Хозяйка каменного сердца ll - Ника Смелая

– Среди знати теперь новая мода – вваливаться к девушкам, когда они не одеты? – попыталась съязвить, но вышло плохо, так как на последних словах я зевнула и вопрос вызвал совсем не ту реакцию, которой я добивалась. Арчи засмеялся.

– Ну ты и умора! Посмотри сначала в зеркало, а потом уж строй из себя леди. У тебя такое гнездо на голове, что караул, – он продолжал хохотать, а сам уже искал, куда бы присесть. – Поднимайся, поговорить надо. Не могу я до вечера ждать, пока ты тут бока отлёживаешь, – он с хозяйским видом плюхнулся в кресло напротив кровати и выжидательно посмотрел на меня.

Вылезать из кровати мне не хотелось, так же как и щеголять перед посторонним мужчиной в одной сорочке. Хватит и того, что я перед управляющим опростоволосилась. Натянув одеяло чуть ли не на нос, я села и приготовилась слушать диала, так нахально меня разбудившего.

– Ты вчера так ничего у меня и не спросила, – начал Харлок. – Неужели не интересно узнать, что здесь происходит? Мне вот очень любопытно, что ты забыла в замке правителя, и почему он носится с тобой как с писаной торбой.

– А что спрашивать? – меня начало накрывать. – Почему ты соврал нам? Сказал, что тебе сестёр надо спасти, а сам тут тирану помогаешь убивать министров направо и налево? Или не стыдно ли тебе вот так врываться к чужой жене и вести себя, как последний мужлан? Я-то думала, диалы джентльмены, – ну вот, ещё одна странность. Арчибальда я при первой встрече тоже жутко испугалась, он едва не убил меня, а теперь кричу на этого нахала, будто мы с ним знакомы чуть ли не с детства и выросли в одной деревне. Что со мной не так?

– Ладно, отчасти ты права, – мужчина смутился и потупил взгляд. – С дверью я переборщил. Его Величество мне это припомнят. Но ты не леди, а прачка, выскочившая замуж за диала. У тебя уже есть муж, что тебе неймётся? Надоел один диал, решила другого охмурить? – да, темперамент у него поистине огненный. Вон как разошёлся.

– При чём тут мой брак? Никого я не охмуряю. Меня тут, если хочешь знать, в заложниках держат, а "дорогая гостья" – это мишура. Да и с чего ты решил, что я подбиваю клинья к какому-то другому диалу…– до меня начало доходить и я оборвала вопрос. – А какое тебе дело, собственно говоря?

Арчибальд молчал, смотрел на меня с недоверием. Через пару минут мне надоело, и я решила пойти в наступление.

– Разве ты не собирался жениться на Ниале? – диал вспыхнул, как искра, опустил глаза и сжал кулаки. – Или ты мужеложец и думаешь, что я позарилась на твоё? – сама не знаю, почему это спросила, но по тому, как он посмотрел на меня, поняла, что либо оказалась права либо настолько его задела, что он испепелит меня вместе с кроватью.

***

Но ничего не случилось. Арчи совладал с собой, перевёл дыхание, посмотрел на меня и спросил:"Так ты не претендуешь на место нашей правительницы?"

Вот тут пришла моя очередь негодовать. Глаза сами на лоб полезли. О чём это он?

– Ты в своём уме? Кто захочет добровольно стать женой ненормального диала с замашками мясника? – я покрутила пальцем у виска.

– За Алмора же ты вышла, там тоже нормальностью не пахло, – Харлок улыбнулся, и я поняла, что взаимная перепалка окончена. Теперь можно поговорить.

– Нет, не претендую, – ответила на заданный им ранее вопрос. – Я домой хочу, к мужу. Ну или не домой, не знаю. Из деревни же он меня забрал, а где мы должны были поселиться, я не имею ни малейшего понятия, – вздохнула, вспоминая, как думала, что именно Дуэйн забрал меня из замка и то, как строила планы на будущее.

– Значит я что-то не так понял. Ты извини, переборщил. Просто Его Величество на тебя так смотрят…а, ладно, – он говорил так спокойно и тихо, что я невольно к нему присмотрелась, сомневаясь, не подменили ли огненного. – А Ниала…на ней я женюсь, как и обещал. Теперь между странами мир и по весне я отправлюсь за ней, – диал мечтательно улыбнулся и посмотрел в окно.

– И ты меня…ну за мужеложца. Я не знаю, как у вас знатных с этим дело обстоит, но в деревне поговаривали всякое, вот я и…в общем, не держи зла. Так зачем ты пришёл? – раз разбудил, чтобы поговорить о важном, значит и впрямь что-то серьёзное.

– Вечером я уеду из дворца. Сначала хотел просто понять, что ты задумала, а теперь, уверившись, что ничего, решил предупредить тебя, – Харлок сложил руки в замок и посмотрел на меня уже довольно серьёзно.

– О чём? – стало любопытно.

– Ты же понимаешь, что высший свет – это сплошные интриги, заговоры, обман и лесть? Здесь нет искренности и никто тебя не поддержит, даже если на словах обещает золотые горы, – мужчина вздохнул, видимо, вспомнив что-то из прошлого, и продолжил: – Ты же видела, что вчера произошло?

Я кивнула и поняла, что сейчас мне поведают нечто интересное.

– Того диала звали Вудроу, он был доверенным лицом моего непосредственного лорда – князя Латторского, дяди Его Величества, – вот тут я навострила ушки, стало так любопытно, что я даже дышала через раз. – Помнишь, я говорил, что моих сестёр хотят казнить?

Конечно же я помнила. Ведь если бы ни это, Дуэйн бы ни за что не отпустил тогда Арчи.

– Князь отправил за ними своих людей, пока я был на задании в северной провинции. Вернулся домой, и меня поставили перед ультиматумом: либо иду воевать в составе армии правителя и выполняю тайное задание князя, либо (если посмею обмолвиться, что меня шантажируют или донести Его Величеству) девушек казнят. Я согласился, делать было нечего. Заданием оказалось уничтожение братьев Алмор и любого упоминания о Каменном сердце. Я тогда слабо представлял себе, что это такое и зачем кому-то понадобилось. Мне выдали отряд в подчинение и приказали отправляться немедленно. Что было после, ты знаешь. А потом я вернулся в Коруну…– он ненадолго замолчал, а я пыталась сообразить, кто же тут главный злодей. Неужели есть кто-то коварнее Ториана?

– Так вот, – Арчи словно вынырнул из глубины своего сознания и продолжил повествование. – Сестёр я спас и отправил в безопасное место, но в ходе этого узнал, что князь организовывает покушение на Его Величество, чтобы захватить трон. Разве мог я