Найденыш. Дракоша в академии - Марго Арнел

— Нет.

— Глупая мелкая. Они тогда убьют нас обоих.

Я не успела ответить. Одна из выскочивших сбоку тварей ударила Рафаэля под колени, а после с силой боднула. Охнув от неожиданности, он рухнул на землю. Я даже не успела его удержать.

К его горлу уже тянулась когтистая лапа. И я чувствовала всем своим естеством: она — последнее, что Рафаэль увидит в своей жизни.

А я никак не могла этого допустить.

Я бросилась вперед, чувствуя, что… меняюсь. Что мое хрупкое тело ширится и обрастает белоснежной чешуей, а одежда на мне трещит по швам, а после разрывается в клочья. С губ Рафаэля сорвался изумленный вскрик.

Прямо на его глазах я перевоплотилась в дракона.

Глава 15. Секрет

Мощным ударом крыла я сбила с ног тварь, что пыталась убить Рафаэля. Теперь уже я закрывала его собой. Неромантично, но зато… надежно. Ведь на мне сейчас была чешуйчатая броня, надежно защищающая меня и от когтей, и от клыков.

Я не успела увидеть лица Рафаэля, но если уж тварей мое перевоплощение заставило оцепенеть, что уж говорить о нем.

Я знала, что не выгляжу столь внушительно, как драконы из фильмов и сериалов Земли — драконы-метаморфы нашего вида лишь в пару раз превосходили человека. Я же — и того раза в полтора, вероятно, из-за своей юности.

Главное — у меня теперь тоже были когти и клыки. И не только они…

Не знаю, отчего, сражаясь с тварями этого мира, я не использовала стихию огня. Недавний урок в академии доказал, что даже в человеческом обличье, используя огненную стихию, я могла быть достойным противником. Возможно, о себе дала знать интуиция. Возможно, в глубине души я подозревала, что мне придется, рано или поздно, прибегнуть к более серьезным мерам.

К которым я и прибегла сейчас.

Пригнувшись к земле, я призвала стихию изнутри, из самого своего сердца. В горле заклокотал знакомый рокот, который всегда предварял огненную волну. Подавшись вперед, я дохнула огнем на тварей, которые прежде победоносно теснили нас к скале. Раздался многоголосый визг, до моих ноздрей, исторгнувших дымок, донесся совершенно неаппетитный запах горелого мяса (в форме дракона я предпочитала сырое, к чему мама, кажется, до сих пор привыкнуть не могла).

Однако я уничтожила лишь “первую волну” — первый круг нападающих. Сколько их было всего, считать я не стала. Просто расправила крылья… и с наслаждением взмыть вверх.

Как же я соскучилась по этому ощущению! Когда хрупкие, тонкие девичьи руки становятся мощными чешуйчатыми крыльями, способными поднять тело над землей — к вершинам гор и к самим небесам.

Сейчас, правда, не до долгих полетов.

Балансируя в воздухе плавными движениями крыльев, я зависла на небольшом расстоянии от земли. Из моей пасти вниз снова хлынул поток обжигающего пламени. Он объял тела проклятых тварей, не оставляя им и шанса избежать заслуженной кары. Не преследуй они нас, остались бы живы.

Так что сами виноваты!

Рафаэль — такой же упрямец, как и я, — в стороне от событий оставаться не захотел. Ну конечно, как же такому гордецу позволить девушке спасти свою шкуру. Даже если эта девушка вдруг обросла чешуей, парочкой крыльев и симпатичными роговыми наростами в виде небольшой короны.

Вскочив на ноги, Рафаэль ткал одно заклинание за другим, то обездвиживая противников опутывающими чарами, то пронзая их силами всех четырех стихий. Будто не он только что находился в полушаге от гибели. Да и от шока он оправился удивительно быстро.

Оставив его разбираться с ранеными и ослабленными тварями, я преследовала тех, кто со всех лап удирал в чащу. Ну уж нет — еще возьмут и сородичей призовут на подмогу! А в обличье дракона долго оставаться я не могу. Вдруг с минуту на минуту сюда нагрянут чародеи академии?

Я сделала круг над островом, оказавшимся совсем небольшим, и вернулась к Рафаэлю. Тяжело дыша, он опирался о скалу. Как я и ожидала, все твари вокруг были уничтожены. Ни одна когтистая лапа не шевелилась. Сразу бы так…

Тянуть время больше нельзя. Нужно перевоплощаться. Правда, с этим было связано сразу несколько проблем.

И все же я снизилась и под пристальным взглядом Рафаэля на своих четырех прошагала к ближайшим кустам. Те мне, правда, доходили лишь до талии… но это ненадолго. Присев на задние лапы, я обратилась.

Телу сразу стало холодно и неуютно. И таким оно показалось хрупким и уязвимым! Но, нельзя не признать, и в обличье человека были свои плюсы.

Правда, не сейчас.

— Рафаэль? — негромко позвала я.

— Да?

— Ты не мог бы… м-м-м… одолжить мне верх от своей брони?

Родители в другие миры всегда брали с собой запасную одежду. Увы, моих перевоплощений (зачастую неожиданных и резких) не выдерживали даже пропитанные магией наряды. Вот только в этом мире мы должны были задержаться лишь максимум на несколько часов, и никаких припасов с собой, разумеется, не брали.

Не говоря уже о том, что в мои планы совершенно не входило перевоплощаться на чужих глазах.

— Держи.

Я услышала шум шагов и напряглась, неосознанно обхватив себя руками. Однако Рафаэль лишь протянул мне рубашку-броню через кусты, а сам остался по ту сторону. Я быстро облачилась в одежду.

Оглядев себя, протянула:

— Есть небольшая проблема…

— Я бы не назвал это небольшой проблемой, — хмыкнул Рафаэль. — Не мелкая, конечно, но…

Я едва удержалась от того, чтобы не рассмеяться. Вот же зараза!

— Я про одежду. Она… немного мне мала.

Все же я была достаточно прикрыта, чтобы выйти из кустов и показаться Рафаэлю. Как бы я ни тянула вниз и ни одергивала его рубашку, она прикрывала мне только попу. Спасибо, конечно, и на том — помог и высокий рост Рафаэля, и моя миниатюрность. Но передвигаться в таком наряде решительно невозможно!

Рафаэль, снова представший передо мной с оголенным торсом, окинул меня взглядом с ног до головы, чтобы, вероятно, оценить масштаб катастрофы. Очень вдумчиво, внимательно и неторопливо. Я громко кашлянула. Рафаэль стремительно отвел глаза. Божечки, неужели смутился?

Однако когда он снова взглянул на меня, на его лице застыла уже хорошо знакомое мне выражение — смесь самоуверенности и невозмутимости.

— Брюки сшить не смогу, рубашку перешить — тоже, но удлинить ее могу.

— Прекрасно. Приступай.

— Слушаюсь, Ваше Высочество, — усмехнулся Рафаэль.

Я чуть зарделась. У нас в семье с самого моего первого знакомства с родителями ходила семейная шуточка о том, что я — драконья принцесса. Сначала поводом для