти, произнес я.

Касиум устроился в моем кресле так уверенно, будто это место принадлежало ему, а не мне.

Эта встреча была первой с тех пор, как я доверился ему и рассказал о нашем с Ати замысле остановить эксперимент. Хватило легкого прикосновения к его сознанию, чтобы убедиться – ему можно было доверять.

– Тебе стоит быть со мной приветливее, – сказал Касиум мягким, почти шутливым тоном, но его пальцы напряженно заскользили по поверхности стола, словно испытывая его на прочность. – А то ведь я могу и передумать.

Солнечный свет лениво струился через высокие арочные окна, заливая комнату теплыми золотистыми лучами, что благотворно влияло на мое настроение.

– Дорогой гость. – Усевшись поверх стола, я сделал глубокий вдох. – Есть ли у вас что-нибудь интересное для меня?

Касиум усмехнулся. Уголки его губ плавно поднялись, а плечи расслабились.