Вынужденный договор с демоном - Ирэн Блейкстар

Орихалк был настолько редок, что считался мифом. Стоимость одного грамма этого металла равнялась бюджету небольшого государства. А тут такое его масштабное применение.

Появление новичка вызвало шок.

— Господа, вам всем известно, что нам нужны инвестиции. Республика развивается, требуя больше вложений и ресурсов. Я решил, что сын нашего собрата, уважаемого Арэса Шэн'Зота, достоин нашего внимания. — Архонт замолчал, а демоны начали переглядываться, косясь на новичка.

Тот был одет элегантно, но вызывающе на фоне строгих костюмов демонов. Чёрный бархатный китель с серебряной отделкой на лацканах и рукавах. Белоснежные манжеты, украшенные сверкающими запонками, выглядывали из-под рукавов. Стильный шейный платок с драгоценной булавкой — всё это создавало неизгладимое впечатление.

Но меня поразило другое: украшения оказались артефактами. Моими! Экспериментальными и некогда сделанными по спецзаказу Корги.

— Прошу любить и жаловать — Айдер Шэн'Зот. Наш новый брат и... ещё один кандидат на должность архонта.

ГЛАВА 26

Райден Ван'Мортис

Кровь стучала в висках, ярость кипела в жилах Райдена, готовая вырваться наружу неконтролируемым всплеском магии. Он смотрел на своего извечного врага, самодовольно ухмыляющегося, и не верил своим ушам.

Ну не мог Ксайран так с ним поступить! Не мог!

Ведь Ксайран сам говорил, что Райден для него как сын. Знавший его отца, архонт желал, чтобы и сын стал правителем. Зачем же тогда он привёл на Собрание этого ублюдка Шэн'Зота?

Гнев застилал разум, мешая воспринимать слова архонта. Райден слышал, но не понимал смысла.

Ксайран вещал о необходимости «свежей крови» во власти, о молодых перспективных демонах. Именно поэтому он принял в члены Собрания Айдера Шэн'Зота. Который в свои двадцать девять лет уже стал главой всего игрового бизнеса Шталя.

С титаническим усилием Райден досидел до конца собрания, сжимая кулаки, пока демоны восхищённо обсуждали соперника.

Едва Ксайран объявил заседание закрытым, как Райден сорвался с места и направился вслед за архонтом.

Яния шагнула за ним, но он резко приказал:

— Жди здесь!

Укол совести за грубость к девушке пронзил его, но тут же исчез, стоило войти в кабинете архонта.

— Ксайран, как это понимать?

— Райден, напомни мне, почему я должен перед тобой отчитываться?

— Ты говорил, что должность архонта моя! Так какого шарха, ты притащил этого ублю…

— Хватит! — рявкнул разозлившийся Ксайран. — Ты забываешься, мальчик, с кем говоришь!

Райдена приложило магией иерархии. Он с трудом удержался на ногах и не рухнул в кресло.

Ксайран оценил стойкость. Усмехнулся и спокойно сел за стол:

— Садись. Обсудим.

Когда Райден подчинился, архонт достал из стола пачку газет и швырнул их перед ним на стол. Издания веером разлетелись перед Райденом, а кричащие заголовки бросились в глаза.

«Загадка Шталя! Кто тайная невеста Стального Райдена?»

«Самый завидный холостяк Республики женится?! Но кто та счастливица?»

Не веря тому, что он видит, Райден протянул руку, взял газету и развернул, вчитываясь в написанное.

«Сенсация! Глава «МортиСталь» женится! Из достоверного источника стало известно, что Райден Ван'Мортис представит свою невесту общественности на балу «Летнего самоцвета». А пока мы все гадаем, кто она, редакция нашей газеты предлагает…»

— Что за чушь? — Райден брезгливо отшвырнул газету.

— Это уже на всех улицах Айронграда, — холодно констатировал Ксайран. — Завтра узнает вся Республика.

— Но это ложь! Нужно...

— Теперь это — правда! — перебил архонт, вставая. — У тебя десять дней, чтобы найти невесту и представить её на балу. Хочешь должность архонта? Прими и обязанности! — орал он. — Общественность не желает видеть в правителях повесу и бабника! Или ты думал, шашни с женой брата губернатора сойдут тебе с рук? Мальчишка! Когда ты научишься думать головой, а не ежеминутными желаниями?

Архонт резко замолчал и, тяжело дыша, поправил шейный платок. Он сел обратно и уже спокойно произнес:

— В общем, чтобы получить титул архонта, ищи невесту. Времени у тебя до бала, — Ксайран сгреб раскиданные газеты, небрежно скинув их в ящик стола. — А теперь ступай. У меня много работы.

Потрясенный новостью, Райден кивнул, встал и молча вышел из кабинета архонта демонов.

Яния Ардан

Такого яростного Райдена я ещё не видела. Магия огня полыхала на его коже, но он этого не замечал. Как вести себя с ним в таком состоянии, я не знала.

Когда он рванул за архонтом, я бросилась вслед. Но его приказ, хлестнувший словно плеть, заставил замереть на месте.

Стоило Райдену скрыться за поворотом, я огляделась. Переговариваясь, демоны покидали зал Собраний. Некоторые бросали на меня заинтересованные взгляды, но подходить не спешили.

— Что такая прелесть делает рядом с этим высокомерным чудовищем? — прозвучал рядом бархатный голос. — Он вас принуждает?

Я резко обернулась и столкнулась взглядом с разноцветными глазами Айдера Шэн'Зота. Один глаз у него был голубой, а второй — болотного зеленого цвета. Вблизи демон был еще красивее.

— Что?.. — растерялась я.

— Осмелюсь предположить, что он вас принуждает быть с ним, — пояснил демон. — Если это так — скажите мне. Я помогу.

Демон поднял ухоженную руку и заправил мне за ухо выбившуюся прядь. Нос уловил приятный запах гвоздики и кедра, а моё сердце сделало кульбит.

— Вы слишком красивая, чтобы медленно погибать возле этого чудовища, — вкрадчиво произнес демон, делая ко мне маленький шажок. — Просто попросите меня о помощи, прекраснейшая.

— Отойди от неё! — Рев Райдена прокатился эхом по коридору.

Вздрогнув, я отпрянула от демона. Испуганно уставилась на теряющего над собой контроль, взбешенного Райдена, не зная, что делать.

ГЛАВА 27

По телу Райдена, словно судорога, пробегали магические волны, вызывая легкую трансформацию. Кожа сияла от внутреннего огня, и казалось, что сейчас порвется и лава потоком хлынет наружу. А еще глаза. Они полыхали жутким огнем. От такого Райдена хотелось бежать с воплем ужаса как можно дальше и быстрее.

— Я всегда знал, Ван'Мортис, что ты истинное чудовище, — насмешливо фыркнул Айдер, сложив руки на груди.

Теперь с ужасом я смотрела уже на этого демона, а в голове билась заполошная мысль: «Он что, бессмертный? Зачем дразнит Райдена? Он не видит, что тот на грани?»

— Не тебе об этом судить, ублюдок! — прорычал Райден низким, пробирающим до костей голосом.

На его руках начали расти огромные черные когти. Видя это, я неосознанно медленно попятилась.

Мы сейчас находились в коридоре, примыкающем к залу Совета. И тут было слишком много демонов. Потому изменения, происходившие с Райденом, привлекли внимание. С разных сторон слышались взволнованные голоса,