Используемая единорогом - Эми Райт
Она должна прийти к этому в свое время. Когда это случится, я буду рядом. Я никуда не уйду.
Она просыпается, когда мы въезжаем в пригород. Машина замедляет ход, и она вздыхает и садится, протирая глаза.
— Придется тебя откормить, — говорит Боаз. — Нам нужно будет что-то сделать с твоей выносливостью, если ты собираешься присоединиться к стаду.
Я практически вижу, как ответ вот-вот сорвется с ее губ, но тут звонит телефон, и она отвлекается.
Брови Джейд хмурятся, когда она смотрит на экран и затем засовывает его обратно в карман, не отвечая.
Мне это не нравится. Ни капельки. Мне не нравится, как напрягается ее тело, как все это прекрасное посторгазменное блаженство исчезает в одно мгновение.
— Все в порядке? — шепчу я.
— Да, — она отводит взгляд в окно со своей стороны машины. Я уже чувствую, как она отстраняется от меня, хотя и не двигается.
К счастью, Боаз наконец понимает намек и затыкается. Остаток пути до дома мы проделываем в тишине.
Когда мы приезжаем, Боаз паркуется в гараже, и я выхожу, придерживая дверь для Джейд. Я ожидаю, что она скажет нет, но все равно спрашиваю.
— Ты хочешь остаться?
Она удивляет меня.
— Да. Можно? Я не совсем готова ехать домой.
Внезапно я начинаю нервничать и полон неловкого возбуждения и надежды. Может быть, Боаз все-таки был прав.
— Ты голодна? Принести тебе чего-нибудь? Хочешь выпить? Принять душ?
Она смеется.
— Я бы сейчас не отказалась от сэндвича.
— Я отвечаю за сэндвичи в этом доме, — вмешивается Боаз.
Я киваю.
— Это правда. Он делает злой ALT2.
— AL… о, точно, потому что вы вегетарианцы. Что ж, звучит заманчиво. Хотя не буду врать, я люблю бекон.
— В следующий раз я приготовлю тебе бекон, — слова вырываются у меня прежде, чем я успеваю задуматься, не слишком ли много обязательств даже для этого.
Однако она улыбается, и я немного расслабляюсь.
— Я сейчас займусь сэндвичами, — Боаз направляется на кухню, а я задерживаюсь с Джейд в коридоре. Я хочу отнести ее в постель и держать на руках, и позволить ей еще немного поспать в моих объятиях. Но сейчас только пять вечера, так что это немного нелепо.
Она понижает голос, и в нашем настроении возникает едва уловимая перемена.
— Стирлинг?
— Да?
— Я…
Найт врывается через парадную дверь и дико жестикулирует.
— Кажется, время пришло. Точно пришло. Кажется, они начинаются. Блядь! Где сумка?!
Мои глаза расширяются, и я мгновенно прихожу в состояние боевой готовности. Не думаю, что этот парень когда-либо произносил так много слов подряд. Затем я понимаю, о чем он говорит. Сапфи!
— О, боже мой! — Джейд трясет меня. — У нее начинаются роды? Что нам делать?
Я оглядываюсь вокруг дикими глазами. Я даже не уверен, что ищу.
Вбегает Боаз.
— Я правильно расслышал? Это действительно началось?
Голос Сапфи с верхней площадки лестницы заставляет нас всех обернуться.
— Сумка у меня… — она судорожно втягивает воздух и хватается за живот.
Найт снова бросается вверх по лестнице.
— Давай я возьму ее. На самом деле, позволь мне отнести тебя. Кто-нибудь другой может взять сумку.
— Не говори глупостей, — она отстраняет его и начинает медленно и неторопливо спускаться по лестнице.
Найт подхватывает ее на руки на полпути и торопливо несет в гараж. Я бегу вверх по лестнице, хватаю сумку и иду прямо за ним, когда понимаю, что Джейд все еще ждет внизу лестницы.
— Идем.
Она бросает на меня взгляд, и на мгновение я задаюсь вопросом, откажется ли она. В конце концов, она никогда ни о чем подобном не просила.
Вместо этого она спешит за мной, а Боаз замыкает шествие. Мы все втискиваемся на заднее сиденье машины Найта, хотя там невероятно тесно. На переднем сиденье Сапфи тяжело дышит — но я не слышу, чтобы она плакала, стонала или проявляла признаки беспокойства.
— Что случилось? — спрашиваю ее. — У тебя схватки?
— Да. По крайней мере, я надеюсь, что это то, что… — она замолкает и стонет.
— Быстрее! — кричу я Найту, хотя он уже с визгом сворачивает за поворот и мчится через перекрестки.
Рядом на сиденье Джейд сжимает мою руку. Ее маленькая ладошка вспотела, и она крепко вцепилась в мою, не говоря ни слова. Интересно, думает ли она о своей беременности. Эта мысль немного отрезвляет меня. Ей нужно, чтобы я оставался спокойным. Мы все.
Это нормально.
Женщины делают это постоянно.
Я снова в восторге от их способности создавать жизнь. Я подавляю это и свой страх и волнение, что что-то пойдет не так. Мы взяли с собой еще аликорна на всякий случай. Мы готовы.
С переднего сиденья раздается стон Сапфи, и мое сердцебиение снова ускоряется до галопа.
Джейд дергает меня за рукав.
— Куда он едет? — она шипит. — Больница в той стороне.
Она мотает головой в сторону дороги, ведущей на юг.
Я качаю головой.
— Мы едем не в больницу. Мы едем в рощу.
Ее брови хмурятся.
— В рощу?
— Увидишь, — я сжимаю ее руку как раз в тот момент, когда Найт сворачивает на дорогу, ведущую к холмам к югу от города. Нас бросает из стороны в сторону, когда дорога начинает петлять.
Сапфи стонет.
— Извини, — Найт притормаживает, и мы сидим в напряженной тишине, нарушаемой тяжелым дыханием Сапфи и скрежетом шин об асфальт.
Я ощущаю рощу еще до того, как машина останавливается. Внезапно деревья вокруг нас вздымаются высоко в небо, и мое тело расслабляется. Как будто толстое тяжелое одеяло укутывает всех нас.
— Что это за место? — голос Джейд переходит почти на шепот. Она смотрит в окно машины, когда Найт заезжает на парковку.
— Место, где накапливается магическая энергия. Это особое место для родов и исцеления.
— В центре города?
Я пожимаю плечами.
— Люди этого не видят. Если только они не с монстром.
Сапфи вздыхает. Ее дыхание замедляется.
К тому времени, как Боаз помогает ей выйти из машины, мы все успокаиваемся.
У входа на тропинку нас встречает наяда в длинном белом платье.
— Добро пожаловать. Пожалуйста, оставьте все тяжелые металлы в своем автомобиле. Они запрещены в роще. Вам нужна помощь в передвижении?
— Нет, — нахмурившись, Найт снова подхватывает Сапфи на руки.
Я подхожу ближе и благодарю наяду.
— Не обращайте на него внимания.
